El verano de 2021 es positivo para el turismo de montaña, pero aún no estamos en los niveles anteriores al Covid a pesar de las vacunas y los Pases Verdes. Y, sobre todo, lo preocupante es la próxima temporada de invierno, "durante la cual hoteles como el nuestro, en general, alcanzan al menos el 70% de la facturación", Marco Bartolo Virruso, director de laAlpen Suite Hotel en Madonna di Campiglio, 28 suites en el lugar más chic de los Dolomitas de Trentino, que antes de la pandemia acogía cada año a clientes -normalmente adinerados- de todo el mundo, y que ahora tienen que lidiar con un paradigma totalmente cambiado. “El verano –explica Virruso– es en sí mismo una estación menos gratificante porque dura menos, tres meses frente a los cinco del invierno, y porque la clientela es casi exclusivamente italiana y, por lo general, gasta menos”.
Director, desde su punto de vista, ¿el verano de 2021 va mejor que el de 2020?
“Sí, también porque la del año pasado empezó tarde, recién en julio. Sin embargo, este año no volveremos a los niveles de 2019, porque el comienzo del verano no fue muy bien. En cambio, en agosto estamos registrando el 90% de las habitaciones ocupadas, como antes de la pandemia. Veremos qué pasa en septiembre, pero en cualquier caso, este año también estamos muy bajos en facturación, al no haber podido contar con la temporada de invierno, que es más larga y en la que los turistas gastan más. El verano dura menos también porque estamos ligados a la apertura de los remontes, que abren a finales de junio y cierran antes de finales de septiembre”.
¿Por qué los turistas gastan más en invierno?
“Una de las razones es que hay más extranjeros, y los extranjeros suelen estar acostumbrados a gastar un poco más en extras, por ejemplo. Durante la temporada de invierno al menos el 40% de los turistas llegan del extranjero, en particular del Reino Unido, Rusia y otros países exsoviéticos, Israel, un poco menos de los EE. UU. desde que golpeó la pandemia. En el verano anterior a Covid, los extranjeros eran el 20%, ahora como máximo el 5-10%. Las restricciones a los viajes internacionales obviamente también afectan el origen y el tipo de huéspedes".
Además de la asistencia, ¿la crisis también se siente en el gasto medio de los huéspedes, sean italianos o extranjeros?
“Sí, te diría que el gasto medio está registrando un 20-30% menos de lo habitual, y eso ya se nota al hacer la reserva: la fórmula bed&breakfast, es decir, bed and breakfast, es cada vez más preferida a las demás, lo que atestigua probablemente por una menor disponibilidad económica. Pero lo positivo es que empezamos a ver gente de nuevo, para agosto teníamos muchas estancias reservadas con antelación, lo que demuestra que la gente tiene menos miedo, está redescubriendo las ganas y la posibilidad de organizar viajes”.
En lo que respecta a Covid, ¿cómo se organizó para asegurar sus instalaciones?
“Personalmente, asistí a un curso de actualización para gerentes de Covid organizado por la Provincia Autónoma de Trento, que me instruyó sobre todos los procedimientos a seguir en caso de contagio. Afortunadamente, de momento no hemos tenido ningún caso de contagio en el hotel, y respetamos estrictamente todas las normas de distancias, mascarillas, etc. Solo pedimos el Green Pass para acceder al spa, como era de esperar. También ofrecemos a nuestros clientes la posibilidad de asegurarse contra las consecuencias de un posible contagio a través del servicio Care4uHoliday, gestionado por una tercera empresa reconocida por Federalberghi Trentino".
¿Cómo funciona?
“La póliza cubre íntegramente en caso de contagio de los participantes y también de sus familias, tanto en caso de cancelación o interrupción forzosa de las vacaciones, en cuanto a gastos médicos y al reembolso de servicios no utilizados, como por ejemplo el forfait y el alquiler de esquís, en invierno”.
¿Cómo respondieron los invitados?
“Algunos se han sumado, sobre todo entre los extranjeros”.
En las últimas semanas se ha escrito a menudo sobre las dificultades sin precedentes para encontrar personal en el sector turístico. ¿Eres consciente de ello?
“Absolutamente sí, tal cosa nunca había sucedido antes. Encontramos muchas dificultades para encontrar personal en todos los departamentos”.
¿Qué pensaste sobre las razones?
“Ciertamente ha impactado el hecho de que la pandemia haya provocado muchos paros laborales, con el Estado garantizando los ingresos de muchos trabajadores. Luego está también el factor miedo: mucha gente prefiere quedarse en casa antes que trabajar en el sector turístico, donde estás en estrecho contacto con otras personas”.
¿Se ha visto obligado a aumentar los salarios ofrecidos, como alguien sugirió?
“Tuvimos que aumentar el presupuesto para buscar gente, sí, porque muchos no se presentaban, pero los sueldos seguían igual. Tenemos una línea y la mantenemos”.
Con todo, el verano va bien, pero ¿qué esperáis del próximo invierno, tras una temporada y media de cierre de las estaciones de esquí?
“La próxima temporada de invierno será absolutamente decisiva. Esperamos poder salvarlo, centrándonos en el Green Pass y por qué no en las reservas de última hora. De todos modos, no será un invierno completo, pero lo importante es que al menos podemos permanecer abiertos. Si hubiera otros cierres sería realmente un golpe muy duro para todo el sistema turístico Dolomita”.
Entre otras cosas, tras saltarse un invierno en el que nevó mucho, como hacía décadas que no ocurría. Esto habrá aumentado los remordimientos…
“Lamentablemente sí, la temporada pasada hubiera sido una temporada top, quizás la mejor de la historia”.
