Simon Hantaï deixou sua Hungria natal com sua esposa Zsuzsa em 1948 para se estabelecer em Paris. Expôs muito rapidamente com os pintores americanos Joan Mitchell e Sam Francis, depois na galeria À L'Étoile scellée de André Breton. Se então se distancia do surrealismo, mantém a busca de uma pintura cega como método, em que o acaso revela o que está enterrado. Na década de 50, o gesto do pintor determinava a fronteira entre o claro e o escuro, o secreto e o revelado na tela.
Depois, com as primeiras Mariales, pintou na superfície de uma tela amassada, deixando as formas surgirem descontroladas, em dobras aleatórias. Essa invenção pictórica faz da tela um material ativo, em partes iguais ao pintor. Abre um caminho ao longo do qual jovens artistas correm em busca de novos meios para a pintura. Defendido pela Galeria Jean Fournier, Simon Hantaï torna-se o centro de gravidade de toda uma geração de artistas, numa altura em que a pintura deve reinventar-se face à emergência de novas práticas. Foi durante sua estada em Varengeville-sur-Mer em 1963 que a série Catamurons nasceu. Entrincheirado em quase silêncio desde 1982, ano em que tomou a decisão de parar de produzir, faleceu em 2008.
Entre 2009 e 2016, doze pinturas de Simon Hantaï integraram a Gandur Foundation for Art. Esta voz extraordinária responde à crença de que o artista, embora ainda amplamente desconhecido, é uma das figuras essenciais no renascimento da arte abstrata do pós-guerra. Dentro da coleção, as pinturas de Simon Hantaï competem em número e importância com as de Martin Barré e Jean Degottex, dois corpora contemporâneos reunidos com a mesma preocupação de qualidade e representatividade.
