¿La fiesta terminó? ¿O es solo una de las muchas correcciones que han marcado la historia de Bitcoin desde 2009? Y luego, más allá de las fluctuaciones de los precios, la atención que los bancos centrales y los grandes inversionistas han dedicado a las criptomonedas todavía tiene sentido o es adecuado abrazar la tesis de Larisa Yarovaya, ex campeona de natación paralímpica, quien desde la cátedra de la Universidad de Southampton define "criptomonedas el primer caso de ineficiencia causado por el nacimiento de una nueva tecnología". Para ello, añade, “La única solución sensata es que desaparezca bitcoin por el bien común del planeta: consume más electricidad que un país mediano, pero ¿con qué ventaja? No crea puestos de trabajo, no tiene un peso particular como medio para regular el comercio. En definitiva, es una especulación que nos cuesta mucho”. Un documento del Banco de Italia calcula que el consumo de energía vinculado a las criptomonedas es de alrededor 40 mil veces mayor a la del actual sistema de pago.
Evidentemente, los que están metidos en el juego y que, en cuestión de horas, a veces minutos, han sufrido pérdidas por la emoción no lo creen así. Bitcoin está en caída libre desde los máximos alcanzados el 14 de abril, coincidiendo con la cotización en Wall Street de Coinbase, la plataforma de comercio de divisas virtuales más importante. Ese día el bitcoin, negociado a principios de 2020 alcanzó $ 64.820. Luego, un descenso vertiginoso que cobró velocidad hasta un mínimo de $30.202 en la madrugada de hoy. Al final de la mañana, luego de varias réplicas, Bitcoin cotiza a 32-33 mil dólares. Pero el precio está en constante evolución, dada la propia naturaleza del mercado que no descansa en un solo mercado, sino que opera las 24 horas del día, los siete días de la semana, a través de un enjambre de mercados y mercadillos que han registrado, al menos, sobre el papel, pérdidas vertiginosas: entre el martes y el miércoles las criptomonedas dejaron en el suelo más de 470 mil millones de dólares, o mucho más que toda la Bolsa de Milán. La valoración de Bitcoin se ha reducido así a 721 mil millones (la capitalización total del sector, incluidos Ethereum y Dogecoin, es de aproximadamente 1.600 mil millones).
¿Por qué el colapso? El desencadenante fue La decisión de China de endurecer los límites estrictos en el comercio de las criptomonedas al impedir que las instituciones financieras brinden servicios de transacciones. Beijing, que planea crear su propia moneda virtual, asestó un golpe casi fatal al sistema: se estima que el 65 por ciento de las "minas" que producen criptomonedas utilizando algoritmos están ubicadas en el corazón de China. Un sistema que, al parecer, funciona con un 60% de carbón para un consumo global ligeramente inferior al de toda Suecia.
Tanto desperdicio está en el origen de El "arrepentimiento" de Elon Musk. quien, como ferviente partidario de las criptomonedas, ha dado un paso atrás al incumplir la decisión de admitir Bitcoin como medio de pago de un Tesla. Además, el propio Musk, que ya es un héroe entre los adeptos a las criptomonedas, llegó a definir Dogecoin como una "estafa" en un programa de televisión. Un giro que le está costando en términos de popularidad: de repente el héroe de Tesla y Space X se ha convertido en FuckElon, el nombre de una nueva moneda virtual para quienes buscan una explicación a la traición: Tesla, que en 2020 había crecido en 743 %, hoy en Wall Street vale un 18% menos que a principios de año. Y tiene grandes dificultades en la fábrica de Shanghai en China. Se ve que el magnate ha decidido desatar el infierno en las criptomonedas para desviar la atención de sus problemas.
¿Será así? Parece imposible que el mundo de las criptomonedas haya entrado en una crisis definitiva menos de un mes después de los anuncios de los gigantes de las finanzas internacionales (Morgan Stanley, JP Morgan y en primer lugar Goldman Sachs) que han iniciado fuertes inversiones por cuenta propia o de sus clientes. En todo caso, las noticias de los últimos meses han demostrado que las monedas virtuales no ofrecen protección contra la inflación ni pueden reemplazar el papel del oro. La impresión es que la tecnología blockchain está madura para ser adoptada por los bancos centrales, atentos a un instrumento capaz de controlar los flujos de liquidez, los únicos capaces de corregir los daños colaterales del sistema, ligados a la contaminación. Hoy, ante la falta de intervenciones, "Bitcoin es realmente una moneda sucia", bromea el Financial Times, en alusión al uso de criptomonedas para operaciones de lavado de dinero.
