Depois da moda, também a arte. Afinal, trata-se sempre de luxo e só pode acabar nas mãos dos franceses. A operação de 2,7 mil milhões de dólares que colocou a prestigiada casa de leilões Sotheby's nas mãos do empresário transalpino Patrick Drahi não é apenas mais um sinal da febre do ouro que contaminou o mercado da arte, mas também o início de uma nova era que marcará uma derby pelos Alpes com a casa rival, Christie's, propriedade do rei do luxo François Pinault, entre os homens mais ricos do planeta. Para comprar a Sotheby's, o magnata francês das telecomunicações, dono da operadora de telefonia Sfr em casa (e também de vários jornais, incluindo o jornal de esquerda Libération) e nos EUA CableVision, ofereceu 57 dólares por ação, 61% a mais que na última sexta-feira listagem da casa de leilões em Wall Street.
A operação está assim avaliada em 2,7 mil milhões de dólares, que sobem para 3,7 se incluirmos também um bilião de dívidas da empresa. A aquisição, totalmente inesperada e construída nos bastidores, também pontua A despedida da Sotheby's de Wall Street após 31 anos. Uma despedida que obviamente fará bem à casa de leilões, que no último ano perdeu 40% de seu valor na bolsa, mesmo que venha de um período de recuperação do negócio, com 5,2 bilhões em vendas em 2018, mas sempre distante da Christie's que já fez leilões de até 7 bilhões de dólares e em 2017 deu o golpe do século, ou seja, o leilão do Salvator Mundi premiado por 450,3 milhões de dólares.
Por sua vez, nos últimos anos Sotheby's teve algumas vendas recordes, como o “Nu couché” (do lado esquerdo) de Amedeo Modigliani (157,2 milhões de dólares) e os “Meules” de Claude Monet (110,7 milhões). Entre os objetos e pinturas mais famosos vendidos pela casa de leilões fundada em 1744 pelo empresário britânico Samuel Maker estão a coleção de arte da Duquesa de Windsor, a coleção pessoal de Andy Warhol e em 2012 "O Grito" de Edvard Munch. Há alguns meses houve também a polêmica atuação do artista de rua Banksy que criou uma pintura que se autodestruiu diante do público em Londres.
Drahi na França ele é considerado um financiador controverso, como também notou o jornal financeiro Les Echos, que o chama de "o cobrador de dívidas". A empresa através da qual controla o seu império mediático chama-se Altice e tem hoje quase 50 mil milhões de euros em dívidas. É com a venda de parte das ações da subsidiária Altice USA, pelo valor de 400 milhões, que Drahi vai financiar a operação, grande parte da qual, no entanto, será paga pessoalmente. graças a uma linha de crédito aberta com o Bnp Paribas. Já Drahi descartou a venda de uma participação na Altice Europe, que lhe rende 60% do volume de negócios total do grupo.
Agora é lançado o derby com Pinault, dono da gigante de luxo Kering (ex PPR). E abrirá muitos caminhos para Drahi, como já aconteceu com quem se aventurava no mundo da arte. O próprio Pinault, sempre lembrando Les Echos, ele só entrou no luxo depois que colocou as mãos na Christie's. E Alfred Taubman, que por sua vez assumiu a Sotheby's em 1983, “mais tarde fez grandes negócios com as famílias Rockefeller e Rothschild”. Em suma, a arte abrirá um mundo para Drahi. Mas o que será da Sotheby's com um novo dono tão inescrupuloso?
