El fútbol europeo cada vez más rico, pero también cada vez más endeudado. Esto es lo que ha surgido recientemente, respectivamente, del estudio Liga de dinero de fútbol 2012 por Deloitte y por el informe de la UEFA sobre juego limpio financiero, anunciado por el presidente Platini, según el cual el déficit global de los 665 clubes de los principales campeonatos continentales en 2011 alcanzó la cifra récord de 1,6 millones de euros, mientras que la deuda total alcanza los 15 mil millones.
Una tendencia preocupante, sólo parcialmente compensada por la facturación creciente de los 20 clubes más grandes (incluidos 5 clubes italianos: Milán, Inter, Juventus, Roma y Nápoles), que sin embargo siguen gastando más de lo que recaudan.
¿Y si la solución viniera del país de Roi Michel, Francia? La pregunta surge del diario transalpino Le Figaro: “¿Los clubes de fútbol son entidades financieras como cualquier otra o no?”. Si, también deberían o podrían estar sujetos a la famosa calificación, o al control y evaluación por parte de terceras empresas.
Imposible, según los consultores de AT Kearney: si funcionaran como negocios normales, explica la agencia en un estudio publicado hace un año, dentro de dos años fracasarían la Serie A italiana, la Liga española y la Premier League inglesa. Especialmente los dos últimos, según los datos de los equipos más importantes: El Manchester United es el club más endeudado de Europa con 815,7 millones de euros, seguido de Chelsea con 798,6, Valencia con 570,8, Liverpool con 400, Real Madrid con 337 y Barcelona con 311.
¿Y sería entonces Francia la más virtuosa? Realmente no, pero si el rating comenzara hoy, sus equipos serían los de mejor puntaje. Simplemente porque ya existe una especie de calificación más allá de los Alpes. De hecho, la LFP, Ligue de Football Professionnel, ya cuenta con un órgano de control externo e independiente, equiparable a una agencia calificadora: la llamada DNCG, Dirección Nacional de Control de Gestión. Este organismo exige a los clubes profesionales el cumplimiento de criterios de equilibrio deportivo y también económico. Y si no, viene la sanción: prohibición de transacciones para la compra de jugadores, bloqueo de contratos, hasta el descenso.
El sistema parece funcionar, dado que aunque los clubes franceses no navegan en las mejores aguas, son ciertamente más virtuosos que sus competidores europeos: hasta 2008, cuando ya se registraba un déficit de 536 millones de euros en el continente, la liga transalpina seguía en beneficio (por 25 millones), y en la última temporada, tras el descalabro de la 2009-2010 (-114 millones), el déficit se ha reducido en las previsiones a 46 millones, frente a los mil millones y 600 millones de todo el continente. Además, de la deuda total de 15 millones, solo 90 millones son imputables a las empresas de la Ligue 1.
Entonces, ¿por qué no extender el modelo a toda Europa, quizás a través de una calificación real? “Una verdadera agencia de calificación de fútbol – explica Fabrice Lorvo, especialista en marketing deportivo de FTPA – sólo beneficiaría la imagen, en cuanto a la fiabilidad de una empresa que, por ejemplo, pide dinero a los bancos oa sus propios accionistas. Pero al final sigue siendo solo una herramienta, no la solución al problema”.
Configurado o no como agencia de rating, este modelo es el sueño del presidente de la UEFA, que quisiera aplicarlo al fair play financiero que entrará en vigor en la temporada 2013-2014. A partir de esa fecha, los clubes de fútbol de todo el continente tendrán que elegir entre poder recaudar mucho más (difícil dada la crisis), o si, lo más probable, gastar mucho menos. En Italia, los dos únicos equipos teóricamente “triple A” de momento serían Udinese y Napoli (que entretanto también ha hecho su entrada entre los 20 clubes más ricos del continente), gracias a una política de contención salarial. La Juventus también tendría un puntaje alto, actualmente muy endeudado pero cerca de un punto de inflexión gracias al nuevo estadio. Pero mirando a todos los demás, realmente existe un gran riesgo de que la Serie A se corte a la Serie BBB.
