Hoje também foi uma etapa alpina, a última antes de seguir para o sul em direção ao Mediterrâneo e depois aos Pirineus, mas como o Col du Grand-Cucheron e o Col du Granier estavam localizados, ambos nos primeiros 80 dos 226 km de Saint-Jean-de-Maurienne a Annonay-Davezieux, a fração se transformou em uma simples etapa de transferência, com o grupo – tal como acontecia nos Tours na época das seleções nacionais e regionais – que deixou cinco pilotos não classificados irem à corrida, prestando pouca atenção ao desnível que percorria mais de uma dezena de minutos a meio da prova.
À chegada, os fugitivos ficaram com cerca de metade deles e foi o escocês David Millar, um revenant do inferno do doping, quem derrotou os seus companheiros de equipa no sprint. Uma vitória que reforça o domínio britânico sobre o Tour de 2012, dedicado a Tommy Simpson no dia do 45º aniversário da trágica morte do campeão inglês que desabou exausto no solo pedregoso em chamas do Ventoux. Era o Tour de 1967, vencido pelo francês Roger Pingeon e perdido por Felice Gimondi devido a uma dor de estômago. Simpson foi o primeiro piloto britânico a se estabelecer no grande ciclismo. A vitória no campeonato mundial de 1964 rendeu-lhe o baronato da rainha.
O Tour de hoje, tendo atravessado os Alpes, está cada vez mais sob o signo da Union Jack. Camisa amarela Bradley Wiggins, segundo em 2'05” Christopher Froome: nunca os homens do Sky estiveram tão perto do domínio absoluto como neste Tour, e ainda assim, após a explosão rebelde de Froome na subida para La Toussuire, nunca estiveram tão perto de um colapso nervoso. Desde ontem "o fogo amigo" de que Wiggins pode ser vítima nas mãos de um dos seus seguidores, Froome ", é o tema central do Tour. Assim, numa etapa insignificante como a de hoje, a mais longa desta edição, não há assistir ao filme várias vezes falou de outra coisa sobre o que aconteceu na etapa alpina de quinta-feira. Um ataque irreal de Evans no Grandon, mais dois chutes convincentes de Nibali na rampa final: para Wiggins um dia temido terminava da melhor maneira possível depois de ter feito seus escudeiros trabalharem ao máximo nas várias coleiras do dia: Boasson-Hagen no Col de la Madeleine, no Croix-de-Fer Knees, que então passou o bastão para Rogers no Col du Mollard.
Para o intervalo final, Sky colocou Porte ao serviço de Wiggins primeiro na parte inicial e depois Froome nos últimos quilômetros, os mais difíceis em que Nibali tentou quebrar o banco. Tendo alcançado o "tubarão", foi o próprio Froome quem explodiu a margem com uma estocada forte quando Wiggins recusava o fôlego. O ala realmente deixou o capitão em apuros, fazendo com que ele fosse vítima do primeiro momento real de pânico deste Tour. Foi necessária uma repreensão furiosa via fone de ouvido de Sean Yates, gerente da equipe Sky, para parar Froome, que teve que frear para esperar para Wiggins.
A Team Sky tentou hoje conter a controvérsia. Wiggins fez de tudo para desmascarar o que aconteceu. Yates, na largada desta manhã, reiterou que não há conspiração na casa de Sky e que Wiggins continua sendo o número um do Tour. também ganhe este Tour que não alinha nenhum campeão. Uma situação que surgiu na casa de esqui que não é nova na história dos Tours, lembra a de 1985 quando Bernard Hinault e Greg Lemond corriam sob as mesmas cores da Vie Claire de Bernard Tapie. Hinault era o capitão, e com a camisa amarela também, mas nos Pirineus entrou em crise e o americano, que já havia conquistado o primeiro de seus dois títulos mundiais, estava ansioso para partir. Em fuga no Aubisque com Stephen Roche estava prestes a ganhar a camisola amarela quando um ditame do diretor desportivo ordenou-lhe que não colaborasse com o irlandês. Hinault estava seguro. Ele iria ganhar seu quinto Tour, que também foi o último sucesso de um francês no Grande Boucle.
Também em 1996 um cenário bastante semelhante ao do Tour deste ano se apresentou novamente. A rivalidade, mantida razoavelmente sob controle na época, estava fervendo dentro da alemã TTelecom entre Bjarne Rijs e Jan Ullrich. O dinamarquês venceu, mas se Ullrich estivesse livre de ordens estáveis, certamente teria tornado a vida muito mais difícil para Rijs. Tour que teve um rabo de veneno quando Rijs, agora gerente da equipe do Saxo de Contador, admitiu ter usado epo. Portanto, ele também é um daqueles vencedores do Tour que Wiggins, com coragem e franqueza, define como "falso" porque ganhou mais com seringas do que com as pernas. Entretanto, seja como for que este Tour termine, uma coisa já é certa: os caminhos de Wiggins e Froome depois de Paris vão se separar, muito antes do esperado.
