Pasteles de cebolla, helados y mermeladas. Estas son combinaciones inusuales pero exitosas, gracias a los grandes. Versatilidad de la Cebolla Roja de Breme. Un pequeño tesoro cultivado en 2 hectáreas de terreno en la provincia de Pavía, en Lomellina, con una historia de 10 siglos: en el año 906 d.C., cuando los monjes Novalesa llegaron a Brema para escapar de las incursiones bárbaras de los sarracenos, estaban tan fascinados por es que la eligieron sede de la Congregación, considerándola "la mejor de todas las ciudades construidas en la campiña lomellina".
Inicialmente se cultivaban dos tipos de esta cebolla: la dorada y la roja. Hasta la fecha, este último es el más cultivado, gracias a su dulzor, crocantez y alta digestibilidad lo que la hace perfecta para multitud de recetas: tanto cruda en ensaladas como cocida como sopa o en tortillas.
Precisamente gracias a su sabor único, la Cebolla Roja de Breme es cada vez más demandada por la alta cocina para experimentos culinarios y combinaciones atrevidas pero muy apreciadas, como: mermeladas, mostaza, helados, pasteles y pizza.
Como todas las cebollas, las cebollas de Breme también cuentan con importantes propiedades nutricionales. Rico en fibra, fósforo, potasio, calcio, ácido fólico y vitaminas (especialmente C), son excelentes antioxidantes y antiinflamatorios. También son anticancerígenos y antidiabéticos, gracias a la presencia de sustancias azufradas y de glucoquinina, una hormona vegetal. Además, son muy buenos para los huesos y mejoran el sueño y el estado de ánimo al evitar la formación excesiva de homocisteína en el organismo.
De sabor persistente pero suave, la Cebolla de Brema se caracteriza por ser un producto único, tanto que conquistó la denominación "El mas dulce". Su piel es de un hermoso color rojo intenso con un peso que ronda los 600-700 gramos, pero también puede llegar a superar el kilo. A decir verdad, el récord pertenece a una variedad de cebolla Breme de forma plana, también conocida como "cuarentena", que puede llegar a los 2.041 gramos. Mientras que el "local", más bulboso y de forma ovalada, se caracteriza por una hinchazón cerca del penacho.
Para darle su sabor son principalmente tres factores: el microclima, la humedad y el suelo de la zona, no lejos de la confluencia de los ríos Po y Sesia, cuya fertilidad deriva en cambio de los acuíferos que discurren aproximadamente a 1 metro y medio de la superficie, tanto que no necesita riego.
Más cultivado según las técnicas transmitidas por los monjes, rigurosamente a mano, siguiendo una estricta disciplina que prohíbe cualquier tipo de pesticida y exige únicamente el uso de productos orgánicos. Partimos de las semillas que se empapan con la luna menguante en sacos de yute, una vez germinadas se recuperan y se siembran en el vivero. Después de un breve período, entre finales de octubre y principios de noviembre, las plántulas se trasplantan al campo y se cosechan de junio a agosto, cuando el tallo comienza a secarse y doblarse sobre sí mismo.
Pero no termina ahí. Después de la cosecha, las cebollas rojas se dejan al sol durante unas horas y luego se almacenan en un lugar sombreado durante otros 3/4 días para completar el proceso de maduración y secado.
Un pequeño tesoro que desde 2006 la Administración Municipal ha sabido explotar preservando su biodiversidad. Además, gracias a la aportación de Slow Food, ha conseguido conquistar el De.Co (Denominación de Origen Municipal) en 2008. Francesco Berzero, alcalde de la localidad y representante de los productores del Baluarte, contó cómo hace 15 años los productores de cebolla morada se contaban con los dedos de una mano, pero hoy el número ha crecido, pero se hacen esfuerzos para proteger a los pequeños agricultores. en la zona para garantizar que este producto único siga siendo un orgullo para la comida y el vino lombardos.
Actualmente hay 16 productores de este producto y producen unos 400 quintales al año, la mitad de los cuales se utiliza precisamente con motivo del festival para apoyar al equipo de fútbol.
Aunque hasta hace 70 años el consorcio local, fundado en 1943, contaba con más de 200 socios, cuyo objetivo era defender el poder de negociación de los pequeños agricultores. Sin embargo, a finales de los años 60, con la urbanización se produjo un verdadero éxodo del campo a las ciudades, provocando una fuerte crisis en el sector agrícola. Además, debido a la baja remuneración y la falta de mano de obra, la zona se pasó al cultivo de arroz, que es menos exigente y mucho más rentable que la cebolla.
hasta que realmente gracias a miembros de la Polisportiva Bremese, nace el "Festival de la Cebolla", uno de los eventos más queridos de Lombardía que se celebra todos los años desde 1982, el segundo fin de semana de junio, a excepción de este año debido a la emergencia epidemiológica.
En 2014, gracias también a la Universidad de Pavía y la Región de Lombardía, la cebolla roja de Brema se inscribió en el registro nacional de variedades hortícolas para la conservación (la primera variedad hortícola de Lombardía).
Por ello, Slow Food ha incluido esta cebolla en el Arca del Gusto y ha puesto en marcha en 2020 un Baluarte para aprovechar el trabajo de la asociación de productores y preservar esta variedad. Las normas de producción del Baluarte prestan gran atención a la fertilidad del suelo, prevén arados ligeros, rotaciones bienales y prohíben el uso de herbicidas.
Un plato que no puede faltar es la sopa de cebolla, luego también hay espaguetis, tortillas, ensaladas, pizza y pasteles. El menú también incluye todos los platos tradicionales, como la polenta y las carnes y patatas fritas a la parrilla, para acompañar con vinos locales o cervezas artesanales.
Pero no se trata sólo de la comida. Durante el evento hay animación musical, actuaciones de escuelas de baile, un parque de atracciones y un mercado artesanal. Además, puede visitar el encantador pueblo histórico alquilando bicicletas y aprovechando las visitas guiadas.
