La Comisión Europea ha aprobado nuevas normas para la seguridad de las instalaciones de petróleo y gas en alta mar que prevén la compensación de los daños medioambientales, en un radio de 370 km desde la costa, por parte de las empresas responsables. Se espera que la legislación entre en vigor en 2014.
Según los hallazgos de la Comisión, casi mil plantas en alta mar están activas en el área europea, de las cuales 123 en Italia. Nuestro país nos sitúa en el tercer puesto tras Gran Bretaña (486) y Holanda (181). Luego están Dinamarca (61), Rumania (7), España (4), Polonia (3), Alemania (2), Irlanda (2), Grecia (2), Bulgaria (1). También se han iniciado algunas operaciones de perforación en Chipre, mientras que la exploración se ha llevado a cabo en Malta.
Las nuevas reglas garantizan el otorgamiento de licencias solo a operadores con capacidad técnica y financiera para salvaguardar la seguridad y la protección del medio ambiente. Antes de iniciar un nuevo negocio, deberá preparar un informe obligatorio que incluya una evaluación de riesgos y un plan de contingencia preventivo. También se asignará a las distintas autoridades nacionales la responsabilidad de los controles de seguridad con la obligación de sancionar a las empresas que no cumplan con normas precisas. El objetivo del nuevo sistema normativo es reducir al mínimo los episodios catastróficos: un accidente grave, según las valoraciones de la Comisión, tiene un coste estimado de entre 205 y 915 millones de euros al año.
