“Lo que no se mide, no se mejora”. Es con este concepto simple pero muy importante que opera la Agricultura 4.0, es decir, el conjunto de herramientas tecnológicas interconectadas, desde los drones hasta los sensores, desde el blockchain hasta el Big Data, desde el software de procesamiento hasta todo el universo del Internet de las Cosas, que hará la agricultura, que atrae más que nunca a los jóvenes en este período, cada vez más digital y por tanto segura, sostenible y productiva, mejorando la calidad de los productos y las condiciones de trabajo. “En Italia – explica a FIRSTonline Filippo Renga, director del Smart Agrifood Observatory de la School of Management del Politécnico de Milán – La agricultura 4.0 tiene un mercado de unos 100 millones de euros, el 2,5% del global. La difusión de estas soluciones aún es limitada y hoy menos del 1% del área cultivada total se gestiona con estos sistemas, pero la tendencia es de fuerte crecimiento y podrá garantizar la competitividad a uno de los sectores clave para la economía italiana, la agroalimentaria, que aporta más del 11% del PIB y el 9% de las exportaciones”.
Ingeniero Renga, ¿qué es la Agricultura 4.0?
“El conjunto de soluciones tecnológicas interconectadas que permiten una verificación más cuidadosa, tanto de manera preventiva como a posteriori, de los procesos productivos agrícolas y de los productos alimenticios. La información digital, frente a la información analógica, además de ser cuantitativamente más, es más transparente y más procesable. También son aplicables a todas las fases de la producción: desde la siembra hasta la recolección y distribución. Ahora podemos controlar el uso de fertilizantes, el proceso del agua, la misma comida que se alimenta a los animales de granja. Podemos, a través de herramientas como los códigos QR, pero no solo, rastrear alimentos en todo el mundo, reconocer su autenticidad, saber cómo y dónde se distribuyen. Esto significa mucho en términos de protección del Made in Italy y control de calidad del producto, tanto aguas abajo para el consumidor, que tendrá toda la información sobre la autenticidad y seguridad del producto, como aguas arriba para el productor, para comprobar mejor lo que está pasando. vender. También es importante para la lucha contra la falsificación en un sector, el agroalimentario, que supone el 11 % del PIB, y también para reaccionar con mayor rapidez y eficacia cuando surgen problemas que provocan, por ejemplo, la retirada de productos de el mercado Finalmente, la Agricultura 4.0 hace que la agricultura sea más sostenible, más eficiente: el conjunto de datos recopilados y procesados permite evitar el desperdicio y producir más en la misma tierra, o usar menos tierra para producir lo mismo”.
¿Con qué herramientas, concretamente?
“El Observatorio Smart AgriFood de la Politécnica ha encuestado 220 soluciones ofrecidas en Italia por más de 70 empresas. Alrededor del 80% de las soluciones ofrecidas son aplicables en la fase de cultivo y el 12% también en la fase de planificación. Las herramientas: casi la mitad utiliza las relacionadas con el Internet de las Cosas, como sensores, dispuestos tanto en las máquinas como en los campos; drones y toda la robótica, utilizados tanto en la fase de siembra como en la de cosecha; tractores autónomos; la certificación de los piensos con los que se alimentan los animales de los que obtenemos productos, como la leche. Incluso la tecnología blockchain tiene su parte en el registro de toda la información sobre el viaje del producto y, por lo tanto, sobre su trazabilidad. El 73% de las empresas encuestadas utiliza datos y analítica y el 57% utiliza sistemas de software de procesamiento”.
En Italia, sin embargo, la Agricultura 4.0 todavía se usa poco: vale 100 millones, pero solo el 1% del área cultivada nacional usa estas soluciones.
“Sí, aunque la tendencia es de un crecimiento muy rápido, que en 2018 podría ser de dos o incluso tres dígitos, por lo tanto más que triplicado tanto como mercado como expansión territorial. También hay que decir que lo que está despegando es un mercado sano, que actualmente no goza de incentivos públicos, por lo que se basa únicamente en las inversiones de empresas individuales. Los sectores de mayor crecimiento son el vitivinícola y el lácteo y la transformación digital de la agricultura afecta a miles de empresas, tanto grandes como pequeñas. No hemos registrado diferencias particulares en tamaño ni siquiera en términos de territorio: hay un dinamismo interesante también en el sur, esta podría ser una oportunidad para los empresarios del sur y alguien ya la está aprovechando”.
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Ciertamente el fenómeno tiene a Italia como protagonista, dado que el mercado vale el 2,5% del global, no precisamente muy poco, y que de las 481 startups internacionales vinculadas a la Agricultura 4.0, sesenta son italianas, es decir, el 12%. ¿Cómo?
“Se debe a la gran riqueza y gran variedad de nuestra tradición agroalimentaria. Esto genera, incluso entre las empresas más jóvenes, interés, habilidades y pasión. También en este caso, si bien observamos que la mayoría de estas nuevas empresas son del norte de Italia (principalmente Lombardía y Emilia), hemos notado que también hay una buena actividad en el sur. Debemos esperar que los problemas estructurales habituales y antiguos de nuestro País no lo frene. Italia tiene un déficit de innovación, todavía hay muy poca inversión, a nivel general, no solo en agricultura”.
En agosto, dos episodios informativos llamaron la atención sobre el mundo agrícola y la seguridad de los productos y las condiciones de trabajo: la condena a la multinacional Monsanto por el uso de herbicidas peligrosos para la salud (tendrá que pagar 289 millones a un jardinero con cáncer) y las masacres de trabajadores extranjeros en el Sur por contrataciones ilegales. ¿Podrá la Agricultura 4.0 evitar este tipo de situaciones en el futuro?
“Sin entrar en méritos específicos, en general ciertamente diría que sí. El trabajo de recolección en los campos ya lo realizan en gran parte máquinas conectadas: estoy pensando sobre todo en los drones que recolectan melones, entre otras cosas identificando los mejores y el momento adecuado para ir a buscarlos. Evidentemente no todas las empresas están preparadas para afrontar esta revolución, o no cuentan con los recursos suficientes para afrontar la inversión o no tienen la oportunidad. Pero en ese sentido estamos registrando dinámicas cada vez más positivas, como ya dije, los empresarios del Sur también están comenzando a aprovechar la oportunidad. En cuanto a los pesticidas o herbicidas, no voy a entrar en el tema ético pero ciertamente la agricultura digital, más rica en información, permitirá un uso más seguro y adecuado de estos productos”.
La agricultura también se ve afectada por el tema del cambio climático, que está destruyendo la previsibilidad de los ciclos naturales en todo el mundo, poniendo en riesgo los ecosistemas y los cultivos. ¿Cómo puede ayudar la tecnología a prevenir fenómenos extremos y limitar los daños?
“Está claro que con la tecnología se puede gestionar mejor lo inesperado. Al tener más información y más capacidad para procesarla, uno puede intervenir antes y, a menudo, incluso a tiempo, salvando cosechas. Te pongo un ejemplo: el pasado mes de abril hubo una helada excepcional en los viñedos de la zona de Treviso, donde se produce Prosecco. Dado el período, los agricultores no lo habrían esperado, pero los sensores aplicados directamente en los campos permitieron detectar que la temperatura estaba bajando demasiado, por lo que fue posible intervenir a tiempo. La agricultura 4.0 también puede desempeñar un papel en la lucha contra el calentamiento global: de hecho, una agricultura "inteligente" permite, como se mencionó, reducir los desechos y utilizar los recursos de manera menos y más eficiente".
