Todos recordamos el General Rommel, Erwin Johannes Eugen para ser exactos, como el hombre que en 1940 se convirtió repentinamente en el comandante más famoso de la Séptima División Acorazada durante su avance por Francia. Después de dos años, cuando su África policías estuvo con las fuerzas italianas a poco más de 100 kilómetros de Alessandria, su nombre corrió por todo el mundo. El mismo año fue nombrado alguacil federal por Hitler y para los británicos fue el mejor general de la guerra.
De ahí la expresión "hacer un Rommel” lo que significó lograr una hazaña magnífica. Si bien su capacidad de improvisación y su astucia le valieron el apodo de "Zorro del Desierto".
Sabiendo que todos los días la RAF tomaba fotografías por encima de las líneas alemanas, ordenó a todos los vehículos motorizados disponibles ir y venir, día y noche, en el desierto circundante, dejando así innumerables huellas de su paso.
En otra ocasión, cuando estaban a punto de dar la orden de ataque, le dijeron que solo había seis tanques disponibles, y dijo: "¡Entonces ataca con el polvo!" ¿Y cómo? Puso en marcha los vehículos que se movían en círculos y como locos en el espacio de muy pocos kilómetros, creando así una nube de polvo.
Rommel también poseía una buena cantidad de atracción sexual militar, es decir, una fascinación en su uso de la gorra en el veintitrés, en su astucia campesina.
Pero, ¿cuáles son las circunstancias de su misteriosa muerte? Según la versión oficial murió a causa de las heridas sufridas en el desguace de un coche cerca de Livarot, en el momento de la invasión de Normandía. Pero también hay otra verdad.
Antes de la rendición de Túnez en mayo de 1943, Hitler había ordenado a Rommel que regresara a Alemania para unirse a su séquito. Los meses siguientes fueron difíciles, se sabe que nunca se unió al partido nazi, más bien preocupado por querer hacer carrera, lejos de las matanzas, los trabajos forzados, los campos de concentración y el terror de la Gestapo en los territorios ocupados. Estaba horrorizado por lo que estaban haciendo en nombre del pueblo alemán. De hecho, cuando Hitler ordenó a los comandantes alemanes que fusilaran a ciertos rehenes, él se negó.
Más tarde lo intentó con la esperanza de conseguir algo mejor que la rendición incondicional exigida por los aliados, Rommel trató de proponer un armisticio a Eisenhower y Montgomery sin el conocimiento de Hitler. Y también hacer capturar a Hitler por unidades de camiones cisterna de confianza y traducir todo ante un tribunal alemán.
Mientras tanto, los aliados desembarcaban en Normandía y el 5 de julio de 1944 Rommel envió a Hitler un ultimátum exigiendo la apertura de negociaciones para un armisticio. Le dio a Hitler solo 4 días para decidir.
El 19 de julio, cerca de Livarot, dos aviones con insignias británicas se dirigieron directamente hacia él. Uno de estos golpeó el auto y Rommel salió despedido completamente inconsciente. La segunda aeronave que descendió en picado abrió fuego, hiriéndolo gravemente.
Pero en los archivos de la RAF no parece haber nada de este hecho. ¿Fue esta la respuesta de Hitler al ultimátum del Zorro del Desierto?
A fines del verano, Rommel se había recuperado por completo, excepto por una parálisis parcial de su ojo izquierdo.
El 13 de octubre recibió una llamada telefónica mientras estaba en su casa cerca de Ulm informándole que el general Burgdolf, el enviado del Führer, lo visitaría al día siguiente para discutir su asignación a un nuevo comando.
Ese 14 de octubre Rommel en compañía de su esposa e hijo recibió a Burgdolf quien llegó acompañado de otro general, Maisel. Después de un intercambio de saludos y tópicos, la dama y su hijo se retiraron. A las 13 Rommel se acercó a su mujer y le dijo " En un cuarto de hora estaré muerto“. Rommel sabía que Hitler lo consideraba responsable del complot del 20 de julio, por lo que se le ofreció elegir entre la muerte por envenenamiento y el juicio ante un tribunal popular. Los dos generales le habían confiado que si hubiera elegido la corte, habría habido repercusiones para su esposa e hijo, mientras que si se hubiera dejado envenenar, su familia se habría salvado. Así, el Führer supuestamente ocultó al pueblo alemán el hecho de que el más popular de sus generales había conspirado para derrocarlo de su posición y poder.
IEl diabólico plan ya estaba pensado, una vez subiera al coche rumbo a Ulm le habrían prescindido de veneno y habría muerto en tres segundos. Llevado sin vida al hospital "sugiriendo a los médicos" que moriría repentinamente por las secuelas de sus heridas el 17 de julio. Y así fue.
Pero ¿por qué nadie intervino? Seguramente cualquier intervención para salvarlo hubiera llevado a sufrir el mismo final a quien la hubiera emprendido, dado que, como luego se supo, había carros cargados de SS.
Lo que sucedió exactamente ese día seguirá siendo un misterio para siempre.
