Con Bradley Wiggins il registro de horas de nuevo en manos de una estrella del ciclismo mundial. No ha sucedido desde Eddy Merckx. Si para el baronet, que se despidió de la carretera en la última Roubaix, es el sello de una carrera que le vio en la cima absoluta en 2012, para el récord de la hora es un poseedor que vuelve a poner a prueba la popularidad de un pasado lejano. A pesar de ser el fascinante desafío del hombre que pedalea solo en un velódromo con el objetivo de recorrer la mayor distancia posible en 60 minutos, esta prueba había caído en el olvido en medio del desinterés de la gente incluso por los casi desconocidos nombres de los que competían. Por lo tanto, se esperaba la pata de Wiggins y el primer británico en ganar el Tour no defraudó aunque no pasó la barrera de los 55 km.
En Lee Valley VeloPark en Londres el Baronet registró 54,526 kilómetros después de 219 vueltas, superando el récord anterior de la compatriota Alex Dowsett fijado en 52,937 km el 2 de mayo en Manchester. La de Wiggins sobre Dowsett es la segunda mayor mejora en la historia del récord: los 1589 metros más quedan sólo por detrás del récord del francés Jules Dubois (38,220 km) establecido en 1894 frente al inventor de la prueba Henry Desgrange (2895 metros en más). Es además la tercera prueba de la historia si además tenemos en cuenta los 9 récords establecidos con bicicletas especiales: solo le superan Christopher Boardman (56,375 km) y Tony Rominger (55,291 km). Era la temporada de las nuevas bicicletas -unos auténticos coches de carreras de circo- que, aprovechando la explosión tecnológica de los 50 aplicada al mundo de los pedales, habían permitido romper el techo de los 56 km con Francesco Moser , incluso subiendo más de XNUMX km con chris boardman en septiembre de 1996 en la pista de Manchester, la Unión Ciclista Internacional (UCI), para hacer del récord de horas una prueba históricamente creíble y comparable, en los albores del 2000 impuso un regreso a la llamada bicicleta Merckx, cada vez más evolucionada obviamente pero en el siguiendo la tradición, ignorando tres décadas de récords, considerándolos sólo como "mejor desempeño por hora".
El récord de la hora estaba nuevamente en manos de Eddy Merckx quien lo había establecido en la pista de la Ciudad de México el 25 de octubre de 1972 con 49,431 km. Pero la decisión de la UCI de considerar los récords establecidos por Moser a Boardman, pasando por los de Obree, Rominger e Indurain, como simple "mejor actuación de la hora" tuvo el efecto de relegar casi al olvido este evento que en el pasado había fascinado a los mejores corredores de todas las épocas. Todo comenzó con Henry Desgrange, el patrón fundador del Tour, quien fue el primero en recorrer 28 km en París a la edad de 35,325 años. Era el 11 de mayo de 1893. Durante casi 14 años también ostentaba el récord Fausto Coppi, que el 7 de noviembre de 1942 en la carrera Vigorelli de Milán subió el listón a 45.798 km. Una distancia que fue superada recién en 1956 por otro fenómeno del pedal, Jacques Anquetil que, el 29 de junio, recorrió 46,159 km en el mágico velódromo milanés. No pasaron ni tres meses y el 19 de septiembre Ercole Baldini le superó en 235 metros. Entonces apareció en el horizonte la estrella de George Rivière, un francés que parecía destinado a una carrera asombrosa pero que acabó en un barranco en el Tour de 1960, un drama que lo llevó primero a una silla de ruedas y luego a la muerte con apenas 40 años. viejo Un meteoro brillante que tuvo tiempo de batir récords de dos horas, superando en el segundo la barrera de los 47 km por hora el primero. Era el 23 de septiembre de 1959. La pista seguía siendo la de madera de Vigorelli. El récord de Rivière duró hasta 1967 cuando fue mejorado por Ferdinand Bracke, un belga, excelente contrarrelojista, que alcanzó los 48,093 km en el velódromo olímpico EUR de Roma. Eran los años en los que emergía un caníbal de la fuerza de Eddy Merckx. Un campeón que lo ganó todo y que en 1972 puso la mira en el récord de la hora que mientras tanto había conquistado en 1968 un danés, Oleg Richter con 48,653 km. Merckx en 1972, aprovechando también el aire enrarecido de las alturas de la Ciudad de México, batió todos los récords anteriores al rozar los 50 km por hora. Para superarlo se necesitaron las primeras ruedas lenticulares, es decir, ruedas full disc, de Moser o el uso de apéndices de triatlón de Boardman en el manillar.
Bicicletas especiales, como la que permitía la posición en forma de huevo de Obree, que -según se ha dicho- fueron "rechazadas" por la UCI a partir del año 2000. Pero con las nuevas reglas, el desafío perdió atractivo y el récord solo se actualizó. dos veces: el 27 de octubre de 2000 por Christopher Boardman, que incluso con una bicicleta normal, antes de retirarse, fue capaz de marcar 49,441 28 kilómetros, adelantando a Merckx después de 19 años, y el 2005 de julio de 49,700 con Andrej Sosenka (49,700 2005). Pero en la década de 2014, a Andrej Sosenka (51,115 8 km en 3) le siguieron años de silencio. Hasta 51,850, cuando Jens Voigt (y un nuevo cambio en la normativa que legitimaba el uso de bicicletas de pista) reavivó el interés. Desde el alemán (52,491 km) en adelante, en los últimos 52,937 meses se ha batido el récord en 17,612 ocasiones: Mathias Brandle (55 km), Rohan Dennis (200) y Alex Dowsett (XNUMX km). De Desgrange a Dowsett, se han añadido XNUMX km. Pero en esta carrera hacia nuevos récords, faltaba la marca de un campeón. Efectivamente, faltaba Wiggins, que soñaba con dejar su firma como los grandes del pasado. El baronet quería superar los XNUMX km. No lo logró pero está convencido de que su hazaña –una verdadera tortura, como la definió el ciclista inglés recién salido de su “récord de la hora Bolide”, un proyecto de XNUMX mil firmado por Pinarello– durará de todos modos veinte años. Una declaración que debería provocar aún más Fabián Cancellara, otro gran nombre en la carretera que hace tiempo que ha puesto su mirada en el récord de la hora.
