Las Final Series, los cuatro torneos que cierran la Carrera a Dubái, debutan hoy en Shanghái con el BMW Masters, en el lago Mälaren, en China. Matteo Manassero, Francesco y Edoardo Molinari son parte del campo restringido de 76 jugadores y compiten para acumular puntos y ascender en la clasificación antes del evento final dentro de tres semanas en los Emiratos.
El campeonato europeo, en este camino final, se parece cada vez más a su "rival" norteamericano (la FedexCup). De hecho, la lista de dinero se traduce en puntos y los torneos finales dan una mayor dote a los ganadores, abriendo las puertas a los perseguidores de Rory McIlroy. Es un epílogo riquísimo: 30,5 millones de dólares repartidos en cuatro torneos (7 millones en el BMW Masters), más cinco millones de dólares en bonos que irán destinados a los quince primeros de la orden de mérito. Para los azzurri es una oportunidad que no debe perderse, dado que Francesco y Edoardo Molinari ocupan respectivamente los puestos 26 y 27 del ranking europeo, a pocos pasos del puesto 15. Manassero, de regreso de una mala temporada, solo está en el puesto 50, pero nunca es demasiado tarde para enderezar un mal año.
Desgraciadamente faltan muchos grandes nombres en la cita, el primero entre otros el número uno del mundo Rory McIlory (luchando con algunos problemas físicos y con una demanda contra la empresa que gestionaba su imagen), que no volverá a los terrenos de juego hasta dentro de unas semanas. . También estuvieron ausentes Henrik Stenson, ganador de la Carrera a Dubái en 2013, actualmente número tres de la clasificación y Sergio García (número dos), que prefirió pasar estos cuatro días (de hoy al domingo) en el torneo Pga Tour.
Sin embargo, en el tee de salida de Shanghái hay siete jugadores del equipo europeo de la Ryder Cup y el capitán Paul McGinley. Estos son Jamie Donaldson, Thomas Bjørn, Victor Dubuisson, Stephen Gallacher, Graeme McDowell, Ian Poulter y Justin Rose. Defiende el título el español Gonzalo Fernández-Castaño, que el año pasado superó por un golpe a Francesco Molinari y Thongchai Jaidee.
La gira permanecerá en Shanghái la próxima semana para los WGC-HSBC Champions con una bolsa de $8,5 millones. Del 13 al 18 de noviembre la cita es en cambio en Turquía, mientras que la final del 20 al 23 de noviembre será en Dubái, el emirato que da nombre a todo el circuito.
Incluso la gira estadounidense de esta semana es en el Este, precisamente en Malasia para el Cimb Classic que se desarrolla en la pista Kuala Lumpur G&CC de la capital que da nombre al club. Entre los participantes el español García, los británicos Paul Casey y Lee Westwood, los sudafricanos Charl Schwartzel y Retief Goosen. El pozo de premios es de siete millones de dólares con una primera moneda de 1.260 millones de dólares.
Mientras tanto, hoy se cierra la Feria Internacional de Golf y Turismo (IGTM) en el lago de Como. El balance del sector es positivo, que sigue creciendo a doble dígito (+21,4% en el bienio 2012-2013) a pesar de la crisis. Además, según una encuesta presentada en los últimos días, Italia se está convirtiendo en un destino cada vez más popular para jugadores de todo el mundo. De hecho, las entrevistas a una muestra de 6000 golfistas europeos muestran un gran deseo por el Belpaese, dado que un gran porcentaje de estos turistas con el bolso a la espalda quiere considerarlo como destino de vacaciones de golf en los próximos cinco años: este es el caso del 31% de británicos e irlandeses, el 56% de franceses, el 71% de suecos y el 76% de alemanes.
