Los ganadores del Premio Nobel de Economía 2012 son los estadounidenses Alvin Roth y Lloyd Shapley, profesores respectivamente en Cambridge y en la Universidad de California. Los dos economistas fueron premiados conjuntamente por sus contribuciones a la "teoría de la asignación estable" y por sus análisis sobre la configuración de los mercados.
Roth es conocido por su trabajo en teoría de juegos y economía experimental. Shapley es matemático y economista, considerado el mayor experto mundial en teoría de juegos. En sus investigaciones destacan algunos modelos económicos innovadores por aglutinar oferta y demanda, aplicados a casos como la búsqueda de facultades por parte de estudiantes o la disponibilidad de órganos para trasplante de pacientes.
“No me lo esperaba – dijo Roth cuando le dieron la noticia -. De hecho, estaba durmiendo… Sabes, es muy temprano aquí en California. Ahora necesito un café".
El Premio Nobel de Economía fue creado recién en 1968 por el banco central de Suecia, el Riksbank. Desde entonces, con los dos de hoy, se han premiado 71 economistas. Fueron un total de 17 ex aequos, mientras que en otras cinco ocasiones tres personas recibieron el premio al mismo tiempo.
Hoy, el récord del economista de mayor edad en recibir el Premio Nobel no se ha roto ni por un pelo. Sin embargo, Shapley, de 89 años, se acercó al récord que ostentaba Leonid Hurwicz, que tenía 90 cuando recibió el premio en 2007. El más joven de la historia sigue siendo Kenneth J. Arrow, ganador en 1972, con 51 años. La única mujer en recibir este Premio Nobel de Economía fue la estadounidense Elinor Ostrom en 2009.
