Las hostilidades no cesan entre las grandes multinacionales cerveceras. Tras el problemático noviazgo entre SabMiller y Foster, el juego, con diferentes protagonistas, se traslada al mercado en expansión del Sudeste Asiático. El objeto de la disputa es Asia Pacific Breweries, una empresa con sede en Singapur propietaria de la marca, entre muchas otras, de Tiger Beer, lager pálida muy popular en Indonesia y Singapur, así como la licencia para producir Heineken en muchos países asiáticos.
La multinacional holandesa posee en total más del 45% de las acciones de la cervecera asiática, en parte en autocartera y en parte a través de una joint venture con Frasr & Neave, conglomerado singapurense que controla numerosas empresas del sector de alimentación y bebidas. Heineken presentó el mes pasado una oferta de 4,5 millones para adquirir la participación total del socio y hacerse con el control del 90% de Asia Pacific Breweries.
La junta de accionistas de Fraser&Neave convocada para discutir la oferta holandesa se celebrará el 28 de septiembre, pero la operación, que parecía destinada a concretarse, se complicó con la intervención del multimillonario tailandés Charoen Sirivadhanabhakdi. El magnate, con un patrimonio estimado por Frobes en 6,2 millones de dólares, presente en el mercado de bebidas alcohólicas y licores con su Thaibev, presentó, a través de esta última empresa y otra controlada por él, una oferta de 7 millonesi de dólares para controlar el 100% de Fraser & Neave.
El interés de Sirivadhanabhakdi en Asia Pacific Breweries no es nada nuevo. Thaibev llegó a controlar el 26% de F&N en el verano, mientras que el yerno de Charoen se hizo cargo de alrededor del 9% de las acciones del conglomerado y anunció que estaba listo para "superar la oferta de Heineken". Thaibev, a la espera de controlar el 100% de F&N, se convierte así en el accionista mayoritario de la misma empresa que se encontrará evaluando la oferta holandesa.
Con el último movimiento de los tailandeses, se abre el desafío de conquistar una posición dominante en un mercado en crecimiento. Heineken, que necesita diversificar su negocio hacia nuevas fronteras para hacer frente a los resultados menos que emocionantes en el mercado europeo, anunció que "evaluará cuidadosamente la oferta" reservándose el derecho de hacer nuevos anuncios "si y cuando sea apropiado". . La guerra de la malta no ha hecho más que empezar y aún no se sabe quién podrá brindar por la victoria.
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