En el espacio de un día, pasar de estar en la carrera por ganar el Giro a arriesgarse a terminar fuera de tiempo, cayendo del segundo puesto de la clasificación al 39 con un retraso de más de 25 minutos: para Esteban Chaves la etapa más larga del El Giro, desde Penne en Gualdo Tadino, pronto se convirtió en un calvario interminable y cada vez más doloroso. El colombiano, que en este Giro había ganado a lo grande la etapa del Etna, entró en crisis -por una alergia respiratoria- en las primeras rampas del Gpm de 2ª categoría, la Fonte della Creta, a la que se enfrentaba por primera vez el Giro. de paso por Rigopiano en recuerdo de la terrible tragedia y sus 29 víctimas.
En la siguiente bajada Chaves intentaba alcanzar al grupo de cabeza que incluía a todos los hombres de la clasificación. Parecía que el agujero podía repararse, porque la brecha se estaba reduciendo a alrededor de un minuto, también gracias a la ayuda de Quick-Step Floors de Elia Viviani, quienes cambiaron regularmente a Chaves y los dos seguidores que Mitchelton-Scott había colocado en su disposición.
Una etapa que no fue fácil de gestionar ni siquiera para el equipo de maillot rosa de Yates, con sus dos grandes nombres, uno alegre en cabeza y otro en apuros atrás. Yates obviamente no tiró pero delante fueron muchos los que apretaron fuerte los pedales para dejar fuera de la contienda por el podio a uno de los más temibles rivales y así en lugar de reducir la desventaja de Chaves volvió a subir hasta asumir las proporciones. de rendirse cuando Viviani, al darse cuenta de que ya no podía ganar la etapa, ordenó a sus hombres que tiraran de los remos a la barca.
Y sin el apoyo del Quick-Step, Chaves se deslizó, absorbido por un grupo de rezagados cuyo único objetivo ahora era pedalear lo suficiente para no quedarse sin tiempo. El desastroso veredicto en el camino tuvo un impacto inmediato en las apuestas de las casas de apuestas por la victoria final, haciendo que el precio de Chaves se disparara de 9 a 500: un kappao tremendo e irrevocable.
Sin embargo, fue Yates quien mantuvo alta la moral de Mitchelton-Scott con el maillot rosa y también le quitó la satisfacción de atrapar de nuevo a Pinot que se había adelantado a la línea de meta voladora en Sarnano para luego batirlo y embolsarse los 3” en juego. Un gesto que dice mucho de las ganas y la forma de Yates, que quiere ganar el Giro pero quién sabe -por miedo a la contrarreloj de Rovereto- que no podrá conceder nada a sus adversarios desde Dumoulin hasta el propio Froome - de nuevo entre los diez primeros por la salida de Chaves, que ayer mostró algunos signos de recuperación.
“Necesito segundos”, respondió Yates después de la carrera a quienes le preguntaron por el sprint ganador en la meta voladora. La etapa con el derrumbe de Chaves aclaró en Mitchelton, si algo quedaban dudas, quién es el número uno a partir de hoy. Y hay muchos, como, por ejemplo, Mario Cipollini, que argumentan que para los otros rivales de Pinot y Yates, sacar a Chaves no fue una jugada tan ventajosa. Es cierto que no hay un rival menos para el podio final pero desde hoy Chaves estará al servicio de Yates, una ayuda importante para el maillot rosa sobre todo en las etapas de gran montaña, a partir de la Zoncolan del sábado.
El dramatismo de Chaves fue el leitmotiv dominante de la décima etapa del Giro que nunca antes había llegado a Gualdo Tadino. Y en la meta de la ciudad de Umbría, Motj Mohorici ganó por primera vez, huyendo con otros valientes desde los primeros kilómetros de la etapa. El esloveno, un joven con un gran potencial, superó al alemán Nico Denz. A los 34” Sam Bennett mandaba sobre un grupo de unos sesenta corredores entre los que se encontraban todos los hombres de la clasificación, incluidos Dumoulin y Carapaz que sufrieron pinchazos que complicaron su final de etapa. Chaves finalizó 135º a 25'25” del ganador.
Destrozado pero todavía capaz de sonreír al Rai Stage Process: “Hace unos días tuve uno de mis mejores días, hoy el peor para la moral. Pero eso es vida." También trató de consolarlo su compañero Yates, el maillot rosa que, gracias al plus en la clasificación, ha ampliado la clasificación en 3" sobre sus rivales, con Dumoulin ahora segundo a 41", Pinot tercero a 46". Pozzovivo cuarto a 1 exactamente, Carapaz quinto a 1'23”. Cierra el top ten Chris Froome a los 2'30”. Aru es 14º a 2'39”.
