Un concentrado de salud en un solo cítrico. Un estudio de Crea Ofa (Olive, Fruit and Citrus Growing) realizado con el uso de la edición del genoma permitió producir variedades de naranjas con antocianinas e licopeno, dos de los antioxidantes bioactivos más importantes para la salud humana (capaces de proteger frente a numerosas patologías, desde las cardiovasculares hasta el cáncer, desde la obesidad hasta el Parkinson), pero difíciles de combinar. El estudio fue publicado en la revista internacional Frontiers in Plant Science.
¿Qué es la edición del genoma?
Il edición del genoma basado en CRISPR te permite cambiar la base del ADN, un poco como lo hacemos corrigiendo las palabras de un texto en la computadora. Muchos consideran la edición del genoma como la terapia génica del futuro, ya que permitiría corregir un gen defectuoso directamente donde está sin tener que aportar una copia sana desde el exterior y actuar sobre múltiples puntos del genoma simultáneamente, trabajando así también sobre enfermedades causadas por mutaciones en múltiples genes. La capacidad de modificar con precisión bases de ADN individuales se convierte en una herramienta fundamental no solo para la agricultura sino también para la medicina. Científicos de todo el mundo han comenzado a estudiar sus potenciales aplicaciones terapéuticas en numerosos campos, desde enfermedades genéticas raras (distrofia muscular de Duchenne, talasemia, hemofilia B, X-SCID, fibrosis quística), hasta tumores, pasando por enfermedades neurológicas como las desde el Alzheimer y el Parkinson hasta enfermedades infecciosas como el SIDA.
Súper naranjas: dos antioxidantes por el precio de uno
A partir de cinco naranjas dulces diferentes, se han producido variedades pigmentadas ricas en antocianinas que podrán, en un futuro próximo, producir frutos que también contendrán licopeno. De hecho, a través de la edición, el gen ha sido "apagado". beta ciclasa, el metabolito que da el color naranja a las frutas y verduras, permitiendo que las naranjas, ya rojas debido a la presencia de antocianinas, también acumulen licopeno.
“De hecho, estos rasgos son difíciles de combinar a través de enfoques de mejoramiento tradicionales. Los cítricos más extendidos y consumidos tienen uno u otro compuesto – explica la primera investigadora de Crea Ofa y coordinadora del trabajo Concetta Licciardello -. La edición del genoma en cítricos, que hasta la fecha solo se había utilizado para introducir resistencia contra la enfermedad del cancro de los cítricos en pomelo y naranja dulce, se utilizó por primera vez para hacer que las naranjas con antocianinas también produjeran licopeno".
