El astillero campeón de Europa no nacerá. A pocos días de la fecha límite fijada por la Antimonopolio europea (31 de enero), la suerte ya está echada: el acuerdo entre el armador italiano Fincantieri y el histórico grupo francés Chantiers de l'Atlantique ya no tiene razón de existir. Oficialmente, para poner fin a la telenovela iniciada ahora en 2016, cuando el grupo coreano Stx salió de Saint Nazaire (luego la larga negociación con Fincantieri y el acuerdo alcanzado en 2018, año a partir del cual fue sometido a examen por Bruselas), será el Covid y la crisis desencadenada por él, especialmente en el sector del turismo y los cruceros. Muchos recordarán que el inicio de la pandemia también está asociado al caso del Diamond Princess, con sus 3.600 pasajeros en cuarentena frente a Japón, hace aproximadamente un año. Luego durante meses el sector estuvo paralizado, reiniciando recién en agosto de 2020 pero en medio de mil dificultades.
Por eso, desde un punto de vista industrial, la acuerdo que habría visto a Fincantieri adquirir 50+1% de Chantiers de l'Atlantique, con el 1% que asignaba la mayoría absoluta "a préstamo" del Estado francés (que hoy ostenta el 84,3% del grupo), tiene menos sentido que hace un tiempo, cuando el sector estaba en auge. Y es por ello que la empresa mixta naval militar se mantiene absolutamente en pie, a través de Naviris. Sin embargo, detrás del fracaso de una de las bodas más esperadas de los últimos años, que habría visto por una vez a un grupo italiano "depredador" y no "depredado", también hay mucho más. Mientras tanto, el obstáculo del Antimonopolio europeo: la fusión Fincantieri-Saint Nazaire sí habría creado un gigante capaz de competir internacionalmente, sobre todo ante la presencia de China que empieza a dominar también este mercado, pero al mismo tiempo habría redujo la competencia dentro del continente de tres a dos grupos principales.
Por lo tanto, los jugadores habrían sido el naciente grupo ítalo-francés y luego el único armador alemán Meyer Werft. Por eso, la comisaria de Competencia de la UE, la danesa Margrethe Vestager, ha pedido en repetidas ocasiones a Fincantieri más documentación. para evitar el riesgo de duopolio: el veredicto se esperaba inicialmente incluso en 2019, luego se prolongó hasta la fecha límite del 31 de diciembre pasado, prorrogado por un mes más que, sin embargo, salvo sorpresas, no fue suficiente para resolver el asunto. De hecho, esta cuestión ya está cerrada, también por las razones políticas que acompañaron inmediatamente a la operación. Francia, incluso bajo la presidencia "europea" de Emmanuel Macron, ha confirmado que es un país que prefiere no renunciar a sus campeones nacionales, más aún si -como suele suceder- es el Estado el que tiene el control, a menudo con muy grandes apuestas altas como en el caso de Saint Nazaire.
El acuerdo con "les italiens" se había encontrado con dificultad, pero solo recientemente el ministro de Economía francés, Bruno Le Maire, se mostró dispuesto a reiterar que París "no quiere ceder el control de los grandes grupos nacionales, pero está dispuesto a acoger a los inversores extranjeros". Un poco como le hubiera gustado hacer con Fincantieri: la fusión salió bien, pero con la presencia todavía masiva del Estado francés en la capital, y la retención de toda la plantilla (los empleados de Chantiers de l'Atlantique poseen el 2,4% de la capital). Incluso el Comité de Asuntos Económicos del Senado frunció el ceño, subrayando repetidamente los riesgos para la "soberanía industrial" y el temor de perder los conocimientos tecnológicos, ya que, mientras tanto, el socio prometido de Trieste también se había convertido en socio del Estado chino chino. Corporación de Construcción Naval (CSSC). En el citado discurso, la ministra se refirió a otro caso reciente, que da una idea del modus operandi transalpino.
Hace unas semanas el gigante de la gran distribución Carrefour estuvo a punto de acabar en manos del grupo canadiense Couche-Tard: operación bloqueada inmediatamente por el gobierno francés, entre otras cosas con la aprobación de todos los partidos políticos, incluida la oposición. Hasta tal punto que mientras Macron hablaba de una "elección forzada" y muchos veían en esta jugada el admirable deseo de defender el trabajo de los empleados de los supermercados, entre los "héroes" del Covid, un diario de autoridad como Le Monde cuestionó el exceso de proteccionismo. imagen que Francia está dando de sí misma. Del lado italiano (el Estado posee el 71% de Fincantieri a través de CDP), en este momento de crisis política y con un Plan de Recuperación en alta mar, hay poca voluntad de mantener el punto y pasar al enfrentamiento con los colegas franceses y/o con Bruselas. Por todas estas razones, extrañará la conquista de los astilleros del Loira.
