Algo está mudando na história do Uber: o aplicativo que permite que qualquer pessoa dê carona no carro mediante pagamento, há anos praticando concorrência desleal - em especial com o serviço UberPOP, conforme apurado por mais de um tribunal - com metade dos táxis do mundo, está cada vez mais de costas para a parede. Fundada em 2009 em San Francisco por Travis Kalanick, a empresa que agora vale mais de US $ 50 bilhões e se prepara para um IPO recorde em Wall Street, sofreu um grande golpe na França, onde pela primeira vez por conta própria - embora após uma semana de confrontos violentos com os motoristas de táxi e a detenção dos dois gerentes da Uber France - decidiu, a partir das 20h de sexta-feira, suspender o serviço.
O caso desta vez é muito diferente do italiano (e de outros países da Europa e do mundo, em alguns dos quais, no entanto, o serviço continua a ser feito ilegalmente), e é bastante semelhante ao de Nevada, um dos os estados dos EUA que primeiro bloquearam o UberPOP, definitivamente: enquanto na verdade na Itália a suspensão é temporária e foi ordenada por um Tribunal (no caso específico de Milão) enquanto se aguarda uma intervenção governamental ou – melhor ainda – uma regulamentação europeia, em França o governo já escolheu e foi a Uber que teve de recorrer. O executivo liderado por Manuel Valls proibiu de facto o serviço (com a famosa lei Thévenoud) e enquanto espera que o Tribunal Constitucional francês se pronuncie sobre a legitimidade da intervenção legislativa, UberPOP não estará mais acessível durante o verão.
A decisão da Consulta é, portanto, esperada para setembro, mas entretanto a empresa californiana já jogou a toalha e enviou um sinal tranquilizador às autoridades francesas, após uma semana louca entre confrontos físicos reais com taxistas e a detenção do O CEO francês Pierre-Dimitri Gore-Coty e o general manager Thibaud Simphal, ambos indiciados (também eles serão julgados em setembro) por prática comercial fraudulenta, cumplicidade no exercício abusivo da profissão de taxista e irregularidades no tratamento de dados informáticos. Foi o próprio Simphal quem deu a notícia do "cessar-fogo" na sexta-feira, fazendo regozijar não só os taxistas como o próprio primeiro-ministro transalpino Manuel Valls, que reiterou que “essa profissão precisa de regras, não seguimos a lei da selva”.
Além da decisão da Uber e da dura repressão realizada na França nos últimos dias (uma polícia especializada também foi autorizada a caçar veículos da Uber, com direito a apreensão do carro e do celular do comerciante), o debate segue aberto. Como apontado a eurodeputada verde Karima Delli em uma brilhante intervenção sobre Les Echos, “levado ao extremo, o modelo Uber permitiria que qualquer pessoa fosse motorista UberPOP às segundas-feiras, cortasse a grama do jardim do vizinho às terças-feiras e fizesse – por exemplo – aulas na escola às quartas-feiras. . Sem status legal, sem proteção social ou qualquer provisão previdenciária, qualquer um seria 'livre' para trabalhar 15 horas por dia, vendendo-se para o lance mais alto. Não se trata de defender a renda dos taxistas, mas de dar proteção jurídica ao trabalhador. De que adianta quebrar um monopólio para dar lugar a outro, ainda por cima de empregos precários?”.
Que a oportunidade profissional oferecida pela Uber é precária e muitas vezes mal paga é uma história bem conhecida nos Estados Unidos, onde uma investigação do Wall Street Journal desmentiu os dados fornecidos pela empresa sobre quanto ganham seus motoristas: 90.000 dólares por ano, afirmou Uber , menos de 10 dólares por hora líquidos de despesas, responde a oportuna investigação do WSJ. “Muitos motoristas são obrigados a cumprir dupla jornada”, explica o jornal. Sem falar na proteção ao consumidor, que acaba ficando abaixo de zero no agora tristemente conhecido episódios de estupros, roubos, sequestros e, sobretudo, aumento de preços (aumento de preços tirando partido de presumíveis situações particulares, como feriados e mau tempo), o que não é, portanto, prerrogativa dos "caxistas" locais.
Apesar disso, os consumidores – ou pelo menos a maioria deles – estão do lado do Uber. “É realmente um dia triste para mim 500.000 franceses usando UberPOP”, escreve a empresa de Kalanick no comunicado divulgado na sexta-feira. E ele não está totalmente errado: os usuários do serviço de compartilhamento de viagens, presente desde 2014 em Paris e seguindo o exemplo em outras 8 cidades francesas, aumentaram dez vezes no último ano. Mesmo na Itália, as associações de Rete Consumatori Italia (Casa del Consumatore, Assoutenti e Codici) decidiram intervir perante o Tribunal de Milão para apoiar o pedido da Uber para poder continuar o serviço UberPOP. A escolher de que lado ficar, com os taxistas ou com quem explora a aplicação, foram os utilizadores que participaram de forma bastante consistente (mais de 143 mil respostas) no inquérito organizado pelas associações, publicado a 25 de junho: quase dois terços deles ( 65%) votaram “sim” para a pergunta “Ajudamos o Uber?”.
É por isso que o deputado Delli não quer uma proibição definitiva: “Proibir o Uber? Essa seria a pior solução. Valls não quer fazer como Erdogan em Türkiye com o Twitter? Ou como a China com o Google? A proibição tem como único efeito a criação de um perigoso mercado paralelo. Estas revoluções tecnológicas são imparáveis, cabe ao legislador lê-las a tempo e regulá-las”. De qualquer forma, será um longo verão sem Uber na França.
