En golf dices “El Abierto” y ya lo has dicho todo, porque es el reto número uno. Y este año, que se juega en la casa matriz en el Old Course de St. Andrews en Escocia, es una leyenda incluso antes de que comience. La edición que se lleva a cabo de jueves a domingo es la 144, el dinero en juego es de 9,2 millones de dólares, los jugadores en el campo 156. Para cada uno de ellos el Open Championship es un sueño, un sueño de hecho.
Incluso para Jordan Spieth, el hombre del momento, el rubio capaz de cualquier remontada, que ya ganó los dos primeros majors de la temporada y está listo para conquistar el liderato mundial. Incluso para Rory McIlroy, vigente campeón, que tendrá que ver el espectáculo desde el sofá, debido a una rotura de ligamentos en su tobillo izquierdo durante un partido de fútbol en Belfast. Incluso para Tiger Woods, que ya tiene tres Claret Jugs en su tablón de anuncios, dos de los cuales ganó justo en el Old Course.
Incluso para ellos, y mucho menos para todos los demás, como nuestros tres mosqueteros: Francesco Molinari, Edoardo Molinari y Matteo Manassero. Es la tercera vez que estos Azzurri participan simultáneamente en el torneo, después de las ediciones de 2011 y 2014. El año pasado todos terminaron en lo más alto del ranking: Edoardo Molinari séptimo, Francesco Molinari 15º y Matteo Manassero 19º. El primero estará presente por sexta vez, incluidos los dos como amateur, los demás por octava y quinta respectivamente. El más en forma es sin duda Francesco, el número 42 del mundo, un juego perfecto, siempre a un metro de la punta, lamentablemente el del último putt.
Las expectativas, sin embargo, son todas para Spieth: si además gana el "British Open", el tejano de 22 años podría aspirar a cerrar el círculo del grand slam a mediados de agosto con la PGA, hazaña que solo logró Bobby. Jones en 1930. En cierta medida, todos los espectadores lo apoyan, porque nada es más hermoso que unir el mito con la leyenda. Y Jordan, con un éxito en el Old Course seguramente se convertiría en una leyenda, capaz de superar incluso a Tiger. Su única desventaja puede ser la diferencia horaria, llegando a Escocia en el último minuto, pero de su lado tiene la victoria en el John Deere Classic, un éxito que ha aumentado aún más su confianza interior.
El corazón del público también latirá por Woods, que quiere jugar, que no se siente viejo, que está convencido de que aún puede batir el récord de 18 majors de Jack Nicklaus. Es difícil creerle, dados los resultados de este año, pero estamos hablando de sueños y no puedes abordar un juego como el golf dejando volar tu imaginación.
Otra estrella de la muy esperada gira es Rickie Fowler, ganador del Abierto de Escocia la semana pasada. Tras el éxito en The Players, algo se destrabó en la mente de este espléndido joven jugador, que encontró el ritmo adecuado para la victoria y que ahora ocupa el quinto puesto en el orden mundial del mérito.
El Old Course no dará descuentos a nadie, habrá lucha con el viento y la lluvia, con los bunkers y los greens, pero todos tendrán su oportunidad: desde Patrick Reed y Keegan Bradley, desde Justin Rose, hasta Martin Kaymer , de Adam Scott a Jason Day, de Henrik Stenson a Sergio García, de Hideki Matsuyama a Dustin Johnson, de Luke Donald a Ian Poulter, Paul Casey, Lee Westwood, sin olvidar a Graeme McDowell, Ernie Els, Charl Schwartzel, Louis Oosthuizen y Padraig Harrington.
En el puente más famoso del golf dos grandes viejos como Tom Watson y Nick Faldo se despedirán del escenario y hasta allí se emocionarán.
En definitiva, merece la pena estar allí o al menos seguir este gran espectáculo. Vive en Sky Sport de la mañana a la tarde, de jueves a domingo.
