¿Quién es Thomas Friedman?
Thomas Friedman es uno de los comentaristas más admirados y seguidos del periodismo mundial. Ha ganado tres premios Pulitzer, dos como corresponsal en Oriente Medio -primero para el Washington Post y luego para el New York Times- y un tercero, en 2002, por sus reportajes desde Italia. Originario de una familia judía de Minneapolis (donde nació en 1953), uno de los mayores expertos mundiales en política de Oriente Medio, en los últimos diez años ha centrado su atención en los temas de globalización y cambio climático. Sobre la globalización ha escrito tres libros traducidos al italiano por Mondadori. Uno de ellos, The World is Flat, ha ganado numerosos premios internacionales. Steve Jobs, que había desarrollado una fuerte aversión a los periodistas que solían golpear a los peces en la cara, a menudo buscaba la opinión de Friedman sobre cuestiones éticas y políticas generales.
En la última parte de 2016 se publicó el último libro de Friedman Gracias por llegar tarde: una guía optimista para prosperar en la era de las aceleraciones. La tesis del libro es esta: nuestra capacidad de adaptación será duramente puesta a prueba por las tres aceleraciones que se están imponiendo con la lógica de la ley de Moore: la aceleración de la tecnología, la del mercado y la del cambio climático, pero, en el final, lo haremos de nuevo. Un mensaje optimista elaborado antes de la elección de Donald Trump que fue muy mal vivido por el periodista del New York Times. En esta entrevista con la editora de New York Times Book Review y presentadora de podcast Pamela Paul, Friedman habla sobre su libro por primera vez desde la elección de Trump. Quienes tengan la paciencia de seguirlo, en esta transcripción/traducción editada por Ilaria Amurri, saldrán enriquecidos de su análisis integral sobre el estado del mundo en que vivimos.
periodismo explicativo
P: Tom, gracias por estar aquí. Entonces, primero debo pedirle que explique el título.
TF: Hace unos tres años, no recuerdo exactamente el día, se suponía que iba a ver a alguien para almorzar, pero llegaron 25 minutos tarde. Él dice, lo siento Tom, pero ya sabes, el tráfico. Era Peter Corselle, un inversor en el campo de la energía. Respondí completamente espontáneamente “No hay problema Peter, gracias por la demora. ¡Debido a su retraso, pude escuchar algunas conversaciones muy interesantes! La gente miraba en la entrada, genial. Y sobre todo pude juntar un par de ideas que me rondaban la cabeza desde hacía un mes. Así que gracias por llegar tarde". Involuntariamente se había visto obligado a detenerse y pensar. Un descanso tan involuntario como rentable. Al comienzo del libro puse mi cita favorita. Es de Dov Seidman quien dijo: "Sabes, cuando presionas el botón de pausa en una computadora, se detiene, pero cuando presionas el botón de pausa en un humano, se enciende". Esto también se relaciona con el tema del libro, que es la era de las aceleraciones. Una era en la que todo está tomando una nueva forma y si hay un momento en el que debemos detenernos, repensar y reimaginar, es ese.
P: Comienzas el libro describiéndote a ti mismo como un periodista explicativo. Para aquellos que no saben que hay diferentes tipos de periodistas, de hecho muchos simplemente los odian, ¿podrías explicar qué se entiende por periodista explicativo?
TF: Todos ingresan a esta profesión con diferentes motivaciones, algunos desean investigar, otros escriben sobre deportes, literatura, política o ciencia. Personalmente, prefiero ser traductor de inglés a inglés, tomar temas muy complejos y analizarlos, primero para entenderlos de primera mano y luego para que otros los entiendan. Hoy este es un tipo de periodismo más necesario que nunca porque el mundo es cada vez más rápido y complejo, la gente está muy ocupada y necesita ser orientada. Eso es lo que estoy tratando de hacer.
P: ¿Cómo te convertiste en periodista explicativo, ya que comenzaste como corresponsal en el extranjero?
TF: Soy una persona muy curiosa. Al comienzo del libro mencioné a uno de mis profesores que dijo “no puedes pensar dentro de un patrón y tampoco debes pensar fuera de un patrón. Tienes que pensar sin un patrón". Y esta es precisamente mi forma de pensar, así que si por ejemplo voy a Siria para el New York Times, me interesa lo que está pasando desde el punto de vista ambiental, en la comunidad tecnológica, en el comercio, en la comunidad islámica. Todas estas cosas me interesan y esto es muy importante en este momento, porque no puedes entender una Siria en revuelta si no entiendes que ha habido una sequía durante cuatro años, desde antes de que comenzara la revuelta, que millones de personas han tenido que irse. su tierra, que no tenían celulares y demás. Verá, todos estos factores están interrelacionados, por lo que creo que para explicar de manera efectiva necesita reunir diferentes situaciones.
Las tres fuerzas de aceleración
P: En este libro usted presenta tres fuerzas muy diferentes, las fuerzas aceleradoras del mundo, y muestra su interconexión. ¿Cuáles son estas fuerzas?
TF: Bueno, personalmente creo que es el mercado, la Madre Naturaleza y la Ley de Moore. Pues la ley de Moore, postulada hace unos 52 años por Gordon Moore (el cofundador de Intel), dice que la velocidad y potencia de los microchips se duplica aproximadamente cada 24 meses y sorprendentemente lo hacía más o menos y este fenómeno realmente está arrastrando todo lo demás. abajo. Andrew McAfee y Eric Brynjolfsson en su libro utilizaron la imagen del hombre que inventó el ajedrez para explicar el crecimiento exponencial. Este hombre le dio el juego al rey, quien dijo "¿cómo puedo pagarte buen hombre?" y me dijo “Quisiera alimentar a mi familia, entonces debes tomar un grano de arroz y ponerlo en el primer cuadro del tablero, dos en el segundo, ocho en el tercero, dieciséis en el cuarto y así sucesivamente; de esa manera mi familia estaría bien”. El rey dijo "que así sea", sin darse cuenta de que duplicar algo 63 veces el número que obtienes es alrededor de 8 quintillones. Así que lo que Andy y Eric están diciendo tiene una base y me gusta mucho esta imagen del tablero de ajedrez. El problema es que ahora estamos en la segunda mitad del tablero, donde la duplicación comienza a ser increíblemente poderosa y comienzas a ver cosas muy extrañas como autos que se manejan solos, autos con los cinco sentidos y aquí es donde llegamos. predijo la ley de Moore.
El mercado para mí corresponde a la globalización, pero no al de nuestros abuelos, no a los contenedores en los barcos, ese tipo de cosas en realidad está disminuyendo, sino a una globalización digital. Es Facebook, es Twitter, es Instagram, es PayPal; todos estos flujos digitales que se están convirtiendo en el centro de nuestras vidas, nuestro comercio, nuestra educación, nuestros medios, se han disparado.
Finalmente la Madre Naturaleza. Es el cambio climático, la pérdida de biodiversidad y el crecimiento de la población en los países en desarrollo y estos factores también se están acelerando rápidamente.
Así que creo que estas tres aceleraciones están relacionadas porque la Ley de Moore impulsa la globalización, que a su vez impulsa el cambio climático. Estos son procesos que están completamente interconectados y no solo están cambiando el mundo, sino que le están dando una nueva forma.
P: Danos un ejemplo de cómo estas tres fuerzas están conectadas, por ejemplo, el discurso sobre el cambio climático en Níger me impresionó especialmente.
TF: Exacto. Parte de la investigación, realizada durante la realización de un documental, comenzó en el norte de Senegal, donde comenzamos a seguir a los migrantes, los migrantes climáticos. En estos pueblos de Senegal, hoy, ya no hay nadie de entre 18 y 60 años. Había demasiada gente en una tierra que, debido al cambio climático, ya no puede contenerlos. Luego se mudaron de Senegal a Níger, convirtiéndose en víctimas de la trata de personas. Un horrendo comercio coordinado vía WhatsApp por traficantes de personas. Estos inmigrantes fueron dirigidos a Libia y luego enviados a Europa. En la raíz de este enorme fenómeno migratorio hay una causa climática, un componente tecnológico; estas tres cosas, inmigración, clima y tecnología, interactúan estrechamente. Por esta razón, no es posible comprender completamente lo que está sucediendo si no se tienen en cuenta los tres factores. El presidente Trump comenzó su mandato hablando en contra de la inmigración, pero al mismo tiempo no se ha mostrado a favor de la acción para abordar el cambio climático. Si desea reducir la inmigración, debe abordar las fuerzas climáticas que empujan a esas personas a migrar a otros lugares, porque de hecho siempre habrá más, no menos.
La crisis de la clase media: el ejemplo de Minnesota
P: En el libro, también habla sobre cómo estos factores aceleradores están afectando a la clase media blanca de Minnesota, donde creció.
TF: Bueno, ¡piense en cómo estas aceleraciones están afectando a los trabajadores blancos que tienen educación en la escuela secundaria o la universidad! Como vengo de un pequeño pueblo en las afueras de Minneapolis, he visto desarrollarse este fenómeno en Minnesota: en los supermercados hablan español y en la caja hay un somalí. La gente ya no se siente como en casa. Aunque amo esta gran diversidad, yo mismo entiendo que ha sido un gran cambio para las personas. Luego entran al baño de hombres y ven a su lado a alguien que parece una mujer, pero en realidad es un hombre. Luego van a trabajar, donde hay un robot estacionado junto a ellos que parece estar estudiando formas de quitarles el trabajo. Entonces, si pensamos en las dos cosas que nos mantienen anclados al mundo, el lugar donde vivimos, que es nuestra comunidad y por lo tanto la casa, y el trabajo que hacemos que define nuestra identidad, sucede que estas tres aceleraciones están desmoronando estos certezas y por lo tanto la gente percibe una gran inestabilidad.
P: Dé algunos ejemplos de cómo estas fuerzas hacen que la clase media de Minnesota se sienta como si no estuviera en casa. Usted también es parte de ella, ya que su hogar es América. Tú tampoco te sientes como en casa, pero por razones muy diferentes. Por Donald Trump, ¿verdad?
TF: Estoy con los que abrazan el pluralismo, que abrazan la diversidad de género y la diversidad étnica y eso me crea una gran tensión con lo que está pasando. Mi libro tiene una canción de fondo; puedes abrir el libro y escucharlo.
P: ¿Podemos escucharlo? ¿Qué canción es?
TF: Es una canción de Brandi Carlile llamada Eye y el estribillo dice "Me envolví tu amor como una cadena, pero nunca temí que moriría, puedes bailar dentro de un huracán, pero solo estando en el ojo del ciclón". . Creo que hoy estas aceleraciones están obligando a todos a bailar en un huracán. Vino Donald Trump y dijo “Yo seré el muro que combatirá al huracán, yo detendré a estas fuerzas”. Mi libro habla del ojo de la tormenta, que sería la comunidad, una comunidad saludable que puede moverse con la tormenta, sacar energía de ella y crear una plataforma de estabilidad dinámica dentro de ella.
El caso del Medio Oeste
D: ¡Suena muy tentador! Usted subtituló el libro “La guía de un optimista para prosperar en la era de la aceleración. Me gustaría saber un poco mejor cómo puedes ser tan optimista, porque cuando escucho sobre estos cambios cada vez más rápidos me pongo increíblemente ansioso solo de pensar en ellos.
TF: A veces también me siento abrumado. Crecí en este pequeño y extraño pueblo cerca de Minneapolis. La historia es esta, los judíos de Minneapolis en las décadas de 40 y 50 ocuparon el extremo norte junto con la comunidad afroamericana. Los judíos se fueron a mediados de la década de 50, incluidos mis padres, y se mudaron a una sola área suburbana, St. Louis Park. A mediados y finales de la década de 50, de la noche a la mañana, el centro pasó de ser 100% protestante, católico y escandinavo a 20% judío y 80% protestante, católico y escandinavo. Entonces, si Finlandia e Israel tuvieran un hijo, ese hijo sería St. Louis Park. En esta increíble explosión e interacción de grupos ha habido días buenos y días malos, pero hemos aprendido a convivir unos con otros. Hubo una increíble explosión de creatividad. Crecí en el mismo barrio que los hermanos Coen, Al Frenken, Norman Ornstein, Michael Sandel, Peggy Orenstein, Alan Wiseman. Todos íbamos a la misma escuela y en mi libro cuento la historia de cómo se construyó esta comunidad y cómo aprendimos a vivir juntos. Luego volví años después. Hoy mi escuela es 50% blanca, protestante y católica, 10% judía, otro 10% hispana y 30% somalí afroamericana. Hoy el desafío es la integración, como en el resto de Estados Unidos y Occidente. La misma ética de integración del Medio Oeste que funcionó para esta población judeocristiana blanca ahora también debe funcionar con estas nuevas comunidades. En el libro explico que veo señales muy positivas, pero aún no soy capaz de pronunciarme sobre ellas, pero este es el desafío y esta es la América de hoy, este es el mundo de hoy. A quien quiera construir muros y todo lo demás solo le puedo desear mucha suerte, porque significa desconectar un mundo que se está conectando.
P: ¿Cree que los que votaron por Trump (obviamente estamos cediendo a una generalización amplia) se dan cuenta de que ese concepto de comunidad es diferente al de Hillary Clinton, que tiene una visión más atribuible al concepto de aldea?
TF: Tomemos los extremos de ambos, la extrema derecha y la extrema izquierda. Creo que Estados Unidos está entre el centro derecha y el centro izquierda. El hecho es que algunos de estos cambios ocurren demasiado rápido. Mi amigo Dov Seidman dice que no existe la Ley de Moore para la adecuación moral. Se tarda mucho tiempo. No sólo debemos crear una nueva visión moral del mundo, del Otro y del Extranjero; la pregunta es: ¿cómo se encuentra un equilibrio? Pero respeto el hecho de que la gente sienta que ya no tiene un trabajo seguro y también sienta que tiene la casa llena de extranjeros que han llegado todos juntos, no uno a la vez, sino todos a la vez. Quiero trabajar con esa gente, involucrarlos, pensar en estas cosas. Tal vez en realidad necesitamos reducir la velocidad de alguna manera, para ponernos al día con nosotros mismos, pero hay un elemento básico que no puedo entender y que me preocupa. Un congresista de Minnesota dijo que quienes crecieron en Minnesota en las décadas de 60 y 70 necesitaban un plan para fracasar. Todas las condiciones eran favorables: había un poder industrial enorme, había muchos puestos de trabajo en las fábricas, que iban en constante aumento. Las cosas sólo podían ir a la perfección. Hoy, sin embargo, se necesita un plan para sobrevivir. En 1992, Bill Clinton dijo en una convención que si trabajas duro y sigues las reglas, puedes unirte a la clase media. Esto ya no es cierto, ahora hay que trabajar más duro y más rápido y lo que me preocupa es lo que se considerará humano en una época en la que las máquinas tienen los cinco sentidos.
Política
P: ¿Qué pasa si las cosas cambian de nuevo?
TF: Mi postura política es muy ecléctica. En mi libro explico que, en parte, apoyo la izquierda de Bernie Sanders. Creo que la atención de la salud debe ser financiada por el estado. Al mismo tiempo, estoy de acuerdo con los artículos de opinión del Wall Street Journal, porque creo que deberíamos abolir todos los impuestos corporativos y reemplazarlos con un impuesto al carbono, un impuesto a las armas, un impuesto al azúcar y un impuesto a las pequeñas transacciones financieras. ¿Qué quiere decir esto? Significa que tenemos que volvernos radicalmente emprendedores para pagar las redes de seguridad que necesitaremos y creo que ese debe ser el desafío para que los liberales entiendan que necesitamos estas redes de seguridad. Al mismo tiempo, sin embargo, tienes que ser capaz de generar los recursos que la gente necesita y creo que esa es la dirección en la que va la política. Mi idea política, de la que hablo extensamente en el libro, es que todos los partidos están estallando, porque están diseñados para lidiar con temas como la revolución industrial, el New Deal, el comienzo de la revolución informática y los derechos civiles, esos géneros. y raciales. Hoy los tres temas a gestionar son estas tres aceleraciones y cómo aprovecharlas al máximo.
P: Esto me lleva de vuelta a las 18 ideas de las que habla en el libro sobre lo que debería hacer el gobierno de los Estados Unidos. ¿Es uno de ellos la cobertura de salud estatal?
TF: Sí, otra es la eliminación del impuesto de sociedades. Entonces también duplicaría o triplicaría el Crédito Tributario por Ingreso (EITC). Quiero un trabajo que valga la pena. Muchos hablan de renta básica universal, pero no me parece correcto en términos de dignidad; más bien me gustaría encontrar formas de aumentar los empleos, como una medida integral de la red de seguridad, para que más personas ingresen a este mundo. Insistiría, pero esto es solo una fantasía, tener universidades de primer nivel que duren tres años. Oxford tiene una universidad de primer nivel: pueden enseñar a la gente en tres años. Entonces, ¿por qué no ahorrarles a todos un 25 % en costos?
D: Y mejorar en la secundaria.
TF: Exacto, ese es nuestro reto, pero al mismo tiempo si le decimos a la gente que el nuevo contrato social dice que si quieres trabajar toda la vida también tienes que estudiar toda la vida. Entonces creo que no se deben pagar tasas de educación superior.
P: ¿Cuáles son otros entre los 18 puntos?
TF: El impuesto al dióxido de carbono. Tenemos que abordar este problema ambiental. Necesitamos una comisión reguladora, inspirada en otras regulaciones. Volvería a mirar la Dodd-Frank Act. Hay una línea muy fina que divide la prevención imprudente y la prevención arriesgada. A veces siento que hemos cruzado esa línea, así que me gustaría evitar la imprudencia, pero realmente necesitamos liberar la energía empresarial de esta economía para cuidar a las personas. Creo que más y más personas se quedarán atrás, el mundo es demasiado rápido.
el optimismo
P: Bueno, me gustaría cerrar con una nota positiva. Dado que su libro se llama Gracias por llegar tarde: una guía optimista para el crecimiento en la era de la aceleración, díganos algo optimista para tener en cuenta dado el resultado de las elecciones de este año.
TF: Bueno, habiendo escrito este libro solo puedo decir que es asombroso cuántas personas hoy en día pueden participar, y me refiero a participar en un sentido muy amplio, en la política, en la economía, pero también en el desarrollo. Este es realmente un libro sobre cómo alistamos a otros pueblos, el mundo entero se conectó y reunimos todos estos cerebros, por ejemplo en India, para que puedan ayudarnos a resolver nuestros problemas, era la época del Error del Milenio, si los recuerdos . Lo que está pasando hoy es que ahora resuelven los mismos problemas a través de la tecnología y con métodos, costos y plataformas mucho más baratos que los nuestros. Creo que estamos entrando en un mundo en el que mucha gente podrá participar y hacer cosas, cosas buenas. También habrá olas y tendremos que manejarlas, pero estoy muy feliz de ver un mundo donde puede participar tanta gente y creo que el resultado final de esto será muy positivo, siempre y cuando encontremos formas de unirnos. todos dentro de una comunidad, porque no hay nada más importante que un lugar llamado hogar.
D: Muy bien, transmitamos un poco de alegría y optimismo. Muchas gracias Tom.
TF: Fue un placer, gracias por todo.
