Las Tres Gracias, con la Venus de Milo y el busto de Nefertiti, es quizás el grupo escultórico más famoso del mundo. Y no importa si no todos saben que es obra de Antonio Canova y que las tres jóvenes bellezas inmortalizadas por él son hijas de Zeus y responden al nombre de Aglaia, Euphrosine y Talia, compañeras de Venus, y que simbolizan , respectivamente, el esplendor, la alegría y la prosperidad.
Canova los interpretó en dos ejemplos muy similares. El primero, ahora en el Hermitage de San Petersburgo, fue encargado por Josephine de Beauharnais, la esposa de Napoleón en ese momento; la segunda al duque de Bedford quien, al ver el yeso que el escultor guardaba en su taller romano, le rogó que creara otro ejemplar en mármol. Canova retomó el modelo, introduciendo pequeños cambios y, como para retrasar el momento de desapego de la obra, lo acompañó personalmente hasta la nueva casa inglesa. Hoy ese magnífico mármol se divide por igual, siete años cada uno, entre la Galería Nacional de Escocia en Edimburgo y el Museo Victoria & Albert en Londres.
Han pasado exactamente dos siglos desde el comienzo de aquellos hechos: la maqueta original en yeso de las Gracias data de hecho de 1813. En estos dos siglos la fama de las tres bellezas de Canova se ha hecho universal. La sinuosidad de las formas femeninas, la delicadeza y suavidad así como la refinada tersura del mármol determinan un juego de luces y sombras que fascina a quien las admira.
En su Casa-Museo, en su Possagno natal, Canova dejó el yeso original de la primera versión de las Gracias, el yeso sobre el que había trabajado para crear su obra maestra. La suavidad del mármol final se recreó aquí con una pátina de cera de abeja. También llegó a Possagno la tiza extraída de las Gracias inglesas, como documento a conservar en la memoria perenne del arte del gran escultor.
La gracia y la violencia no se mezclan. Esto lo confirma, por si hiciera falta prueba, el destino de las dos obras maestras de Canova.
Los vaciados de yeso, junto con otras obras conservadas en la Gipsoteca, fueron golpeados por la nube de escombros provocada por los cañonazos austrohúngaros durante la Primera Guerra Mundial, cuando Possagno, al pie de Grappa, era un campo de batalla. Particularmente grave fue el daño sufrido por el grupo "inglés" que vio a las Graces encontrarse con rostros y bustos dramáticamente heridos. Después del conflicto, Stefano y Siro Serafin, cuidadores y restauradores altamente calificados, repararon gran parte del daño. En cambio, no actuaron sobre las Gracias de Bedfod que, desfiguradas, encontraron su asiento en la sala del consejo municipal de Possagno, como un recordatorio sorprendente de una guerra terrible para el país. El segundo grupo de Gracias, restaurado, se exhibe en el Ala Scarpina de la Gipsoteca.
Cien años después del estallido de la Gran Guerra, mientras Europa se prepara para recordar aquel centenario, hasta las Gracias "inglesas" resucitan, redescubriendo todas sus partes. Lo que Serafín no tenía ganas de hacer ahora lo permite la tecnología.
Gracias a la colaboración de las Galerías Nacionales de Escocia, de Edimburgo, propietarias del preciado mármol, fue posible fotografiar y escanear la obra y gracias a la electrónica fue posible recomponer las partes faltantes con yeso de Possagno.
“Si Canova hubiera dejado una sola huella en el mármol, la encontraríamos en el yeso restaurado”. Así lo afirmó Mario Guderzo Director del Museo Antonio Canova y Gipsoteca de Possagno quien, con Ugo Soragni, Director Regional de Patrimonio Cultural, Giuseppe Pavanello, de la Universidad de Trieste y Director del Centro de Estudios Canoviani de Possagno, Marica Mercalli, Superintendente del Patrimonio Histórico, Artístico y Etnoantropológico de las Provincias de Venecia, Padua, Belluno y Treviso y Aidan Weston Lewis, de la Scottish National Gallery de Edimburgo, Guancarlo Cunial de la Gipsoteca de Possagno, miembros del Comité Científico de la exposición. Hablar del increíble grado de perfección alcanzado por esta técnica, que ya había probado en otro yeso de Canova, el Danzante, también desfigurado por la guerra, que ha encontrado armas y címbalos.
Una exposición dentro de una exposición es la muestra de imágenes crudas de los moldes de yeso de Canova y de los moldes de yeso posteriores a los bombardeos: imágenes cortesía de dos archivos públicos, dramáticos en su deseo de constituir documentación precisa de un horror.
“Esta exposición, dice el presidente de la Fundación Canova, Giancarlo Galan, será una confirmación más de la centralidad del patrimonio de Canova celosamente conservado en Possagno y subrayará el compromiso expresado en términos de protección y valorización de las obras. Lo que Canova quiso dejar a su tierra sigue siendo fundamental para la historia del arte, convirtiéndola así en el centro mundial del arte del gran escultor.
GRACIAS DE ANTONIO CANOVA
Possagno (Tv), Museo Antonio Canova y Gipsoteca
A partir de diciembre 7 2013 4 2014 a mayo
