El Giro cierra los dos días en el Golfo de Nápoles, regresando a tierra firme tras la contrarreloj por equipos de Ischia con una certeza: si Bradley Wiggins es el hombre a batir, Nibali está más que preparado para el reto. En los 17.4 km contrarreloj de hoy, el Team Sky de Wiggo triunfó, como estaba previsto, pero el Shark con el Astana, tercero en la llegada por detrás del sorprendente segundo Movistar, limitó los daños a sólo 14 segundos.
“¡Está bien…!”, comentó Nibali inmediatamente después de cruzar la línea de meta a quienes le preguntaron si estaba preocupado por el desnivel. Habrá muchas montañas y muchos finales cuesta arriba, este año con la bonificación restablecida de 20” para el ganador, para recuperar esa bagatela perdida hoy en la espectacular ruta de la isla de Campania. No era la etapa de hoy donde había que poner a prueba el estado de forma de Wiggins: habría sido sorprendentemente negativo para el ganador del último Tour si no hubiera infligido algo a Nibali y al resto de sus más cercanos rivales. Incluso Michele Scarponi, líder de Lampre, lo hizo quizás mejor de lo esperado, perdiendo 24”. Y habría perdido aún menos si en la última subida corta los Lampres no se hubieran encontrado -de los nueve de la salida- sólo cuatro. El reglamento exige que el tiempo se mida al quinto finalista de cada equipo: por lo tanto, Scarponi tuvo que reducir la velocidad para facilitar el regreso de su difunto compañero.
Más dramática fue la situación del Euskatel, el equipo de Samuel Sánchez, uno de los nombres populares como posible sorpresa del Giro. Sólo cuatro llegaron a la meta y tuvieron que esperar largos segundos que parecieron minutos para que llegara el quinto compañero que se había perdido por el camino. Resultado: Sánchez se reinicia mañana en la tercera etapa que traerá los renacuajos de Sorrento a Marina di Ascea con un retraso de 1'01” respecto a Wiggins. Una paliza inesperada y difícil de digerir. Otros perdedores de la jornada son Cadel Evans y Ryder Hesjedal. Sobre todo este último, el canadiense ganador del Giro del año pasado, se daba en la víspera como uno de los favoritos en la contrarreloj por equipos. Pero su Garmin Sharp, vencedor en la etapa análoga de Verona hace doce meses, ha defraudado mucho hoy en Ischia al recortar la línea de meta con un tiempo 25” superior al del Team Sky. El Bmc Racing de Cadel Evans también se separó gravemente por 37” del tren de Wiggins. El australiano Orica GreenEdge de Mattew Goss nunca llegó a la carrera, noveno a 28”, a pesar de disfrutar de algunos pronósticos.
Mark Cavendish no pudo defender su maillot rosa, a pesar de que a menudo se le veía en cabeza, incluso subiendo (¡una especie de oxímoron para él como velocista nacido reacio en las montañas!): al final con los compañeros de Omega Pharma se fueron 48 segundos en el campo, más del doble de la ventaja con la que partió gracias a los 20” de bonificación obtenidos con el espléndido sprint victorioso en Nápoles. Así, el maillot rosa de los hombros de uno de los campeones de ciclismo más conocidos y ricos de la actualidad terminó sobre los hombros de un joven casi desconocido, Salvatore Puccio, siciliano de Agrigento pero residente en Asís, galardonado con el símbolo de la primacía. gracias a la mejor colocación conseguida en la primera etapa de ayer frente a sus compañeros del Team Sky: Wiggins, Henao, Cataldo y Uran. Pero nunca es poca cosa para un neófito del Giro haber podido seguir el ritmo "inteligente" pero siempre impresionante de Wiggo, llegando a meta junto a su capitán en el quinteto ganador, a una media superior a los 47 km/h. . Un premio justo, el maillot rosa, a un modesto corredor que, si él también se hubiera perdido en la carrera, podría haber comprometido el éxito de Wiggins y quizás cambiar el rumbo del Giro. De nuevo por esa dura ley de la quinta -dice hoy Sánchez- que rige las contrarreloj por equipos del Giro.
