Scudetto cabeza a cabeza, acto 23. Nápoles y Juventus retoman el duelo de larga distancia que apasiona a Italia, todo ello a sólo 2 jornadas del encuentro directo del próximo 13 de febrero. Sobre el papel, la ronda entre semana sonríe a los blanquinegros, que se enfrentaron en Turín al Génova, 16º, mientras que a los azules les espera el difícil partido a domicilio en Roma ante la Lazio de Pioli. Tarde delicada por lo tanto, porque ambos equipos realmente no pueden permitirse errores, especialmente con el partido en el Estadio en la puerta: Napoli para mantener el primer lugar, Juventus para no perder terreno.
“Será fundamental llegar a un enfrentamiento directo al menos en la situación actual – confirmó Massimiliano Allegri. – Sin embargo, como siempre repito, el campeonato no se decide ahora sino en los últimos días. Lo estamos haciendo muy bien pero aún tenemos 5 puntos menos que el año pasado, mientras ellos mantienen un ritmo extraordinario. Por eso tenemos que ganar los partidos antes del choque directo".
Pero el duelo con el Napoli, pendiente del sobre el campo, ya ha comenzado en la rueda de prensa. Ayer Sarri no se pronunció pero sus declaraciones post Empoli ("La Juve está en otra categoría, a la larga pesan las diferencias de facturación") no pasaron desapercibidas en torno a Vinovo. "Mirar la casa de otra persona nunca tiene sentido", replicó Allegri, dando testimonio de una rivalidad muy acalorada destinada a encenderse en las próximas semanas.
Ahora, sin embargo, la noticia es el Génova, cojeando en la clasificación (solo 5 puntos sobre Carpi antepenúltimo) pero capaz de frenar a la Fiorentina hace apenas 3 días. “Los equipos de Gasperini nunca son fáciles de tratar – confirmó el técnico de la Juventus. – Tienen buenas individualidades y luego está Pavoletti, hasta ahora el autor de cosas extraordinarias. Tal vez cambie algo porque todavía jugamos el domingo, pero tenemos que ganar".
En realidad, la rotación será mucho más pesada de lo anunciado, sobre todo por la nueva lesión de Khedira, frenada por una lesión en el aductor (al menos dos semanas de baja, falta Napoli y quizás Bayern) pero también por la falta de convocatoria de Chiellini, que lo mantuvo descansado. de cara a los próximos partidos. En defensa, frente a Buffon, línea con 3 Barzagli, Bonucci y Cáceres, centro del campo con 5 con Cuadrado, Sturaro, Marchisio, Pogba y Evra, dupla de ataque Morata-Zaza (favorita sobre Dybala).
Problemas de entrenamiento también para Maurizio Sarri, obligado a una pérdida de balón forzada en el partido más complicado de la semana. Las descalificaciones de Hysaj y Allan le obligarán a enfrentarse a la Lazio con Maggio y David López, habitualmente reservas en una formación muy blindada. Por lo demás, el técnico azulón no debe cambiar nada, por lo que será un 4-3-3 con Reina en la portería, Albiol, Koulibaly y Ghoulam en defensa, Jorginho y Hamsik en el centro del campo, Insigne, Higuaín y Callejón en ataque.
"Ningún partido es prohibitivo a pesar de todo", aclaró Pioli ante quienes le preguntaron si realmente era posible vencer al Napoli. Pero el técnico de la Lazio quiere jugar sus cartas, convencido de que puede crear problemas a los líderes. “Queremos ganar, creemos que está en nuestra zona de confort – continuó. – Tendremos que ser compactos y bloquear los suministros de Higuaín, lamentablemente no tengo muchas opciones disponibles pero aún puedo presentar un equipo de calidad". Pioli, obligado a ceder a los sancionados Matri, Cataldi y Milinkovic-Savic además de la habitual larga lista de lesionados, se apoyará en el 4-3-3 con Marchetti en la portería, Basta, Mauricio, Hoedt y Konko en defensa, Parolo, Onazi y Lulic en el centro del campo, Candreva, Klose y Felipe Anderson (favorito sobre Keita) en ataque.
Mientras tanto, la Roma puede sonreír: el avance de Reggio Emilia contra Sassuolo regaló 3 puntos muy pesados para la carrera por el tercer puesto. Los giallorossi conquistaron el Mapei Stadium con una victoria por 2-0 firmada por Salah (11', zurdazo imparable de Consigli) y El Shaarawy (94', toque cerca de la asistencia de Perotti), marcando su segundo gol en otros tantos partidos bajo la guía de Spalletti. Un éxito importante y sufrido, mucho más de lo que dice el resultado final.
Tras una primera parte con un claro estilo romanista, Sassuolo salió en la segunda mitad y, a pocos minutos del final, tuvo una sensacional oportunidad de igualar: Nainggolan, ya amonestado, derribó a Pellegrini en el área provocando que el árbitro Calvarese concediera una pena Berardi, hasta ahora siempre perfecto desde los 11 metros, mandó el balón por encima del larguero, desperdiciando mal la oportunidad de poner el 1-1. Así, los 3 puntos fueron para el equipo de Spalletti, ahora a la par del Inter ya un punto de la Fiorentina en el tercer puesto, aunque con un partido por delante.
