Sesenta años después, el algodón vuelve a ser una producción made in Italy y demanda en el mercado internacional.
De hecho, en los últimos días se ha iniciado la recolección de esta fibra natural en Apulia y Sicilia, en aproximadamente 300 hectáreas en las dos regiones. Un redescubrimiento de 100% algodón italiano gracias al mundo de la moda que busca cada vez más tejidos nacionales para sus creaciones. Moda pero no sólo, porque el algodón tiene múltiples usos.
100% algodón italiano: una tradición que se remonta a 60 años
El algodón alguna vez estuvo muy extendido en Italia especialmente en el sur, porque esta planta teme el frío y crece bien en zonas expuestas al sol y al calor. Y el Sur es el Ideal. Y precisamente por eso su cultivo estaba especialmente extendido. en Sicilia, en la zona de Agrigento, e en Puglia, en la Capitanata. Para hacernos una idea: sólo en Sicilia, a finales de los años cincuenta, leemos en el sitio web oficial de Algodón de Sicilia, la superficie cultivada se acercaba a las 350 mil hectáreas, de las cuales 140 mil en la provincia de Agrigento. Pero a partir de los años 60, el cultivo en Italia fue abandonado progresivamente esencialmente por dos razones: la aparición de fibras sinteticasy y el peso de los costes de producción ya que la vendimia se hacía a mano y requería mucho personal.
Pero ahora ha recuperado fuerza, Algodón italiano 2023 es de excelente calidad - destaca Coldiretti - con una producción de más de 35 quintales por hectárea, con precios de 140 euros el quintal si es orgánico y 110 si es tradicional.
¿Quién produce algodón hoy?
En Europa existen esencialmente tres productores de algodón: Grecia, el principal productor y representa el 80% del área de cultivo de algodón en el continente, seguido por España (y en particular Andalucía), que cubre el 20% restante. Entonces hay Bulgaria que produce algodón en una superficie de menos de 1.000 hectáreas. Y ahora, a su manera, Italia también está entrando en el mercado.
Más allá de las fronteras europeas, son Estados Unidos, China, India, Pakistán y Brasil dominar, pero últimamente las grandes marcas de moda y no sólo se están acercando al algodón italiano. Porque, como subraya Coldiretti, más allá del tejido para la confección, la El algodón tiene múltiples usos: desde alimento para el ganado hasta aceite para cosméticos y productos farmacéuticos, mientras que la planta puede alcanzar hasta 3 metros y puede reducirse a virutas para ser explotadas como combustible en centrales térmicas para la valorización energética de biomasa vegetal. A partir de esta fibra también se producen algodón y guata.
