Jorge Wildenstein, un nombre que para muchos no significa nada, sin embargo, fue uno de los marchantes de arte más famosos del siglo pasado.
Wildenstein tenía un carácter decididamente reservado, quizás por eso es aún poco conocido fuera del medio artístico, pero durante el período en que trabajó no hubo coleccionista que no dijera "Le mostraré este cuadro a Georges Wildenstein”.
Las salas más privadas de su galería en Nueva York albergaban miles de pinturas dignas de los museos más famosos: Rembrant, Rubens, Beato Angelico, Botticelli, Velasques, El Greco es todavía Tintoretto y Fragonard. Su poder adquisitivo era legendario. Tenía una red de amigos y agentes en todo el mundo que le enviaban cartas, información, fotografías y catálogos o solicitudes más específicas de información sobre obras en venta a su estudio de París todos los días, y sus respuestas siempre eran concisas. .
Tenía un archivo extraordinario de datos e imágenes y no se equivocó. Cada reproducción iba acompañada de una nota introductoria, la bibliografía, apuntes y artículos relativos a la misma. Cuando alguien le trajo un cuadro de algún maestro del impresionismo, tardó cinco minutos en dar una opinión documentada.
El poder de Wildenstein comenzó en la bolsa de hombro de un pañero, nathan wildenstein, que en 1870, cuando los prusianos invadieron Alsacia, se refugió en París. Nathan tenía 19 años, abrió una tienda de telas y la mantuvo hasta que un día un cliente le pidió que le vendiera un cuadro. Se tomó el trabajo en serio y no solo vendió la pintura, sino que también obtuvo una muy buena ganancia. Así empezó a comprar obras menores que encontraba en las casas y descubrió que tenía un olfato formidable para el arte. A finales del siglo XIX se convirtió en uno de los cinco comerciantes más famosos de París y en 1902 abrió una pequeña galería en Nueva York.
Corrió enormes riesgos al comprar colecciones enteras, incluso de dos o tres mil obras, según se decía. Y siempre estaba dispuesto a subir los precios en las subastas, en principio también válidas para las acciones en bolsa.
Incansable, llevó una vida de trabajo que funcionaba como un reloj. Estudió decenas de miles de pinturas, catalogándolas para siempre en la memoria; pasaba todo su tiempo libre en museos; cuando salía en coche y veía una iglesia, se detenía y entraba para ir a ver las obras. Y con él siempre el hijo que lo acompañaba, Georges.
Desde muy temprana edad lo educó en la "belleza" que el arte podía expresar. Y mientras los demás niños jugaban con los soldados de juguete él se dedicó a los manuscritos iluminados. Tenía clases particulares de historia del arte porque ya era reconocido como marchante de arte. Era tan bueno que su padre decidió convertirlo en el mejor del mundo. ¡Y así fue!
A los 18 años quiso empezar a hacerlo él mismo y eligió la historia del arte como su campo. Así comenzó a visitar museos y museos y dos años más tarde escribió su primer artículo para la Gazette du Beaux-Arts. Tras una experiencia como periodista, compró acciones de una editorial y publicó algunos de los primeros volúmenes de arte ilustrado con fotograbados. ¡Fue un éxito!
En 1934 Nathan murió, a los 83 años. Georges tenía 43 años y veinticinco años de experiencia y, a pesar del período difícil, supo distinguirse ganando fama internacional.
Georges Wildenstein apenas vio a nadie y se escondió detrás de sus colaboradores. Muchas personas que le compraron obras incluso por mucho dinero nunca lo han visto. Nadie lo ha sorprendido nunca llamando a un comprador, pidiendo una cita o promoviendo una venta. ¡El espera! Simplemente se sienta allí como un gato. Un gato que se convierte en tigre cuando tiene que comprar. Si un rival se apoderaba de un cuadro famoso, Wildenstein lo tomaba como una afrenta personal.
Los cuadros eran su vida, transmitidos de padres a hijos por la pasión, el amor y el prestigio de poder tener en sus manos la verdadera belleza y riqueza del mundo: el "arte".
