Fue el año 2000 en el que “Erin Brockovich – La fuerza de la verdad”, la película de Steven Soderbergh que ganó un Oscar por su protagonista, Julia Roberts, pero sobre todo hizo la historia de laasistente legal y activista, Con el paso de los años, se ha convertido en el emblema de la heroína moderna, capaz, con recursos limitados, de enfrentarse a multinacionales que, en nombre del lucro, pisotean el medio ambiente, las empresas y la salud. Una "David" rubia y tenaz que lucha contra los "Goliats" del momento. En el argot anglosajón, "a Erin Brockovich" incluso se ha convertido en un verbo que significa "investigar y luego defender una causa sin rendirse jamás", explica la revista estadounidense. El Atlántico.
Hoy, Erin Brockovich tiene 66 años, un poco más de dinero y mucha más fama que cuando empezó, y continúa siendo una activista. En los últimos meses, ha decidido centrarse en otra causa importante: centros de datos, enormes fábricas que están surgiendo como setas en Estados Unidos y otros países y que sirven para operar los sistemas inteligencia artificial.
Erin Brockovich y el mapa del centro de datos
En Estados Unidos, en particular, la situación se está volviendo cada vez más delicada y las protestas en todo el país se están intensificando. Por lo tanto, el 27 de abril, Brockovich publicó un llamamiento. en su sitio web, pidiendo a cualquier persona preocupada por un centro de datos construido cerca de su casa que se pusiera en contacto con ella. En poco más de dos meses, se han recibido más de 7 informes, a partir de los cuales la activista ha creado un Mapa de los principales centros de datos Dedicado a la inteligencia artificial en Estados Unidos, abarca tanto los centros ya operativos como los que están en construcción, y superpone las ubicaciones desde donde se recibieron los informes ciudadanos. Actualmente, existen 33 centros de datos operativos, 68 en construcción y 41 planificados. Muchas de estas instalaciones ocupan hectáreas y se construyeron de la noche a la mañana, sin el conocimiento de las comunidades locales, a quienes a menudo se les presentó un hecho consumado, desafiando cualquier tipo de transparencia.
En los correos electrónicos que recibe a diario, Brockovich observa una creciente preocupación entre los ciudadanos que se preguntan por qué no han sido informados y qué sucederá en el futuro. "Los desarrolladores de centros de datos a menudo estipulan acuerdos de confidencialidad con las autoridades locales, lo que hace imposible entender por qué estos proyectos fueron aprobados sin estudios de impacto ambiental o sin la participación de los residentes”, dice Brockovich en una larga entrevista con GuardianY si alguna autoridad local decide detener las obras, atendiendo a las protestas de los residentes, se la lleva a los tribunales con demandas de indemnización millonarias. "Nadie es capaz de afrontar una demanda así", explica el activista.
Un ejemplo es Condado de Hill, en Texas, donde los comisionados del condado, tomados por sorpresa por la vehemente oposición de los ciudadanos a la construcción de un centro de datos, votaron por una moratoria de un año para suspender la construcción. En respuesta, los desarrolladores respondieron exigiendo 100 millones de dólares en daños y perjuicios y, según el Tejas TribuneEl condado se vio obligado a dar marcha atrás.
Hasta ahora estoy 79 administraciones municipales dispersos por todo Estados Unidos que han aprobado moratorias, pero muchos han sido llevados inmediatamente ante un juez. Se han aprobado suspensiones temporales en Georgia, Maryland, Michigan y Carolina del Surmientras que en el Maine La moratoria fue bloqueada por el veto del gobernador.
Todos los problemas del centro de datos
“Esta no es una historia sobre inteligencia artificial”, aclara Brockovich. GuardianEl verdadero problema, dice, son los enormes centros de datos que se están construyendo para albergar la inmensa potencia informática que requiere la IA. Estas instalaciones, explica, ocupan “cientos y cientos de acres” y tienen un enorme impacto ambiental y social.
Uno de los principales problemas tiene que ver con la explotación de recursos hídricos. Según un análisis del periódico británico, dos tercios de las plantas planificadas en los EE. UU. se construirán en áreas ya afectadas por la sequía. Las más grandes pueden consumir hasta 5 millones de galones de agua por día (18 millones de litros) para refrigeración, una cantidad equivalente al consumo diario promedio de Personas 50.000. Por no mencionar el altísimo consumo de energía, de los residuos electrónicos que producen estas plantas, de la contaminación visual y acústicaLuces siempre encendidas y un zumbido constante, veinticuatro horas al día, lo que, además de ahuyentar la fauna local, hace la vida imposible a quienes viven en los alrededores.
Y luego está el impacto en el bolsillo: los ciudadanos que viven en las áreas donde se construyeron los primeros centros de datos están experimentando Aumentos muy elevados en las facturas de electricidad y agua.. “La gente me está reportando facturas que se disparan”, dijo Brockovich, citando a un residente cuya factura de agua pasó de 22 a más allá 350 dólares estadounidenses por mes.
La increíble historia de Erin Brockovich y la histórica demanda contra PG&E.
A lo largo de su dilatada trayectoria profesional, Erin Brockovich ya se ha enfrentado a varios gigantes sin rendirse jamás. Y no tiene intención de hacerlo ahora, frente a enormes fábricas tras las cuales, en muchos casos, acechan silenciosamente y de forma anónima, gigantes tecnológicos estadounidenses.
Su historia, después de todo, habla por sí misma. Y para aquellos que no la han escuchado, incluso hay una hermosa película que la cuenta. Era 1993, el año en que, como simple asistente en un bufete de abogados, construyó el caso contra el Pacific Gas & Electric (PG&E), acusada de haber contaminado las aguas de la ciudad con cromo hexavalente Hinkley, California, causando cáncer y otras enfermedades graves en los residentes. Tres años después, tras la batalla liderada por Brockovich y Ed Masry, el gigante energético se vio obligado a pagar una compensación de 333 millones de dólares a los aproximadamente 600 residentes de Hinkley. Una cifra muy alta para la época.
Desde entonces, Brockovich ha seguido trabajando en la protección del medio ambiente y escuchando a las comunidades que le informan de problemas. Recientemente, se ha centrado en PFAS, compuestos químicos sintéticos utilizados para fabricar productos resistentes al agua, la grasa y las manchas, y asociados con numerosos problemas de salud, como trastornos de la fertilidad y algunos tipos de cáncer.
Ahora les toca el turno a los centros de datos. Y no solo a los de Estados Unidos. El activista también ha recibido mensajes de personas que viven en Australia, India, Escocia e Irlanda.Es una cuestión que concierne a todo el planeta.”, explica además a Guardian«Es algo enorme. Para afrontarlo, se necesita valentía, la valentía de dar un paso al frente. Y eso no es fácil cuando te enfrentas a fuerzas que tienen todo el dinero, toda la inteligencia y toda la capacidad tecnológica del mundo. Además, ya estoy demasiado mayor para todo esto», concluye con una sonrisa, convencida, sin embargo, de que este desafío también puede superarse al final. Al fin y al cabo, el significado del verbo que lleva su nombre es claro: «Para Erin Brockovich», que significa defender un hogar sin rendirse jamás.
