Superman se ha rendido. Superó el cáncer, fue capaz de ganar siete Tours consecutivos de 1999 a 2005, asombrando al mundo, pero ante las acusaciones sistemáticas de dopaje, meticulosamente documentadas por Usada, la agencia estadounidense contra el fraude deportivo, Lance Armstrong tiró la esponja. El tejano ha decidido no defenderse más, resignado a un destino que ya está escrito: la pérdida de los siete maillots amarillos, lucidos triunfalmente en los Campos Elíseos parisinos, y la consiguiente inhabilitación para cualquier actividad deportiva que para él, ahora con cuarenta años, ex ciclista, se había convertido hoy en el triatlón.
¿Era lo que creíamos que era un auténtico Superman realmente solo un bufón diabólico que hizo trampa al depender de drogas prohibidas que le permitieron dar más golpes de pedal por minuto que cualquier otra persona? En realidad parece que sí. Pero la lógica de "dárselas al infector" golpea al ciclismo con una violencia y un placer que no se refleja en otros deportes. Una lógica contra la cual un campeón honesto como Felice Gimondi cuando dice que “sólo se vigila a los ciclistas los 365 días del año como posibles delincuentes, peor que a unos asesinos que andan sueltos oa lo sumo bajo arresto domiciliario”. Armstrong quedó clavado en el informe Usada, quince páginas que trastornan y reescriben la historia del ciclismo en los últimos quince años.
Para la agencia estadounidense, algunas de las muestras de sangre tomadas a Armstrong entre 2009 y 2010 son "perfectamente consistentes con la manipulación de la sangre, incluso mediante el uso de Epo y/o transfusiones de sangre". Recurriendo a productos dopantes que se prolongarían durante un periodo de años, desde 1998 hasta 2009, década en la que el cowboy tejano dominaba literalmente el panorama ciclista mundial tras vencer al cáncer. Armstrong trató de defenderse movilizando a los mejores abogados estadounidenses, pero la USADA rechazó todas sus apelaciones. Tanto es así que hoy el héroe caído ya no tiene ganas de luchar. "Suficiente. ¡Suficiente es suficiente!"
Entre los grandes acusadores de Armstrong está su ex compañero de equipo en el US Postal, Floyd Landis, quien señaló a Lance como el maestro que le enseñó a consumir drogas. Pero si Landys no evitó ser sorprendido lo suficientemente positivo como para ver la victoria del Tour 2006 eliminada de la tabla (asignada al subcampeón, el español Óscar Pereiro), Armstrong fue revisado más de 500 veces pasando siempre todo el guante del antidopaje. Después de todo, un paciente con cáncer testicular, con una operación cerebral para bloquear la metástasis, debe haber hecho algún tratamiento particular que tal vez violó el estricto código antidopaje.
Sin embargo, la USADA no es una hermandad de locos e incompetentes. La agencia enumera una serie de personas que están involucradas en un sistema perverso establecido en 1998 y explotado para eludir las leyes del deporte hasta al menos 2010, Hablamos del médico italiano Michele Ferrari, el "estratega" belga Johan Bruyneel, el "preparador" suizo José "Pepi" Martín, los "médicos" españoles Pedro Celaya y Luis García del Moral. En definitiva: una multinacional de prácticas ilícitas prohibidas por las leyes deportivas de todo el mundo. Ciertamente Armstrong, si ha superado todos los controles a los que ha sido sometido, nunca ha conseguido vencer y romper el aura de recelo que siempre ha alimentado el circo de las dos ruedas ante su escalada de victorias. Victorias que lo convirtieron en un Superman único en su historia humana, no solo en el ámbito del ciclismo sino en el deporte mundial. Por eso, las acusaciones de Usada habían sido recibidas con mal disimulada satisfacción por quienes no esperaron este momento para decir: "Te lo dije...".
El ciclismo lleva años acostumbrado a la autoflagelación y cuanto más famoso es el flagelo (ver el caso de Pantani, transformado en un instante de héroe en monstruo para ser cazado en el inframundo) mayor el placer de darle. No hay duda el expediente recopilado sobre la cuenta de Armstrong es rico y detallado. La lucha contra el dopaje es sacrosanta pero las sanciones deben ser lo más oportunas posible. En juego está la credibilidad del ciclismo, cien años de Giri y Tour. Mateo Belletti, pero cuando, para reforzar la hipótesis de su actividad ilícita, se destaca que este médico fue el alumno predilecto de Francisco Conconi, el profesor acusado de practicar el "dopaje de Estado" en los años 80 y 90 en su centro de Ferrara, se corre el riesgo de terminar cuestionando incluso los éxitos de campeones del pasado como Francesco Moser, dado que el campeón de Trentino confió ciegamente en las terapias de Conconi para transformarse de un buen corredor a un campeón capaz de ganar el Giro, campeonato del mundo y tres Roubaix, además de romper el récord de horas que anteriormente ostentaba Eddy Merckx.
Coppi y Bartali hablaron públicamente de recurrir a la bomba que en su momento era una mezcla de anfetaminas. En un "cuaderno" de la Gazzetta dello Sport publicado en 1980 con motivo del vigésimo aniversario de la muerte de Fausto Coppi, había un artículo del propio campeón en el que escribía: "Bartali juró que nunca se había drogado. A un Bartali que jura se le cree. De todos modos es su negocio. Para mí si encontrara, de acuerdo con un médico de confianza, algo que me hiciera ir más rápido sin que mi cuerpo sufriera daños, no dudaría en usarlo. Me encantaría ser químico para hacer el gran descubrimiento. En el grupo sé que hay quienes también toman tres tratamientos en un año de estricnina”. Anquetil también defendió la necesidad de tomar medicamentos y practicar transfusiones en una de las disciplinas deportivas más duras y el propio general De Gaulle nunca se opuso. ¿Que estamos haciendo? ¿Anulamos, ante admisiones similares, también los éxitos de Coppi, Bartali y Anquetil? Es correcto dotarse de las herramientas tecnológicamente más sofisticadas para contrarrestar y desenmascarar la última generación de drogas avanzadas, pero los resultados y el castigo relativo en caso de fraude deben darse lo más rápido posible.
Ahora bien, si fue sensacional el retraso en decidir la descalificación de Alberto Contador, que llegó más de un año y medio después del análisis realizado en el Tour de Francia 2010, las acusaciones de Usada contra Armstrong arrancan incluso desde los últimos años del siglo pasado. , invirtiendo un período durante el cual Armstrong fue revisado cientos de veces sin que nada fuera desafiado. Y aquí es donde las autoridades antidopaje pueden haberse equivocado. Volviendo a ciertos episodios sospechosos, está claro que el tejano fue utilizado, también porque acababa de recuperarse del cáncer, una actitud benévola, muy diferente a la Usada de hoy. Por ejemplo, al final de la etapa Montaigu-Challans del Tour de 1999, la primera ganada por Armstrong, cuando se encontró un glucocorticoide en la prueba del ciclista estadounidense: Armstrong se defendió diciendo que había seguido las instrucciones del médico para tratar una erupción en su hombro con un ungüento (Cemalyt). Pero según el testimonio posterior de Emma O'Reilly, colaboradora en la época del Us Postal, la realidad habría sido otra: el texano se habría sometido a una "terapia" de corticoides dos o tres semanas antes y la última inyección sería han causado la positividad.
La UCI lo absolvió porque la contratación estaba justificada por prescripción médica (dada a posteriori, pero en todo caso aceptada por los órganos juzgadores). Hablando del Tour de 1999, en agosto de 2005, cuando Armstrong ya había anunciado su retiro tras ganar el séptimo Tour de Francia, el diario L'Equipe reveló con documentos inequívocos que se habían encontrado rastros de Epo en nada menos que seis análisis del estadounidense. durante ese Grande Boucle. Si iban a detener a Armstrong, tenía que hacerlo entonces. Al fin y al cabo, los del Tour, al tiempo que se jactaban de ser los campeones más estrictos del ciclismo limpio, ni se dieron cuenta de que otro ganador de la Grande Boucle, Bjarne Riis en 1966, estaba lleno de Epo como reveló el propio ciclista danés cuando, sin embargo, por ahora el deporte del crimen estaba prescrito. En el peor de los casos de revocar todas las victorias de Armstrong, ¿qué hará ahora Christian Proudhomme?
No nos gustaría estar en la piel del director deportivo del Tour que tendría que reasignar los siete maillots amarillos del tejano al subcampeón de cada edición desde 1999 hasta 2005: un auténtico caos, una burla al ciclismo. credibilidad. Pero tememos que tendremos que presenciar esta farsa lo antes posible.. En concreto Jan Ullrich, que también ha tomado unas cuantas pastillas, acabaría con el cuadro ganador de otros tres Tours (2000, 2001 y 2003) tras haber conquistado uno en la carretera en 1997. En el cada vez más falso cuadro de honor del También entrarán en la Grande Boucle el suizo Alex Zulle (1999), la española Josepha Belokj (2002), Andreas Kloden (2004) y el nuestro Ivan Basso (2005). una locura Lo menos grave, por así decirlo, sería dejar el trono vacante. Usada, por su parte, ya ha lanzado una petición para que todos los títulos ganados en el camino sean despojados de Armstrong, incluidos los olímpicos. Una actitud que huele a jomeinismo aplicado al deporte de dos ruedas y a uno de sus grandes intérpretes, aprobada por los dirigentes de Wada, la agencia internacional antidopaje, que ante el fin de Superman emitió un comunicado en el que admite que “es un día triste para los amantes del deporte y los deportistas de leyenda, pero un ejemplo de cómo la cultura de la victoria a toda costa se apodera de la competición real”.
