El mercado mundial de la eficiencia energética vale al menos 310 mil millones de dólares al año y está en constante crecimiento: así lo afirma el nuevo informe de la Agencia Internacional de Energía (AIE), presentado con motivo de Smart Energy Expo, el evento internacional dedicado a soluciones, productos y tecnologías para la eficiencia energética, que se inaugura hoy en Veronafiere con la Cumbre de Eficiencia de Verona, el foro internacional sobre el tema de la eficiencia energética. El informe ilustrado por el Director Ejecutivo Maria van der Hoeven confirma el papel de la eficiencia energética como el "primer combustible" del mundo y también señala que los instrumentos de financiación de la eficiencia energética se están convirtiendo en un segmento de mercado consolidado, con nuevos productos y normas innovadoras capaces de gestionar la incertidumbre y aportar estabilidad y confianza al mercado.
“La eficiencia energética está ahí planta de energía invisible de los países de la AIE y más allá, ya que, trabajando entre bastidores, ayuda a mejorar la seguridad energética, reducir las facturas de electricidad y acercarnos a alcanzar nuestros objetivos climáticos”, dijo la directora ejecutiva de la AIE, Maria van der Hoeven, en la Cumbre de Eficiencia de Verona, en la ocasión del lanzamiento del Informe de Mercado de Eficiencia Energética 2014.
El informe anual, ahora en su segunda edición, demuestra que las inversiones en eficiencia energética están ayudando a mejorar la productividad energética, es decir, la cantidad de energía necesaria para producir una unidad de PIB. Entre los 18 países de la AIE evaluados en el informe, el consumo total de energía final cayó un 5 % entre 2001 y 2011, principalmente como resultado de las inversiones en eficiencia energética. El ahorro total de energía logrado a través de la eficiencia energética en los países de la AIE durante los diez años considerados fue de 1.732 millones de toneladas equivalentes de petróleo (Mtep), una cifra mayor que la demanda energética combinada de Estados Unidos y Alemania en 2012.
Análisis previos de la IEA han demostrado que la eficiencia energética no es solo un combustible oculto, también es el "primer combustible" de las mayores economías de la AIE. El informe de este año muestra que las inversiones en eficiencia energética en las últimas cuatro décadas han ahorrado más energía de la que la UE consumió en todo 2011. Las inversiones en eficiencia y las políticas sectoriales están reduciendo la demanda mundial de energía en un valor equivalente al de todo un continente, a un precio momento en que las economías de los países en rápido desarrollo están aumentando su demanda de energía del sistema energético mundial.
De hecho, el informe revela que existe un enorme potencial para la eficiencia energética en las economías emergentes fuera de la OCDE, señalando los vehículos eficientes y la infraestructura de transporte como la mayor oportunidad. La AIE estima que la eficiencia puede reducir los costes de combustible hasta en 190 millones de dólares en el sector del transporte mundial para 2020 y puede ayudar a reducir la contaminación del aire y también abordar los problemas críticos de congestión vial dentro de los sistemas de transporte urbano en rápido desarrollo.
Según la AIE, alrededor del 40 por ciento del mercado mundial de eficiencia energética se financia a través de deuda o capital social; esto significa que el mercado financiero de la eficiencia energética vale unos 120 millones de dólares al año. El número de productos y el volumen financiero han crecido significativamente en los últimos años con la aparición de bonos verdes, bonos verdes corporativos, contratos de desempeño energético, inversiones privadas, financiamiento climático y de carbono y gracias a la presencia de bancos de desarrollo multilaterales y bilaterales comprometidos a ofrecer nuevas y más amplias fuentes de financiamiento para avances en el campo de la eficiencia energética. Solo los préstamos bilaterales y multilaterales ascendieron a más de $2012 mil millones en 22.
“La eficiencia energética está pasando de un nicho de interés a un segmento de mercado estable con un interés creciente por parte de inversores y prestamistas institucionales”, dijo el director ejecutivo de la AIE. “Dado que la eficiencia energética es esencial para alcanzar nuestros objetivos climáticos respetando el crecimiento económico, el uso cada vez mayor de la financiación es un avance bienvenido. Para expandir completamente este mercado, será necesario fortalecer los esfuerzos para reducir las barreras". La eficiencia energética representa el eje más importante en los esfuerzos para descarbonizar el sistema energético mundial y alcanzar los objetivos climáticos: en línea con la meta establecida por la AIE de limitar el aumento de la temperatura global a no más de 2 grados a largo plazo, la mayor contribución a la reducción de emisiones, equivalente al 40 por ciento, proviene de la eficiencia energética.
