La leyenda del "núcleo 'ngrato" ataca de nuevo. Después de Josè Altafini, que marcó al Napoli en su primer partido con la Juventus, la historia se repite con Gonzalo Higuaín, autor del gol decisivo en el 2-1 final en el Estadio. El Pipita decidió un partido muy bonito y equilibrado, reiterando una regla del fútbol tan trivial como cierta: los partidos se ganan con los campeones. Y así la Dama se lleva a casa un enfrentamiento directo no decisivo pero sí importante, lanzando una señal más de fortaleza a todo el campeonato. El Napoli se desliza al menos 7, la Roma, en la mejor de las hipótesis (es decir, superando al Empoli), podrá volver al menos 2: en fin, nadie, ni siquiera esta vez, podrá desbancar a la Juventus de su trono. “Es una victoria importante, trajimos a casa un partido directo difícil contra un equipo que juega muy bien – pensó Allegri. - No necesité hablar con Higuaín, sabía que haría un buen partido y me lo devolvió con el gol decisivo". Napoli vuelve a casa con la sexta eliminatoria consecutiva en el Stadium (un verdadero tabú para los Azzurri) pero paradójicamente también pueden sacar algo positivo de ello. El equipo de Sarri jugó con mucha personalidad, puso en aprietos a la Juve, estuvo cerca del empate en varias ocasiones y probablemente también lo mereció. Sin embargo, Higuaín marcó la diferencia, alguien que jugó de azul el año pasado y que ahora viste de blanco y negro.
“Hizo su trabajo pero sigue siendo un chico al que tengo mucho cariño – comentó el técnico napolitano. – Por lo que vimos en el campo, no merecíamos la derrota, pero lamentablemente cometimos dos grandes errores y contra la Juve los terminas pagando caro”. Después de un primer tiempo muy equilibrado, el partido explotó literalmente en el segundo tiempo. Bonucci se encargó de "descorcharlo", con la amable colaboración de Ghoulam: el argelino descorchó un balón al servir, a su pesar, la asistencia al defensa juventino (50'). Pero el Napoli no se dio por vencido y de hecho 4 minutos después encontró el empate con Callejón, muy bien servido por Insigne e igualmente efectivo para congelar a Buffon a pocos pasos (54'). A partir de ahí, muchas ocasiones por ambos lados, hasta la jugada decisiva de Higuaín: en el minuto 70, Pipita encontró un balón rechazado por Ghoulam (¡siempre él!) en su pie izquierdo y lo tiró a los hombros de Reina, antes de levantar los brazos. en disculpa a sus viejos fans. La actitud de Insigne en el momento del intercambio con Jackets fue decididamente menos cordial: el delantero napolitano arremetió contra Sarri durante mucho tiempo, por lo que mereció la reprimenda después del partido. “Cuando lo reemplace, solo tiene que callarse – gruñó el entrenador. – Si hay algo que aclarar, lo haremos en los próximos días”. Aquellas en las que Juventus y Napoli volverán a pensar en la Champions League, un escaparate mejor acristalado por un buen partido, que es bueno para toda la imagen de nuestro fútbol.
