Dazi, a la primera ronda. Mañana, martes 1 de mayo, con la fin de la suspensión concedida a Europa, los nuevos aranceles a las importaciones de acero y aluminio (25% y 10%) con toda probabilidad también entrarán en vigor en el Viejo Continente buscado por el presidente Donald Trump y ya impuesto a China: un último intento de mediación por parte de Bruselas, tras el ultimátum lanzado en Washington por Angela Merkel, Emmanuel Macron y Theresa May a través de un comunicado conjunto, se producirá pero no debería producir efectos. De hecho, el presidente estadounidense parece decidido a ir en serio: el déficit comercial del país, uno de los temas más sensibles para la actual administración, nunca ha sido tan pesado como en los últimos meses, con China que -precisamente en vista de la aranceles- ha exportado productos a los Estados Unidos en el primer trimestre como nunca antes lo había hecho.
¿A qué se arriesgan los países europeos con este nuevo arancel comercial? Italia no produce aluminio (esperando relanzamiento de la antigua fábrica de Alcoa en Cerdeña), mientras que en lo que respecta al acero, no se encuentra entre los primeros exportadores europeos a EE. UU. (solo es el quinto): el mayor riesgo de todos es Alemania en este sentido, que desvía casi un millón de toneladas productos en el extranjero en acero, con los Países Bajos en segundo lugar con 632 toneladas. En cualquier caso, Italia exporta más que un país como Francia, y en cualquier caso otro peligro son los riesgos indirectos: es decir, que las empresas de los países más afectados por los aranceles trasladen las exportaciones a destinos que han permanecido accesibles, haciendo así en cierta competencia también a empresas italianas.
Otra consecuencia indirecta, no menos preocupante: las siderúrgicas europeas, que inevitablemente exportarán menos a los EE. UU. y, por lo tanto, quizás menos en términos absolutos, reducirán los bienes intermedios que a menudo compran voluntariamente a proveedores italianos. Y el caso quiere que sea precisamente la industria siderúrgica alemana, la más expuesta al mercado norteamericano, la primera en comprar bienes intermedios fabricados en Italia. Tampoco podemos excluir el riesgo de nuevos deberes, en una hipotética espiral de represalias y contrarrepresalias: el made in Italy exporta a todos los Estados, según datos de Unimpresa, mercancías por 37 millones de euros, con la maquinaria industrial a la cabeza pero también los automóviles (quizás el próximo objetivo proteccionista de Trump), el sector navío-tren-avión y el sector agroalimentario.
Quizás sea prematuro plantear el temor de una nueva posible recesión, pero ciertamente en un país, como Italia, con una recuperación económica bastante débil (y ciertamente entre las más débiles de la zona euro) y además en un clima político aún algo incierto, la eventual escalada de la guerra comercial desencadenada por Trump con este primer tramo de deberes, podría causar más de una preocupación en el futuro. No es casualidad que el Def aprobado recientemente por el gobierno de Gentiloni prevea una pérdida de PIB, respecto al escenario base, del 0,3% en 2018 y del 0,7% en 2019 precisamente en caso de aprobación de los nuevos aranceles EE.UU.-Europa.
