La reciente disminución del suministro de gas ruso se ha abordado en Italia a través de los mecanismos que suelen activarse en situaciones de crisis como la suspensión del suministro de clientes interrumpibles (es decir, aquellos sujetos que aceptan el riesgo de interrupción a cambio de facturas más bajas) y activación de centrales eléctricas de fuel-oil que permitan reducir el consumo de gas para la generación de electricidad.
Evidentemente, es fácil establecer un paralelismo con la crisis ruso-ucraniana de 2006 y 2009, cuando surgió una grave disputa entre los dos estados que provocó una reducción considerable del gas disponible en muchos países europeos y, sobre todo, puso de manifiesto la gran dependencia de Importaciones rusas. Sin embargo, sería injusto no darse cuenta de cómo ha mejorado la situación a lo largo de los años, aunque evidentemente no lo suficiente.
En primo del local, Italia no solo se ha vuelto menos dependiente de Rusia, sino que también puede construir una cartera de proveedores más diversa. De hecho, no solo la participación de las importaciones de gas ruso en el total italiano cayó del 32% al 29,9% entre 2005 y 2009 (datos AEEG), sino que también, utilizando un índice de concentración de mercado (Herfindahl-Hirschman), observamos una disminución progresiva. en la concentración del peso de los países productores individuales sobre el total de las importaciones italianas.
En el segundo luogo, la crisis ha tenido un impacto menor a nivel europeo gracias a algunos cambios impuestos por Bruselas. En primer lugar, se han instalado mecanismos de "flujo inverso" que permiten, en caso de disminución del suministro ruso, invertir el flujo y por tanto tener flujo de gas de oeste a este hacia aquellos países más vulnerables a las decisiones de Gazprom.
Además, un factor de novedad importante es la entrada en vigor del reglamento europeo n.º 994/2010 que obliga a los Estados miembros a garantizar el suministro de gas a "clientes protegidos" durante al menos treinta días en caso de "... demanda de gas excepcionalmente alta, así como en caso de fallo de la infraestructura principal de gas en condiciones medias invernales”.
Sin embargo, queda claro cómo estas medidas europeas no resuelven el problema de raíz de la dependencia de un único productor y deben ser complementarias a una estrategia de diversificación de fuentes. La estrategia de Bruselas tiene como uno de sus puntos clave la creación del Corredor Sur, es decir, una ruta que lleve gas natural desde el Mar Caspio a Europa. Sin embargo, para que este proyecto realmente arruine las cartas para las importaciones europeas, como señalan los analistas de Wood MacKenzie, la entrada de gas debe ser lo suficientemente grande. Desde este punto de vista, Nabucco con su capacidad de transporte de 31 bcm por año siempre ha contado con un fuerte apoyo de la Comunidad Europea.
Sin embargo, el proyecto nunca logró despegar y, en particular, dos eventos recientes sugieren la posibilidad de una fuerte reducción. En primer lugar, el 26 de diciembre se firmó un Memorando de Entendimiento entre Turquía y Azerbaiyán para la construcción del oleoducto Trans-Anatolia. Este acuerdo contempla la construcción de un gasoducto que se abastecerá del campo de gas Shah Deniz, el mismo campo objetivo del proyecto Nabucco, lo que lleva a muchos analistas a preguntarse si hay suficiente gas para que la construcción de Nabucco sea factible. De hecho, el proyecto Nabucco parecería sobredimensionado incluso si fuera el único gasoducto que une Azerbaiyán con Europa, considerando que el campo Shah Deniz producirá alrededor de 2017-10 bcm por año en 16 contra una capacidad hipotética de transporte igual a 31 bcm/año.
Siempre ha llegado un segundo golpe para Nabucco a finales de 2011, cuando Turquía dio luz verde a la construcción de South Stream, un proyecto competidor de Nabucco, en su territorio. Este gasoducto permitiría a Gazprom abastecer directamente a las regiones del sur y este de Europa, evitando el riesgo de tránsito (por ejemplo, nuevas disputas con Ucrania) pero ciertamente no resolvería el problema europeo de diversificar los países de origen del gas.
Según varios analistas, el proyecto Nabucco está fuertemente amenazado por estos desarrollos recientes. Aunque el archivo del proyecto obligaría a revisar la política de diversificación de fuentes europeas, podría representar una oportunidad para Italia. En efecto, la incertidumbre asociada a la construcción de Nabucco abre la puerta a dos proyectos de interconexión, a saber, el consorcio Turquía-Grecia-Italia (un consorcio del que forma parte Edison) y el gasoducto Trans-Adriático, para llevar gas azerí directamente desde Turquía a Italia . La posibilidad de que Italia funcione como un hub europeo para el gas armenio y, en caso de una futura crisis de suministro atribuible a Rusia, poder contar con otra fuente de suministro traería claros beneficios.
