Exactamente 14 años después de su creación, la era de Sergio Marchionne al frente de Fiat primero y luego de FCA y Ferrari termina con un golpe inesperado. Se esperaba su sucesión para el próximo año en FCA, pero no en Ferrari, que iba a constituir su retiro capaz de satisfacer tanto su pasión deportiva (Vettel le dedicó su pole en el GP de Alemania de Fórmula 1) como la de la incesante innovación tecnológica de el Maranello Rojo. Y esta fue precisamente la señal -junto con la convocatoria urgente de la junta directiva de FCA y CNH así como de Ferrari- de que las condiciones de salud de Marchionne se habían vuelto irrecuperables. La situación empeoró en pocos días. Después la presentación del nuevo plan industrial de FCA en el Balocco a principios de junio, la última salida pública del supermanager ítalo-canadiense fue a fines del mes pasado para la entrega del nuevo Jeep a los Carabinieri. Luego, la hospitalización en el Hospital Universitario de Zúrich para una operación en el hombro derecho que le dolía desde hacía tiempo, pero la operación fue solo el comienzo de la prueba que lo obligó a abandonar de inmediato todas sus funciones gerenciales.
Así cae el telón de la era Marchionne, que terminó en condiciones dramáticas como había comenzado, cuando, cumpliendo los deseos de Umberto Agnelli, desaparecido unos días antes y que tuvo el gran mérito de haber descubierto a Marchionne y su directiva, la El directorio de Fiat había llamado al gerente ítalo-canadiense al frente del fabricante de automóviles de Turín. Cuando Marchionne (66 años, emigró de niño a Canadá, tres licenciaturas, la primera en Filosofía y luego en Derecho y Economía) se hizo cargo, Fiat estaba técnicamente en quiebra y nadie apostaría un centavo por su futuro. En 14 años de trabajo incansable (incluso 20 horas al día, incluidos sábados y domingos, con el agotamiento físico de muchos de sus colaboradores) sino también como guía ilustrada y carismática y con visión de futuro y grandes logros, Marchionne no sólo salvó a fiat, Pero lo fusionó con Chrysler, relanzarlo y hacerlo el séptimo grupo automotriz del mundo, listo para volver a casarse. “Marchionne – dijo con razón Jonh Elkann – nos enseñó a pensar diferente”.
Por eso, el mismo día de su finalización, la era Marchionne pasó a la historia como una etapa inolvidable para la casa fabricante de automóviles de la familia Agnelli. Y entra no solo porque el supergerente del suéter azul pudo salvar a Fiat de la bancarrota y relanzarla, transformándola en un gran grupo internacional a través de su matrimonio con la estadounidense Chrysler que le valió el elogio público del presidente Obama y, en última instancia, el aprecio de Trump. Pero también porque en 14 años Marchionne ha generado la belleza de 15 mil millones en ganancias y ahorros, a diferencia de otros fabricantes de automóviles, todos los trabajos en todas las plantas italianas de FCA con una política sindical innovadora, a pesar de la incomprensión de una parte del gremio y la sordera de la propia clase empresarial que la llevó a abandonó polémicamente Confindustria.
La obra de Marchionne no está acabada y tocará a su sucesor Mike Manley, el protagonista industrial de la exitosa marca Jeep que ha tomado el relevo, llévalo adelante identificándote la asociación adecuada con la que afrontar los retos del futuro, desde los coches eléctricos hasta los coches autónomos. Pero Manley podrá hacerlo a raíz del último milagro realizado por Marchionne y es la cancelación de las deudas del grupo, que llevó al supermánager ítalo-canadiense a honrar la apuesta realizada con John Elkann de llevar corbata después de mucho tiempo, mientras confesaba que ya no sabe hacer un nudo.
La otra intuición ingeniosa de Marchionne fue la metamorfosis del grupo que del mercado de masas, cada vez menos rentable, paulatinamente reposicionado en el segmento Premium no solo con el Ferrari sino también con Maserati e Alfa Romeo. Por eso, no sólo la familia Agnelli, todos los accionistas y todos los trabajadores del grupo, sino toda Italia nunca debe dejar de reconocer y aplaudir las cualidades de Sergio Marchionne como líder incomparable. "Con él - dice con razón Marco Bentivogli, el líder de la Fim Cisl que no tuvo miedo de hacer acuerdos innovadores con Marchionne a pesar de las excomuniones de la Fiom - desafiamos a la Italia de la renta y el chantaje". Fue así y los hechos dicen que realmente valió la pena, aunque muchos no lo entendieron.
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