Tufton Street es una calle bonita en el distrito londinense de Westminster dominada por elegantes edificios de estilo georgiano. Los números 55 y 57 albergan las oficinas de los más importantes think tanks pro-Brexit británicos, think tanks inspirados en una filosofía económica ultraliberal con nombres elocuentes: Adam Smith Institute, Tax Payers Alliance, Leave Means Leave y otros. Sus prestamistas pertenecen al segmento más innovador y sin escrúpulos de las finanzas de última generación: fondos de cobertura, bancos de inversión, fondos de cobertura en general, la crème de la City en definitiva.
Ya fueran estos los principales partidarios de los centros de investigación a favor de la separación de Londres de Bruselas puede sorprender. En Europa continental se ha transmitido principalmente una narrativa de que el Reino Unido se ha partido en dos como una manzana partida por la mitad por el Brexit: con el mundo financiero, los jóvenes y las partes más dinámicas de la economía que habrían apoyado el Permanecer, mientras que los sectores más antiguos y conservadores de la población y los negocios se habrían alineado para el Abandonar. Pero evidentemente la historia es más compleja y esta narración parcial es en algunos aspectos un ejercicio de autoconsuelo para quienes han permanecido dentro de la Fortaleza Europa.
El último número de Le Monde Diplomatique publica los datos de la Comisión Electoral del Reino Unido sobre la financiación de campañas para el referéndum del Brexit, desglosados por forraje de la Abandonar y Permanecer. Asombrosamente, El 57 por ciento de los desembolsos de vacaciones provinieron del sector financiero frente al 36 por ciento del sector industrial., lo que alguna vez se habría llamado el vieja economia. No solo: no había homogeneidad de opciones en el sector financiero. Bancos, fondos de pensiones, empresas de consultoría y comunicación, es decir, los tradicionales protagonistas de las finanzas centradas en la captación de ahorro para inversiones a corto plazo inspiradas en la prudencia, apoyaron, aunque de forma limitada, la campaña de Permanecer, mientras los actores de la llamada "segunda financiarización", los fondos de cobertura a la cabeza, se han comprometido casi todos con la Abandonar.
La razón es doble, económica y política. Visto desde París, Roma o Berlín, la elección del Brexit aparecía como un cierre del Reino Unido dentro de sus fronteras insulares, precisamente cuando el mundo tendía a romper todas las fronteras en un proceso de creciente integración. Sin embargo, visto desde las salas de negociación de fondos de cobertura de la City, el Brexit parecía más una oportunidad de apertura que un riesgo de cierre.. El sueño de los actores de la "segunda financiarización", hoy cada vez más influyentes al otro lado del Canal, es hacer de Londres un Singapur occidental, o más bien un mercado extraterritorial, una especie de asilo fiscal para todos aquellos, instituciones o particulares, en el mundo que deseen mover sus bienes en un régimen de total libertad. La prensa inglesa lo llamó el sueño de un "Singapur en el Támesis”. En otras palabras, para los exponentes de este segmento de las finanzas, salir de la Unión Europea equivale a deshacerse de la jaula de reglas y controles que Bruselas impone a las instituciones financieras para proteger la estabilidad, allanando el camino para las políticas de liberalización interna.
Que para el Reino Unido Europa siempre ha sido un poco como un amante engorroso, al que cada vez se le pide más que mantenga viva la relación, lo sabemos desde los tiempos de Margaret Thatcher. El Brexit destapa ahora los antiguos impulsos liberales del país de Adam Smith multiplicados n veces (como veremos): todo esto justo en un momento en que el keynesianismo y la importancia del papel del estado están volviendo a la Europa continental, especialmente después de la pandemia.
en el ensayo La era de las finanzas autoritarias, el mensual francés investiga el trasfondo cultural de las fuerzas que apoyaron la salida de Londres de la UE y sondea las ideas defendidas por los think tanks de Tufton Street. La conclusión es que el proyecto Brexit no se inspira tanto en ideas neoliberales: va mucho más allá de Margaret Thatcher y Milton Friedman para llegar a posiciones libertarias en economía asociadas a formas de autoritarismo político. El adjetivo "libertario", por tanto, no debe entenderse en un sentido de izquierda, por así decirlo, sino en el sentido de Predominio total del mercado sobre el Estado y del individuo sobre la pretensión del Estado de regular los derechos de los individuos., todo ello acompañado de simpatía por posiciones musculosas en el campo político.
El enfoque libertario se extiende entonces a la cuestión de las relaciones entre estados, donde se rechaza el multilateralismo no a favor de formas de aislacionismo, sino de relaciones entre estados individuales definidas únicamente sobre la base de sus intereses económicos relativos. Según David Friedman, hijo de Milton, el estado también debería abandonar el sector de los servicios públicos, como la policía, la justicia o la defensa, que deberían ser privatizados. Desde un punto de vista libertario, el bienestar colectivo no es el resultado de una mano invisible que guía el afán de lucro de los individuos hacia él, sino que el deseo de enriquecerse es un fin en sí mismo, independiente de un propósito colectivo.
Con la victoria de Abandonar en Permanecer y la llegada de Boris Johnson al número 10 de Downing Street, los exponentes de esta financiación de segunda generación comenzaron a ocupar puestos clave en el gabinete de Johnson, ingresando a la sala de control de la administración de Su Majestad. En febrero pasado, Rishi Sunak, fundador del fondo de cobertura Theleme Partners y miembro destacado del grupo de expertos de derecha "Policy Exchange", fue nombrado ministro de Hacienda, por ejemplo, en lugar de Sajid Javid, banquero de Deutsche Bank y diputado. El cofundador del fondo de cobertura Somerset Capital Management, Jacob Rees Mogg, pasó al prestigioso e influyente cargo de Ministro de Relaciones Parlamentarias. Pero podríamos seguir.
Estos desarrollos ayudan a entender el trasfondo del Brexit y las elecciones de Boris Johnson, un personaje que visto desde el otro lado del Canal de la Mancha a veces puede parecer folclórico. En la última década, en realidad, las ideas ultraliberales de los think tanks de Tufton Street, generosamente apoyadas por las finanzas de segunda generación, han ganado participación en Atlas Network, una red transatlántica de think tanks ultraconservadores en la que los principales think tanks También participan tanques de la derecha radical estadounidense. Se trata de una galaxia políticamente coherente cuyas posiciones extremas conducen a la justificación del autoritarismo. De ahí la definición de "finanzas autorizadas" elegido por Le Monde Diplomatique.
En sus formas radicales, de hecho, este libertarismo de derecha en el que el mercado sin reglas domina la escena también considera superflua la existencia de mecanismos compensatorios y redistributivos de la renta puestos en marcha por los regímenes democráticos para garantizar la cohesión social. La consecuencia lógica de este enfoque es el uso de la fuerza para asegurar el control social de otro modo garantizado por los regímenes democráticos.
