Un auténtico parterre de roi. Así luce el lote de entrada para el Giro di Lombardia, un evento otoñal muy clásico que cierra efectivamente la gran temporada ciclista. Todos los grandes nombres del pedaleo estarán allí para una ideal revancha, a tan solo siete días, del Campeonato del Mundo de Florencia que coronó sorpresivamente al portugués Rui Costa haciendo llorar amargamente a Joaquín Rodríguez, que el año pasado en Lombardía se llevó uno de sus victorias más bellas, despegando a todos bajo el aguacero y llegando solos a la meta en Lecco. Y Purito es también este domingo uno de los grandes favoritos de la carrera de hojas muertas.
Tendrá que lidiar con un elenco de rivales que, como Contador y Gilbert, ven en Lombardía su última oportunidad para salvar una temporada completamente anodina y decepcionante. Incluso Valverde, después de tantos puestos -tercero en el Tour y en el Mundial- busca siempre un acierto para quitarse de encima la fama de eterno puesto que comparte con Rodríguez segundo en el Tour y en el Mundial (para no mencionar el Giro de Italia de 2012 perdido en los últimos metros de la contrarreloj de Milán superado por Ryder Hesjedal, un meteorito canadiense que se apagó inmediatamente después).
Pero Lombardía -que Fausto Coppi ganó cinco veces, manteniendo aún el récord de victorias- es una cita siempre tentadora incluso para quien ya ganó mucho en la temporada que está por terminar. Es el caso de Nibali que con un acierto anularía en mayo un septiembre menos dulce entre la Vuelta y el Mundial que su triunfal Giro de Italia. Este es también el caso de Chris Froome, el ciclista considerado hoy el más fuerte del lote, amo absoluto del Tour, quien de tener la etapa de julio podría hacer estragos en las muchas subidas repartidas en los 242 km del recorrido: comienza después 80 km con el puerto de Valcava – 11 km con una pendiente media del 7,7 % y puntas del 17 % – y luego, una vez superado el Colle di Brianza, se llega al punto culminante de la carrera: el Muro di Sormano, que Vincenzo Torriani quiso introducir en la década de XNUMX pero que luego fue suprimido porque los corredores prácticamente lo subían a pie o en un festival de empuje.
Reintroducida el año pasado, la temida pared pero demasiado lejos de la meta, no hizo selección, pero sus 2 km de subida con picos de hasta el 27% son siempre un espectáculo aunque falten más de 80 km. Sobre todo porque la Colma di Sormano se encuentra a una altitud de 1124 metros sobre el nivel del mar, los corredores se enfrentarán a un descenso que en caso de lluvia es uno de los más traicioneros. Algo sabe de ello el belga Gilbert a su costa, que cayó al suelo en una curva, arrancándose el maillot arcoíris que acababa de ganar en Valkenburg.
Cuarta ascensión del día, después de bordear el lago de Como hasta Bellagio, se encuentra la Madonna del Ghisallo (14 km con una pendiente media del 6,2%). En su descenso del año pasado también fue Nibali quien se estrelló, luchando por todas las posibilidades de ganar la carrera. Lo Squalo, líder absoluto del ciclismo azul actual, volverá a intentarlo este año, quizás esperando el estirón decisivo de la última subida del día, la de Villa Vergnano, no larga -apenas 3,2 km- pero con desniveles máximos de hasta el 15%. que después de una carrera ciertamente agotadora se sentirá en las piernas de los corredores: fue aquí, a sólo 14 km de la meta, donde el año pasado Rodríguez realizó el último vuelo hacia Lecco.
Un camino que en realidad parece hecho a propósito para exaltar a las grandes estrellas, una élite de estrellas en la que ahora también se encuentran Peter Sagan -siempre en busca de la gran victoria en un monumento clásico- y el propio Rui Costa, tras lo mostrado. en el Tour (dos victorias) y en el circuito mundial de Fiesole. También se baraja para entrar Nairo Quintana, líder indiscutible del nuevo ciclismo colombiano, fuerte también en Urán y Betancur, un purasangre grimpeur que podría despegar su billete al gran club en caso de triunfar en Lombardía tras el prestigioso segundo puesto. en el Tour detrás del marciano Froome.
