A pesar de todo, a pesar de los refugiados, las hambrunas, las guerras, la corrupción, África corre, y corre rápido y eso se nota sobre todo en el crecimiento de la telefonía móvil, las start-ups, el desarrollo de la energía solar y las miles de pequeñas historias de pueblos y comunidades que buscan la redención y sobre todo la educación. Mientras en Europa el interés por esa parte de África que crece desde todos los puntos de vista es cada vez más fuerte, en Italia la imagen que presentan los medios de comunicación de este continente tan cercano está casi exclusivamente ligada a los desembarcos de refugiados. Para este año, por ejemplo, el número total de teléfonos inteligentes superará los 350 millones de dispositivos, lo que ya equivale al 0,6 del PIB del continente. Internet está muy extendido en todas partes, aunque todavía se está extendiendo como un reguero de pólvora y, a menudo, a altos costos que, gracias a los inversores chinos y extranjeros, están disminuyendo lentamente.
Pero el mayor obstáculo para el crecimiento del continente -además de la corrupción rampante- es la falta de electricidad y las start-ups africanas, que captaron más de 2015 millones de dólares en 186, se centran, además de en lo digital, en las finanzas y la agricultura. , sobre energías alternativas con una marcada propensión a inventar sistemas solares supereficientes. En Côte d'Ivoire por ejemplo, donde sólo el 30% del país cuenta con electricidad, el uso de la mochila solar se está extendiendo y en las noches oscuras de muchos pueblos o en días lluviosos, proporciona luz a muchos niños y adolescentes que tienen que hacer su tarea para el día siguiente.
Ocurrió que en Koroukro, la empresa Solar Pak donó 300 prototipos de esta mochila a los alumnos modelo, equipada con una célula solar que se carga mientras el alumno la lleva a la espalda (el sol africano es muy fuerte) y que le proporcionará horas y horas de luz desde una pequeña lámpara conectada a un USB. Así da la casualidad de ver a tres o cuatro tipos sentados fuera de casa en una mesa haciendo sus deberes, estudiando y cuestionándose iluminados por una sola mochila solar. Los maestros y profesores declararon que los alumnos habían mostrado de inmediato un mejor desempeño que los del año anterior cuando tenían muy poco tiempo disponible para estudiar antes del atardecer y la oscuridad total.
Ahora, muchas familias se están mudando a Koroukro tanto porque hay escuela -la educación es el primer sueño de las familias africanas, especialmente las francófonas- como porque se está difundiendo la noticia de la disponibilidad de estas mochilas que dan luz. Y el gobierno, gracias a la financiación del Banco Mundial y Unicef, ha decidido completar la red eléctrica llevando electricidad al distrito de Koroukro en dos años. Mientras tanto, un joven inventor de Togo ha creado una conexión inalámbrica muy simple pero efectiva que conecta las escuelas a Internet, evitando los costosos servicios de las multinacionales TLC. Así, África avanza a pequeños y grandes pasos hacia las tecnologías que podrán difundir la educación y la cultura.
