El día de la redención para la natación y el atletismo. Las dos expediciones, que hasta ayer fracasaron en el campo y se envenenaron aún más por polémicas (Magnini) y casos de dopaje (Schwazer) encontrar la codiciada medalla de honor el mismo día. Era realmente la última oportunidad con ambos. Martina Grimaldi (aunque hoy en los 10 km masculinos también está Valerio Cleri) pero sobre todo con Fabrizio Donato y Daniele Greco, ambos finalistas en triple salto y realmente las últimas bazas del atletismo azul, dada la obligada ausencia de Schwazer en la marcha de 50 km prevista para el sábado.
Entre los dos azules al final es el veterano Donato quien gana y se lleva una histórica medalla de bronce dándose el más bonito regalo en vísperas de su 36 cumpleaños (lo cumplirá el 14 de agosto), tras una carrera plagada de éxitos, sobre todo bajo techo, pero también de muchas roturas y lesiones. Al salto de la vida, marcado tres veces, el financiero de Lazio lo hizo: 17,48 metros, solo por detrás de los favoritos estadounidenses Taylor y Claye. El pugliano Daniele Greco, de 23 años, se queda justo fuera del podio, pero nunca una medalla de madera fue menos amarga (a diferencia de las muy amargas de Vanessa ferrari e Tania Cagnotto), como él mismo reconoce: “Al final soy cuarto por detrás de otro italiano. O él o yo podríamos haber estado en el podio y Fabrizio se lo merecía después de una larga carrera, espero poder hacer otros tres Juegos Olímpicos. Para muchos la medalla de madera sería un revés, me da mucho coraje y muchas ganas de consolidarme internacionalmente”.
Maravillosas palabras, llenas de juego limpio y positivismo, que embellecen aún más la noche azul. Luego también hubo espacio para la emoción del medallista, visiblemente emocionado: “Ha sido un mes muy difícil, primero con la lesión en la espalda, luego en el tendón izquierdo. Tomé un analgésico antes de la carrera para tolerar mejor el dolor. Antes de cada salto me sentía mal. Me hice un lindo regalo – concluyó Donato – y quizás a los 36 valga más. Puse la medalla alrededor de mi cuello.
Por lo tanto, la medalla anhelada llega para el atletismo italiano en la última oportunidad, y justo después del caso Schwazer que claramente ha sacudido todo el ambiente, desde los atletas hasta la alta dirección federal. El de Fabrizio Donato es el primero y probablemente seguirá siendo el único de esta edición para Italia., mientras que dos llegaron a Pekín 2008, ambas en la marcha con la tirolesa del sur y Elisa Rigaudo. Para encontrar el último podio olímpico conquistado en las tarimas del interior del estadio (no es que las de andar valgan menos...) sin embargo, hay que remontarse a cuatro años antes, en Atenas, cuando Giuseppe Gibilisco consiguió a su vez el bronce en la subasta.
En definitiva, el atletismo italiano atraviesa una crisis muy grave, sobre la que es necesario reflexionar más allá del caso Schwazer (ver también los problemas de Howe y Di Martino y el inexistente relevo generacional), pero una vez más, con todo el orgullo y las agallas de un jugador de 36 años, no dejó de fichar. Y El cuarto puesto de Daniele Greco es un buen paso de testigo lo que deja algunas buenas esperanzas en un futuro que se presenta cada vez más oscuro.
