Son varias las interpretaciones que se le asignan al rol, a la función del director: en el mundo anglosajón se identifica principalmente a la figura operativa en el plató, la que dirige el rodaje, coordina las distintas secuencias, se ocupa de la relación con los actores y, al final, se encarga del montaje. En Europa ha prevalecido la figura del director como autor, en ocasiones como intérprete directo del guión, asumiendo también la definición de director artístico. Al mismo tiempo, también es un "técnico" para el papel de coordinador de todas las otras figuras profesionales que contribuyen a la realización de la película: desde el director de fotografía, pasando por el escenógrafo, el compositor de la banda sonora, el especial administrador de efectos Además, a menudo el director es también el director de producción y, por lo tanto, se encarga del presupuesto, la promoción y la distribución. Citamos de Treccani (editado por Lucilla Albano): “El r. es una función en el centro de una multiplicidad de relaciones y competencias diferentes (guionista, director de fotografía, diseñador de vestuario, escenógrafo, músico, actores, equipo, montador, productor, distribuidor, etc.) de las que el director es el motor y punto de referencia, lugar de encuentro de una 'centralidad colectiva'. De hecho, la película no es sólo la obra de un director-autor, sino también el resultado de un trabajo colectivo (ver obra cinematográfica) y el producto de una industria, hechos que determinan la principal contradicción de la película: el choque entre los carácter colaborativo e industrial del cine con la singularidad e individualidad paralelas e imprescindibles de cualquier resultado artístico. Pero el director es precisamente esa figura moderna del autor, ese nuevo 'pensador' de su tiempo, que combina los roles de artista y técnico, creador y profesional…”. (http://www.treccani.it/enciclopedia/regia_%28Enciclopedia-del-Cinema%29/ )
Entre los grandes directores hay que recordar al francés Jean Renoir (hijo del célebre padre Pierre Auguste) quien a principios del siglo pasado se convirtió en el más conocido, no sólo en su país, en todo el panorama internacional (entre sus memorables obras La gran ilusión de 1937 correo el carruaje dorado, con Anna Magnani, de 1953) y Alain Resnais (su primer gran éxito Hiroshima lunamar de 1959 e Lun tío aAmérica de 1980). Entre los directores italianos Dino Risi, uno de los creadores del llamado "neorrealismo rosa" o incluso de la nueva comedia "a la italiana". Suyos son los famosos Pobre pero hermosa de 1956 e Il sorpasso de 1962 e en el nombre de la papa rey. de 1971. En 2002 recibió el León de Oro a la Trayectoria. Francesco Rosi, al principio como asistente de Luchino Visconti y Michelangelo Antonioni, se centra en temas sociales y actuales: entre sus primeros trabajos muy exitosos Salvatore Giuliano de 1961, Le mani sulla città de 1963 (León de Oro en Venecia), Hombres en Contra de 1970 hasta La Tregua de 1997. Roberto Rossellini: un pilar en la historia del cine italiano. Con Roma ciudad abierta de 1945 abre la temporada del neorrealismo italiano. Le sigue Paisà en 1946 y en el 48 Germania anno zero. Le siguen títulos de archivo fílmico, entre los que mencionamos algunos: Stromboli, tierra de Dios, General Della Rovere de 1959 (Leono d'oro en Venecia). En los últimos años se ha dedicado mucho a la televisión y ha realizado documentales como los Hechos de los Apóstoles de 1968 y La toma del poder por Luis XIV.
En cuanto al cine, un pequeño pero necesario paso atrás con Cuarto estado de Orson Welles de 1941, considerada su primera obra maestra (entonces el director tenía solo 25 años). Se trata de una obra central en la historia del cine (es célebre la frase de François Truffaut: “Pertenezco a una generación de cineastas que decidieron hacer cine tras ver Ciudadano Kane”).
Otros títulos a mencionar son Rashomon, de Akira Kurosawa, en su debut en Venecia en 1951 donde se escenifica una historia "pirandelliana" con cinco verdades contadas por diferentes protagonistas; La recital de Teodoros Anghelopulos, donde se condensa la historia de Grecia en más de 3 horas de imágenes a través de sus principales eventos públicos y privados. Entre las películas italianas que proponemos Regalo de navidad, de Pupi Avati de 1986, donde el director muestra una gran atención a la comedia humana en sus aspectos a menudo dramáticos. Finalmente, es obligatorio recordar Comienzo de nuevo desde las tres, con dirección y guión de Massimo Troisi en su ópera prima. Es una película que ocupa un lugar destacado en cualquier filmoteca: está toda la comedia de la comedia tradicional italiana (particularmente napolitana) pero también todo el panorama de la expresividad de los sentimientos humanos.
última nota sobre road movie un género cinematográfico consolidado que ha dado muchos títulos importantes a la historia del cine: entre los italianos el ya mencionado Il Sorpasso de Dino Risi así como En viaggio estafa papà desde 1982 con Alberto Sordi y Carlo Verdone; absolutamente, en el ámbito internacional el progenitor es Jinete facil, de Denis Hopper de 1969 con Peter Fonda y Jack Nicholson. Finalmente, cabe recordar Dentro de lo salvaje, de Sean Penn de 2007 junto con Los diarios de la motocicleta de 2004 inspirado en uno de los diarios de viaje del Che Guevara por Sudamérica.
