Hacía falta la hazaña de Fabio Aru para que el Tour pasara página tras el mal capítulo de Vittel con la expulsión de Peter Sagan y el abandono de Mark Cavendish que acabó en el hospital. El Caballero de los Cuatro Moros ya había sido visto Dauphiné mientras corría cuesta arriba, alegre con un gran deseo de volver a ganar que pronto se materializó en el campeonato italiano.
Y con el maillot tricolor puesto, Aru, a dos kilómetros y medio de la meta en la Planche des Belles Filles, dio el primer gran susto a este Tour con una embestida furiosa, pisando furiosamente los pedales, una acción explosiva que hizo estallar los planes del Team Sky que hasta entonces comandaba la carrera en preparación para el batido final de Chris Froome. En cambio, el británico será derrotado en el primer final cuesta arriba del Tour, incluso si ha sido el nuevo maillot amarillo desde ayer con 12 "sobre Thomas y 14" sobre Aru.
Dos mil quinientos metros en el bosque de los Vosgos, este es el espacio en el que se creó un lugar apasionante para el ciclismo, protagonizado por el sardo que no se permitió un respiro para recuperar el aliento, tirando directo hacia la meta en cuestas que en el último km se acercó al 20 por ciento. Incluso Froome se sorprendió por la vehemencia del ataque del campeón italiano, buscó en vano alianzas a las que perseguir, luego entendió que tenía que hacerlo solo.
Pero ya era tarde: Aru ganó con la mirada y el puño de la mano derecha levantado hacia el cielo en memoria de Michele Scarponi: un gran triunfo que repite el del Tour 2014 de Vincenzo Nibali, también vestido con la tricolor, cuando la Tiburón retomó el maillot amarillo para llevársela a París.
Sin restarle nada al de Nibali, el éxito de Aru cobra aún más valor porque el líder del Astana ha alineado a lo mejor de la compañía, desde Froome a Quintana, desde Contador a Richie Porte. En 2014 no estaban Froome y Contador, obligados a retirarse por caídas en las primeras etapas y Quintana, ganador del Giro, había desertado del Tour.
Entre desprendimiento y bonificación Aru ganó 26" netos a Froome que finalizó tercero a los 20", también precedido por Daniel Martin. Porte fue cuarto con el mismo tiempo que Froome. Inmediatamente después a los 24” llegó Romain Bardet, que tras el fracaso de Thibaut Pinot, que entró en crisis en las primeras rampas finales, sigue siendo el único francés entre los diez primeros de la clasificación a 47” por detrás de Froome.
Sexto en meta, a 26” de Aru, Simon Yates seguido de Uran y Contador, el Pistolero que en el último km con una oleada de orgullo estuvo a punto de colgar el tren de Froome. De los grandes nombres, el que menos con la pelota aparecía Nairo Quintana, noveno a los 34”, incapaz de agarrarse al terreno que más le congeniaba, no sólo con el sprint de Aru sino también con el ritmo de Froome.
Una señal inquietante para el Cóndor, el líder de los colombianos, en cuya patrulla Esteban Chaves sigue desapareciendo y desilusionando. Geraint Thomas finalizó en décimo lugar a los 10” al entregar el maillot amarillo a su capitán Froome, quien felicitó a Aru en el podio con gran deportividad por su actuación.
Una suerte de investidura del sardo por parte de los británicos como su principal rival por la victoria en este Tour, que parece el más incierto y menos evidente de los últimos años gracias también a Aru que saltó con fuerza al centro de la refriega, que por el momento está disfrutando no sólo de la primera victoria en el Tour también de su primer maillot de lunares como líder de los escaladores.
