Un alemán de Frankfurt al frente de la cultura Silicon
Peter Tiel, de 47 años, es la expresión más radical del espíritu emprendedor y la cultura de Silicon Valley, la incubadora más grande y avanzada del mundo contemporáneo. Thiel es más que un tecnólogo, como fundador de PayPal, o un inversor, como el mayor accionista de Facebook. En estos terrenos Thiel puede ser desafiado por otras figuras más referenciadas como los fundadores de Google o Marc Andreesen. Peter Thiel es ante todo un teórico y un ciberpensador. No en vano es alemán (de Frankfurt), como lo fueron Kant, Hegel y Marx, y se licenció en filosofía en Stanford bajo la influencia de un pensador atípico como René Girard, creador de la teoría antropológica basada en la mecanismo expiatorio de la cabra, que es también el título de uno de sus famosos libros traducido al italiano por Adelphi. Thiel fue también uno de los mejores ajedrecistas estadounidenses menores de 21 años, una prueba más de su vocación como pensador estratégico.
Algunas de sus intuiciones son tan paradójicas como legendarias. Su libro Zero to One (traducido al italiano por Rizzoli) escaló la lista de libros más vendidos de no ficción del New York Times al número uno y se mantuvo durante varias semanas. La personalidad de Thiel también inspiró a los guionistas de la serie de HBO Silicon Valley a modelar la figura de Peter Gregory, estrenada en el quinto episodio de la primera temporada tras la prematura muerte del actor que lo interpretaba. Fortune compara el papel de Thiel con el de intelectuales públicos como Thorstein Veblen o Norman Mailer.
Thiel desencadenado
Aquí hay algunas perlas del pensamiento de Thiel. Los monopolios de Internet: no son malos, están lejos de ser la base del desarrollo de la nueva economía y de la innovación creativa. No te preocupes, son realidades pasajeras. ¿Entendido, Comisión Europea?
Innovación: durante más de medio siglo no se ha visto ninguna innovación que realmente haya afectado la vida de las personas, nada como el motor de combustión interna o la bombilla de la segunda revolución industrial; esperábamos los autos voladores y obtuvimos los 140 caracteres de twitter.
Europa: nunca invertirá en Europa continental, su ética de trabajo es repugnante (Steve Jobs también tenía una opinión similar). De hecho, luego invirtió en dos nuevas empresas de Berlín.
educación: Thiel ha creado un fondo específico para animar a los jóvenes a abandonar los estudios y formarse como emprendedores al frente de una start-up. De hecho, fue Thiel quien entregó el primer medio millón de dólares a Mark Zuckerberg para The Facebook. También lo vemos en una escena de la película The Network cuando, empujado por Sean Parker, Mark aparece en pijama y pantuflas para encontrarse con Thiel y otros posibles inversores para la primera ronda de inversión; si hubiera ido allí con traje y corbata y con un título universitario, no habría tomado el dinero.
Puesta en marcha: en todas las iniciativas más innovadoras, atrevidas, ambiciosas y locas del Valle está la mano del alemán de Frankfurt. El activista vegano y por los derechos de los animales ha invertido mucho dinero en algunas nuevas empresas, incluida Modern Meadow, cuyo objetivo es reemplazar la carne en la nutrición humana con un sustituto 3D que no hará que los consumidores se arrepientan de su sabor.
El divorcio entre libertad y democracia
Podríamos seguir páginas y páginas hasta llegar al último episodio sensacional que ha llenado las páginas de los periódicos. Peter Thiel le pagó al luchador Hulk Hogan más de $10 millones en honorarios de abogados en una demanda contra el sitio de chismes Gawker que un tribunal de Tampa, Florida, ordenó pagar a Hogan $140 millones por la difusión de Gawker de un video privado donde el musculoso luchador tiene sexo con la esposa de un amigo. . Poco después, Gawker llevó los libros a los tribunales porque la compensación es más alta que su propia facturación. ¡Asombro general! Sabe a la final de la Copa del Mundo: el derecho a la privacidad versus el derecho a la información. Pero, ¿qué tiene que ver Thiel con eso?
Parece que Thiel ha decidido contratar al equipo de abogados más caro de Hollywood (Harder, Mirell & Abrams) para la defensa de Hogan no tanto por el revanchismo contra Gawker que le había obligado a una salida involuntaria tras un artículo titulado, Peter Thiel. es totalmente gay, pueblo, tanto como por la determinación de querer afirmar un principio ético-filosófico en la base de su pensamiento y de su acción: la libertad es un valor superior a la democracia y como el principio de libertad no siempre se refleja en la prácticas de la democracia, es necesario restaurar las jerarquías de derecho por cualquier medio. En un ensayo titulado La educación de un libertario, Thiel afirmó sin rodeos: "Ya no creo que la libertad y la democracia sean compatibles". El segundo, con sus ineficientes e hipócritas mecanismos representativos, ha sofocado irremediablemente al primero. La relación de crianza se rompió. La libertad ya no es perseguible por medios políticos. Su última esperanza está en la tecnología: “Las nuevas tecnologías pueden crear nuevos espacios para la libertad”, escribe Thiel.
Por tanto, la persona que cree en la libertad como valor supremo debe ser capaz de encontrar nuevos espacios donde poder alcanzarla y esos espacios hay que buscarlos en otros lugares: en el ciberespacio, en el cosmos y en las grandes comunidades autónomas sobre plataformas flotantes móviles (Seasteading) construida en aguas internacionales. Con la tecnología se pueden crear estas nuevas comunidades que no están atadas al concepto clásico del estado-nación. Son comunidades capaces de producir un cambio en el orden político y social existente. Facebook es una de esas comunidades.
El individuo es la nueva dimensión de lo social.
Si la democracia permite que Gawker viole la libertad de Hogan, es correcto que la democracia termine para Gawker. Y en medio de la maravilla de una nación acostumbrada a todo, Gawker fue aniquilado. ¡Amén! Aniquilado por un multimillonario de derecha, digamos de Gawker. De un libertario que se ha convertido en seguidor de Nietzsche, surge el “Economista”.
Ahora, aunque las ideas y los comportamientos de Thiel pueden parecer extraños e irritantes, no son tan descabellados ni proyectados en un tiempo improbable. De hecho, la democracia sufre una profunda crisis y sirve cada vez más a las aspiraciones de un individuo que quiere realizarse en una sociedad que concretamente le ofrece la oportunidad. Si fenómenos como el trumpismo y el brexitismo se generalizan, significa que algo ya no funciona en los mecanismos de democracia y representación tal como se desarrollaron tras la publicación en 1989 de El fin de la historia de Francis Fukuyama.
Thiel escribe: “El destino de nuestro mundo podría depender del esfuerzo de una sola persona para producir o difundir los engranajes de la libertad, que hacen del mundo un lugar seguro para el capitalismo”. La lucha de una sola persona como Hulk Hogan por defender su libertad individual es la lucha de toda una comunidad.
Thiel, esta vez en una magnífica soledad en el Valle y entre la élite tecnológica, es un gran votante de Trump para California. El respaldo directo de Thiel a Donald Trump ha asombrado a los observadores a pesar de que Thiel es un partidario de toda la vida del ala libertaria del Partido Republicano de Ron y Rand Paul. ¿Qué tienen que ver los libertarios con Trump? Sin duda, el acercamiento de Thiel con Trump es fruto de la cultura antipolítica de Thiel, como hipotetiza el “Economist”, pero quizás también sea el punto de aterrizaje de la evolución de una cultura más meritocrática-elitista (de una clase electa) que libertario de cierta ala radical de Silicon Valley. The Economist, que es el think-tank liberal más importante del mundo, abordó esta evolución en un artículo sobre Peter Thiel que ofrecemos a nuestros lectores traducido por Ilaria Amurri. ¡Disfruta de la lectura!
La venganza es un plato frío.
Para Peter Thiel, ser el centro de atención es normal. Podría decirse que es el inversionista en tecnología más exitoso del mundo, cofundador de PayPal y el primer financista externo de Facebook, y la eminencia gris detrás de casi una docena de nuevas empresas de Silicon Valley.
Siempre ha profesado ser un libertario y ha usado su fortuna para apoyar una amplia variedad de causas extravagantes, como ayudar a construir islas privadas independientes del control del gobierno o pagar a jóvenes empresarios para que inicien nuevas empresas en lugar de ir hasta la universidad y ha incluso declaró la guerra a la muerte. Fue el blanco del humor en la exitosa serie Silicon Valley de HBO, y fue retratado brevemente en la película de Mark Zuckerberg The Social Network.
Sin embargo, el último período ha sido particularmente intenso incluso para sus estándares, de hecho admitió que apoyó económicamente al luchador Hulk Hogan (que en realidad se llama Terry Gene Bollea) en la demanda presentada contra Gawker, un sitio de chismes que violó su privacidad. publicando su propio video porno. Hogan es en realidad solo uno de los muchos beneficiarios de la generosidad de Thiel en el ámbito legal. En 2007, el blog Valleywag de Gawker publicó un artículo titulado "Peter Thiel es totalmente gay, amigos". Para el empresario, la venganza parece ser un plato que se sirve frío, así que después de salir, financió en secreto a un equipo de abogados para encontrar a las "víctimas" de Gawker y ayudarlas a demandar al sitio.
Un jurado de Florida otorgó a Bollea 140 millones de dólares en acuerdos (aunque los expertos legales creen que la suma eventualmente se reducirá o la sentencia se anulará en la apelación), y Thiel le dijo al New York Times que sería "uno de los actos filantrópicos más grandes que he hecho". he hecho alguna vez”. Sin embargo, muchos lo juzgaron brutalmente, condenándolo por abandonar sus principios libertarios en un intento de silenciar a Gawker e impugnando demandas presentadas "por terceros" (en las que figuras externas intervienen financieramente en una disputa legal para obtener una ventaja), temiendo que los multimillonarios se conviertan el sistema legal en una herramienta para doblegar a sus caprichos.
Luces y sombras en la acción de Thiel
Debe reconocerse, sin embargo, que es bastante fácil encontrar lagunas en el argumento contra Thiel: la invasión de la privacidad de Bollea por parte de Gawker no fue de interés público, y el mismo principio que permite a Thiel pagar para demandar a Gawker también permite cualquier tipo de " caballero blanco" para hacer pagar a las grandes empresas financieras. Incluso el anonimato puede ser defendible: si un caso judicial tiene éxito, a nadie debería importarle quién paga, y si Gawker puede justificar su comportamiento sobre la base de la libertad de expresión, Thiel ciertamente puede justificarse con la excusa de haber facilitado el curso. de Justicia.
Sin embargo, su comportamiento sigue suscitando muchas dudas, especialmente en cuanto a la intención de "actuar como elemento disuasorio" para Gawker. Esencialmente, Thiel está usando su considerable riqueza para vengarse, pero ¿qué pasa si otros multimillonarios usan su dinero para fastidiar a los medios, por ejemplo, simplemente porque no están de acuerdo con su política? Al hacerlo, Thiel está ayudando a alimentar una polémica que la mayoría de los demás libertarios consideran con razón como un flagelo para la economía y la sociedad estadounidenses. Ciertamente tiene la suerte de ser una de las mentes más interesantes de los negocios estadounidenses, pero el caso de Gawker sugiere que puede estar empeorando.
En su apogeo, Thiel estaba entre un libertario y un inconformista. Mientras estudiaba en Stanford a fines de la década de 80 y principios de la de 90, criticó la nueva ortodoxia académica del multiculturalismo, la diversidad y la corrección política al fundar una revista conservadora, Stanford Review, y publicar un libro provocador llamado The Diversity Myth. Incluso defendió a un estudiante de derecho, Keith Rabois, que había decidido poner a prueba los límites de la libertad de expresión en el campus parándose frente a la casa de un profesor y gritando “¡Oye marica! ¡Ojalá te mueras de sida!”. Cuando aún era un novato en Silicon Valley, la visión libertaria inspiró muchas de sus decisiones comerciales. Esperaba que PayPal creara una nueva moneda mundial, fuera del control de los bancos centrales y los gobiernos, y que Facebook ayudara a las personas a crear comunidades espontáneas distintas de los estados nacionales clásicos.
De libertario a nicciano
Hoy, sin embargo, su pensamiento ha adquirido una connotación más oscura. En un ensayo que escribió en 2009 para el Instituto Cato, un centro especializado de orientación libertaria, declaró que ya no creía "que la libertad y la democracia fueran compatibles", culpando en parte del creciente estatismo al aumento desmedido de la bienestar público, sin perder un final grandilocuente sobre el papel central del individuo en una sociedad renovada. En un libro de 2014, From Zero to One, minimiza las ventajas de la competencia y celebra el poder de los "monopolios creativos", que "traen al mundo categorías completamente nuevas de abundancia". Básicamente, ahora es todo lo libertario que puede ser un niciano, uno que los empresarios más talentosos pueden cambiar el mundo con fuerza de voluntad y puro intelecto.
Hay muchas razones para el giro de Niccian de Peter Thiel. Uno es sin duda su espíritu de contracorriente: el mismo mal genio que le hizo rechazar todo lo "políticamente correcto" podría esconderse detrás de la decisión de presentarse como delegado de Donald Trump en la última convención republicana. Una segunda razón es de orden filosófico: hay una fuerte corriente libertaria mucho menos interesada en el sentido común de las grandes masas que en el genio de los grandes hombres y esto recuerda a Atlas Revolt, de Ayn Rand, en el que el creador minoría de genio empresarial se retira del mundo dejando a las masas disfrutar de los frutos del socialismo. La tercera razón es su pesimismo: le preocupa tanto que la revolución tecnológica no haya traído las mejoras esperadas en términos de productividad y resultados tangibles que cree que Silicon Valley y Estados Unidos necesitan un buen empujón.
En verdad, sin embargo, la causa más importante es el paso del tiempo, que demasiado a menudo ha convertido el genio en monstruosidad, empujando a los hombres inteligentes a gastar sus energías en batallas estúpidas. Sería una terrible ironía que el hombre que declaró su oposición a "la ideología de la inevitabilidad de la muerte" hubiera sido víctima de uno de los síntomas más clásicos del paso de los años.
