Rumo a um aumento no preço do petróleo?
A abordagem dos EUA provavelmente terá implicações para o mercado global de energia, com provável aumento de preço de petróleo devido à diminuição da oferta de petróleo bruto, face a uma procura crescente. Por esta razão, a administração Trump parece disposto a conceder algumas isenções pelo menos a curto prazo ("waivers") para alguns países, que poderão, portanto, continuar a importar petróleo iraniano em quantidades gradualmente menores. O choque do petróleo e o consequente aumento do preço do petróleo parecem assim adiados, bem como o objetivo de “zerar as exportações iranianas de petróleo”. Entre os oito países que desfrutariam do renúncias – mas cuja lista definitiva só será oficializada na segunda-feira – estariam Japão, Índia, Coreia do Sul, enquanto a China ainda estaria em negociações com o Tesouro americano. A escolha de Trump parece ter sido guiada pelo temor de provocar uma alta no preço do petróleo às vésperas do importante evento data da eleição intermediária. No médio e longo prazo, porém, o objetivo do governo dos EUA continua sendo o de bloquear o setor energético iraniano e privar Teerã da maior receita orçamentária.
No caso do embargo anterior ao setor petrolífero iraniano (2012-2015), o governo Obama havia decidido impor uma redução "significativa" nas importações de petróleo do Irã, não, como decidiu o governo Trump, a redução “total”. Isso permitiu ao Irã continuar exportando, embora em menor escala do que no período pré-sanções: As exportações iranianas de petróleo bruto caíram cerca de 40%, passando de 2,5 milhões de barris por dia em 2011 para 1,5 milhões de barris por dia em 2012. Outro elemento que caracteriza o embargo do período 2012-2015 é que ele ocorreu em um período de recessão ou baixo crescimento para a Europa, portanto marcado por uma queda na demanda europeia de petróleo. Por fim, esse embargo caracterizou-se por uma substancial continuidade das exportações de petróleo iraniano para os principais compradores, China e Índia. Por parte da administração Trump, no entanto, há uma atitude muito mais intransigente, o que sugere que os EUA usarão todos os meios à sua disposição para atingir esse objetivo. Assim, ao contrário de Obama, as sanções já não parecem representar um instrumento capaz de atingir um objetivo político preciso – Teerão já se sentou à mesa das negociações, o acordo já foi concluído – mas, se é que existe, a principal componente de um estratégia destinada a punir e isolar Teerã. O embargo, como as outras sanções, corre assim o risco de ser aberto, precisamente porque não está ligado a um objetivo político preciso e mensurável.
Com base nesses elementos, é possível estimar uma queda mais significativa nas exportações de petróleo iranianas do que no período 2012-2015. Estimativas recentes falam de uma contracção de quase 2 milhões de barris por dia, muito superior à diminuição de 1,2 milhões de barris por dia provocada pelas sanções em 2012-2015.
Acima de tudo, é um diminuição que corre o risco de ser mais percebida também pelo mercado internacional, porque ocorre num período de crescimento económico generalizado e não mais com uma recessão e um período de baixo crescimento na Europa, portanto com uma procura de crude superior à de 2012-2015. Embora os principais países produtores, OPEP e não OPEP (Arábia Saudita, Emirados Árabes Unidos, mas também a Rússia) tenham sinalizado a intenção de preencher as quotas de mercado deixadas a descoberto pela saída do Irão e, em alguns casos, já tenham assinado contratos para os próximos meses, a capacidade real desses países de aumentar a produção para atender toda a demanda global e a sustentabilidade dessa opção ao longo do tempo permanecem em dúvida. Neste contexto, um um aumento do preço do petróleo nos próximos meses parece ser uma hipótese cada vez mais provável.
A Europa tenta se defender
A nova estratégia de pressão dos Estados Unidos sobre Teerã, que tem nas sanções seu principal instrumento, foi condenada pela União Europeia, assim como por alguns dos principais Estados-membros. Desde o passado mês de Maio, a UE tem estado empenhada na procura de soluções que permitam às suas empresas manter relações econômicas e comerciais com Teerã sem incorrer em medidas punitivas dos EUA.
Em agosto, a atualização do Regulamento de bloqueio (Regulamento 2271/96), que impede os súbditos europeus de cumprir as sanções secundárias dos EUA, e a extensão do mandato do Banco Europeu de Investimento (BEI), que recebeu poderes para prestar garantias sobre atividades financeiras com o Irã, a fim de apoiar investimentos europeus - especialmente de pequenas e médias empresas - no país. Como destaca neste comentário, no entanto, em ambos os casos, são instrumentos de alto valor político, mas de pouca utilidade prática: correm o risco de serem armas contundentes diante da intransigência dos EUA em não querer dar aos aliados qualquer espaço de ação para continuar fazendo negócios com o Irã.
No passado mês de setembro, à margem da Assembleia Geral das Nações Unidas, a Alta Representante da UE para os Negócios Estrangeiros e a Política de Segurança, Federica Mogherini, anunciou a criação de um "Special Purpose Vehicle" (SPV), ou seja, um mecanismo legal capaz de suportar e processar pagamentos de e para o Irã, sem expor as empresas europeias ao risco de repercussões nos EUA. O SPV deve possibilitar o processamento de pagamentos para importações e exportações iranianas, incluindo petróleo. O mecanismo de funcionamento seria o da troca: por exemplo, o envio de petróleo iraniano para empresas francesas, o que permitiria a Teerã acumular crédito que poderia ser usado para pagar outras empresas europeias por mercadorias importadas para o Irã. Dessa forma, não haveria trânsito físico de dinheiro nem no sistema financeiro SWIFT (que a partir de novembro estará exposto ao risco de repercussões dos EUA) nem nos bancos iranianos afetados por sanções. Para concluir a implementação do instrumento, são necessárias outras etapas de natureza técnica, que a União espera concluir até o final do ano, a fim de torná-lo totalmente operacional em breve. O uso dessa ferramenta deve ser estendeu-se também à Rússia e à China.
Além das dúvidas sobre o funcionamento exato – que só poderá ser dissipado quando estiver operacional – há dúvidas sobre o fato de que a SPV pode realmente ser protegida do longo braço do Tesouro dos EUA. Por esta razão, parece destinado a ser usado apenas por pequenas e médias empresas que não têm exposição ao mercado dos EUA. Representa, portanto, uma ferramenta potencialmente capaz de contornar o nó de pagamentos de e para Teerã, mas não suficiente para proteger grandes empresas com exposição ao mercado norte-americano. Consequentemente, o cenário que parece mais provável no momento é o da continuação das atividades das pequenas e médias empresas, mas da paralisação das grandes empresas, ou seja, daqueles players que poderiam ter dado nova vida à exausta economia iraniana.
As consequências para o Irã
Sem dúvida, a nova estratégia dos EUA terá consequências. Mas não é igualmente certo, porém, que sejam os desejados pelo governo Trump. Atrás em doze pedidos que o Departamento de Estado dirigiu a Teerã - e que segundo Trump deveria levar a uma "mudança no comportamento iraniano" - parece ser na realidade o objetivo de alcançar a mudança de regime. A administração Trump parece apostar na pressão de baixo sobre o regime, que vai aumentar à medida que se intensificam as consequências negativas para a economia iraniana da reintrodução de sanções.
A situação econômica já está se deteriorando acentuadamente e, para os próximos dois anos, as estimativas prevêem uma recessão, acompanhada de aumento da inflação e nova desvalorização do valor do rial. Nesse sentido, há muitas dúvidas sobre se as sanções atingiram seu verdadeiro alvo, ou seja, a Guarda Revolucionária (IRGC) e as entidades económicas a eles ligadas. Em 2017, o orçamento total para a defesa e segurança foi de 16 mil milhões de dólares, dos quais cerca de 8 mil milhões para o IRGC, que também pode contar com as receitas provenientes das atividades económicas em vários setores da economia iraniana. Não são números muito elevados, e recorde-se que mesmo no período anterior de sanções internacionais, o IRGC conseguiu sustentar a sua atividade nos vários cenários de guerra na região: desde o apoio a Assad na Síria ao financiamento de milícias no Iraque, do apoio aos Houthis no Iêmen (cuja extensão real não é conhecida, no entanto) ao Hezbollah no Líbano. Como Colin H. Kahl escreve em Relações Exteriores, a administração Trump parece ignorar o fato de que o sucesso das operações iranianas no exterior nos últimos anos deve-se mais às oportunidades que se abriram após a propagação do caos e instabilidade regional do que aos enormes recursos financeiros. Sem contar que a reintrodução de sanções levará – à semelhança do período anterior – ao desenvolvimento de formas de economia ilegal, alimentando aquele mercado negro de que o próprio IRGC beneficia.
Pelo contrário, será sobretudo a população que sofrerá as consequências das sanções. Além do óbvio penalizando os efeitos do iminente aumento do custo de vida, já nos últimos meses se registaram algumas dificuldades em manter os canais abertos para comércio de bens humanitários. Embora existam isenções para produtos médicos e outras categorias de comércio humanitário, há relutância por parte dos bancos europeus em financiar tais transações, especialmente depois que o Departamento do Tesouro EUA anunciam novas sanções contra 20 empresas e instituições financeiras incluindo o Parsian Bank, por onde passaram até agora a maior parte das trocas com a UE, inclusive no campo humanitário.
A rede agravamento da situação económica que se prepara nos próximos meses, combinado com a falta de sentido do acordo nuclear que poderia levar ao seu colapso, produzirá efeitos também sobre a administração Rouhani. Já severamente enfraquecido, o presidente dificilmente terá capital político nos três anos que lhe restam no cargo para implementar a cautelosa agenda de abertura e reformas para a qual foi eleito. Nas próximas eleições presidenciais, em 2021, quem for eleito poderá assim ser deputado facção ultra-radical, que já vinha culpando o governo Rouhani pelo agravamento da situação econômica nos últimos meses, tentando assim explorar as ações americanas a seu favor. Ao mesmo tempo, porém, agudiza-se a retórica, com um convite ao reforço das forças de segurança e à própria projeção regional: traduzido, maior apoio à atuação do IRGC no estrangeiro.
As consequências da nova política dos EUA de pressão máxima sobre o Irã, portanto, correm o risco de ser o deterioração das condições de vida da população – contra o que, no entanto, Trump continua a expressar ostensivamente sentimentos de proximidade -, omarginalização da facção política dos “moderados” atribuíveis ao presidente Rouhani e o ressurgimento dos ultra-radicais, e o fortalecimento do aparato de segurança, com ointensificação das operações militares no exterior.
Da ispionline.it.
