¿Para qué es la guerra? En esta lúcida intervención el Premio NobelPaul Krugman, al justificar el sinsentido de una guerra de conquista casi premoderna en un mundo totalmente interconectado e interdependiente, recuerda uno de los libros más importantes y seminales sobre la paz y la guerra. Se trata de La Gran Ilusión del periodista y ensayista inglés angel normando, Premio Nobel de la Paz en 1933. El libro publicado en 1909 tuvo una gran circulación y fue traducido a 25 idiomas, incluido el italiano en 1913 (y nunca reimpreso).
Angell, analizando los cambios económicos que se produjeron con la segunda revolución industrial, trató de mostrar la futilidad total de la guerra desde todos los puntos de vista, incluido el de la política de poder.
En un mundo económicamente interdependiente, la guerra se convirtió en sólo una "gran ilusión" incapaz de lograr ningún objetivo. La guerra se había convertido en una opción perdedora y contraproducente para todos, tanto para los vencidos como para los propios vencedores.
El éxito y la difusión del libro no salvaron al mundo de la catástrofe de la Primera Guerra Mundial, cuyas devastadoras consecuencias no perdonaron a ningún país, ya fuera entre los vencedores o entre los perdedores. Una triste confirmación de la legitimidad de las tesis de Norma Angell. Entonces como ahora. Schadenfreude, amarga satisfacción.
Aquí, en la versión italiana, está lo que el premio Nobel Paul Krugman escribió en el New York Times el 4 de marzo.
¿Para qué sirve la guerra? todos los perdedores
El milagro ucraniano puede no durar. El intento de Vladimir Putin de lograr una victoria rápida y de bajo impacto tomando ciudades importantes con fuerzas ligeras ha enfrentado una resistencia inesperada, pero los tanques y la artillería pesada avanzan. A pesar del gran heroísmo del pueblo ucraniano, es probable que la bandera rusa eventualmente sea izada sobre los escombros de Kiev y Kahrkiv.
Incluso si lo hace, la Federación Rusa saldrá más debilitada y empobrecida que antes de la invasión. La guerra de conquista no paga.
¿Por qué no pagas? En la historia, hay muchos casos en los que los imperios se han enriquecido mediante la acción militar. Ciertamente, los romanos se beneficiaron de la conquista del mundo helenístico, lo mismo le sucede a España con la conquista de los dominios de los aztecas y los incas.
Sin embargo, el mundo moderno, donde por “moderno” me refiero al menos al último siglo y medio, es diferente.
la gran ilusion
En 1909, el escritor inglés Norman Angell publicó un libro que se hizo famoso. La gran ilusión. En él demostró que la guerra se había convertido en un medio obsoleto. Su tesis fue malinterpretada como el final de todas las guerras, una interpretación que resultó ser terriblemente errónea. Lo que Angell realmente quiso decir fue que ni los vencidos ni los vencedores obtendrían ningún beneficio de una guerra.
Y definitivamente tenía razón. Todos estamos agradecidos a los Aliados por haber prevalecido en la Segunda Guerra Mundial, pero Gran Bretaña surgió como una potencia a medias, sufriendo años de austeridad y escasez de divisas.
Incluso Estados Unidos luchó por encontrar un equilibrio de posguerra, que fue más difícil de lograr de lo que muchos creen: los estadounidenses experimentaron un período de precios altos que llevó la inflación por encima del 20 por ciento.
Y, por el contrario, incluso la derrota total no impidió que Alemania y Japón lograran una prosperidad sin precedentes a lo largo del tiempo.
El significado de la interdependencia.
¿Por qué y desde cuándo se volvieron estériles las guerras de conquista? Angell identificó la razón en el surgimiento de una "interdependencia vital" entre las naciones, que "cruzó las fronteras internacionales". Esta interdependencia había comenzado a afianzarse aproximadamente a partir de la década de 1870.
Una hipótesis sin duda plausible: 1870 fue aproximadamente el momento en que el ferrocarril, la navegación a vapor y el telégrafo hicieron posible lo que algunos economistas llaman la primera economía global.
En una economía tan globalizada es difícil conquistar un país sin aislarlo, a un costo inmenso para ese país –y para los propios vencedores–, del entorno internacional, así como de la división internacional del trabajo, por no hablar del sistema financiero mundial. sistema. Ya ahora podemos ver esta dinámica en funcionamiento en el conflicto entre Rusia y Ucrania.
¿Para qué sirve la guerra? porque todos pierden
Angell también destacó la imposibilidad de apoderarse de una economía moderna: uno simplemente no puede subyugar un sistema industrial de la misma manera que lo hace con un territorio, ya que tal requisición arbitraria destruye los incentivos y la sensación de seguridad que una nación avanzada necesita para mantenerse activa y productivo.
Una vez más, la historia confirmó su análisis. Durante un tiempo, la Alemania nazi ocupó naciones con un producto interno bruto combinado dos veces el suyo, pero a pesar de la explotación despiadada, los territorios ocupados parecen haber devuelto solo el 30 por ciento al esfuerzo de guerra alemán, porque las economías bajo presión en el control de Alemania colapsaron bajo el peso del régimen depredador.
Un aparte: ¿no es extraordinario y aterrador encontrarnos en una situación en la que yo Los fracasos de Hitler Cuéntanos ¿Qué podría pasar en el futuro? Gracias Putin.
Agregaría otros dos elementos que explican por qué las conquistas no pueden ser duraderas.
¿Para qué sirve la guerra? El lado de los recursos
La primera es que la guerra moderna requiere una enorme cantidad de recursos. Los ejércitos premodernos necesitaban armamentos limitados y, hasta cierto punto, podían saquear el territorio conquistado para mantenerse.
Todavía en 1864, el general de las fuerzas de la Unión, William Tecumseh Sherman, pudo prescindir de las líneas de suministro en la retaguardia, marchando a través de Georgia con solo raciones de 20 días.
Los ejércitos modernos, por el contrario, requieren grandes armamentos, repuestos y, sobre todo, combustible para vehículos motorizados. No es casualidad que el ministro de Defensa británico señalara que el avance ruso sobre Kiev se detuvo "probablemente debido a persistentes dificultades logísticas".
Este conjunto de cosas hace que una guerra de conquista sea enormemente costosa y, si tiene éxito, muy problemática de pagar.
¿Para qué sirve la guerra? El bando nacional-popular
El segundo elemento es que hoy vivimos en un mundo de fuertes nacionalismos. Los campesinos antiguos y medievales probablemente no se preocuparon por sus conquistadores, pero hoy el asunto es muy diferente. El intento de putin apoderarse de Ucrania parece basarse no solo en la creencia de que no existe tal cosa como una nación ucraniana, sino también en la suposición de que los propios ucranianos pueden considerarse rusos.
Parece muy poco probable que esto suceda. Incluso si Kiev y otras ciudades importantes caen en manos rusas, Rusia luchará durante años en un intento de subyugar a una población hostil.
Por lo tanto, las conquistas son un concepto que no paga. Esto ha estado en los ojos de todos durante un siglo y medio; es evidente para cualquiera que esté dispuesto a mirar objetivamente los hechos. Desafortunadamente, todavía hay locos y fanáticos que están convencidos de lo contrario y, lamentablemente, algunos de ellos controlan naciones y ejércitos.
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de Paul Krugmann, Guerra, ¿para qué sirve?, en The New York Times, 4 de marzo de 2022
