Na véspera do Tour, Bradley Wiggins era o favorito sobre todos os outros porque o percurso do Tour deu a ele, um ex-pistardo e homem de contra-relógio muito forte, um bônus cheio de minutos preciosos graças ao contra-relógio de mais de 100 km previsto em este ano da edição do Grande Boucle. E como já havia acontecido em Paris-Nice, no Tour de Romandie e no Tour du Dauphiné, bastou ao piloto inglês vencer as duas etapas ao cronómetro em Besançon e hoje em Chartres triunfar no Tour com uma margem de 3'21” no co-equipador Froome e 6'19” em Nibali. Para o rei de camisa amarela, resta apenas esperar pela coroação oficial amanhã em Paris.
Um pódio, o deste ano, em que as lacunas foram praticamente corrigidas nos dois contrarrelógios. Além disso, Wiggins, sempre ao volante de seus escudeiros, nunca fez uma tacada na linha de 3.400 km que desse a impressão de querer deixar sua marca em terrenos alheios à sua especialidade. É por isso que, ainda que não seja necessário para efeitos de uma classificação que já o viu primeiro, a empresa de hoje – único corredor com média de 50 km/h na distância de 53,5 km entre Bonneval e Chartres – serviu para dar corpo a uma camisola amarela que em momentos-chave nos Alpes e Pirenéus teve um desfalque de credibilidade, acusando-lhe demasiadas amnésias face aos estalos inesperados do seu rival Chris Froome.
Apenas a razão da equipe induziu Froome a desistir de esperar por seu capitão. Os fatos são bem conhecidos. Talvez Froome, segundo hoje com 1'16", não tivesse diminuído a diferença que tem na classificação para Wiggins (também devido ao minuto e meio perdido devido à queda em Seraing), mas a sua iniciativa, não fosse bloqueado, poderia ter dado um tranco a um Tour que foi dos mais monótonos, sempre à espera de algo que nunca aconteceu, adiando para o dia seguinte o ataque que nunca aconteceu. Fogo amigo além de Froome, Nibali foi o maior rival de Wiggins: pelo menos tentou duas ou três vezes até que as dores musculares o levaram a uma conduta mais prudente. No entanto, defendeu com firmeza o terceiro lugar da classificação que vale o pódio nos campos Elisi.
No contra-relógio de Chartres terminou em 16º a 3'38” de Wiggins mas com um tempo claramente melhor que o de Jurgen van de Broeck, quarto da classificação geral. Revendo o filme da Volta que termina amanhã em Paris, verifica-se que sem os três contrarrelógios, Nibali teria uma diferença de Wiggins de apenas 18", os perdidos na subida para Peyragudes. Outro grande favorito de Wiggins às vésperas do Tour, Cadel Evans literalmente implodiu na última semana da corrida: em Chartres acumulou mais um atraso de quase 6 minutos que o deixou cair para o sétimo lugar na classificação a 15'51" de a camisola amarela, também ultrapassada pelo espanhol Haimar Zubeldia. Para consolar os do Bmc, a equipe comandada por Evans, foi o excelente desempenho de Tejay Van Garderen, quinto na classificação, camisa branca como o melhor jovem piloto do Tour.
Uma camisola que contava com outras promessas seguras como os franceses Pierre Rolland e Thibaut Pinot, vencedores de etapas de montanha, o primeiro em La Toussuire, o segundo em Porrentruy, mas menos regular e polivalente que o piloto americano Bmc, mas bem colocado na classificação geral, Rolland em oitavo, Pinot em décimo. Uma discussão à parte, entre os jovens, merece Peter Sagan: o eslovaco, vitorioso em três etapas, confirmou-se como uma realidade explosiva no ciclismo mundial. Mas nas montanhas ele ainda é muito inadequado para ser um homem da classificação. Ele fecha o Tour 43 em uma hora e 38 minutos de Wiggins. Mas ele tem tempo para se tornar um. E serão dores para todos.
Etapa final de domingo de Rambouillet a Paris. Será o último sprint suntuoso que este Tour, árido de emoções nas montanhas, oferecerá no cenário dos Campos Elísios: os grandes velocistas presentes, de Cavendish a Greipel, de Goss a Sagan, sempre lhes deram um show. Para o sprint final, as casas de apostas citam Cavendish em 1,5; Greipel em 4; Goss às 9,50h11; Sagan aos 40; Tyler Farrar, muito azarado neste Tour, aos XNUMX. Pela primeira vez em 109 anos, as notas de "God save the Queen" acompanharão o hasteamento da bandeira com as cores da Union Jack para comemorar a primeira vitória inglesa no Tour. Vitória de um homem, Bradley Wiggins, que iguala também um recorde que parecia pertencer apenas a uma lenda do ciclismo como Fausto Coppi, o de combinar a camisola amarela com a de campeão do mundo na perseguição em pista. Mas também a vitória da equipe: uma supremacia do Team Sky que tem poucos precedentes na história recente do Tour, um poder avassalador confirmado ainda hoje sob a imponente arquitetura da catedral de Chartres com três Skys nos primeiros cinco lugares do contra-relógio. Um triunfo (primeiro e segundo na classificação, cinco vitórias em etapas) que não é afetado por uma classificação geral por equipas que vê a Sky precedida por 6 minutos pela Radioshack-Nissan, graças às colocações de Haimar Zubeldia (sexto), de Andreas Kloden (11º) e Christopher Horner (14º e quase 41 anos parecendo muito bem).
