Nos últimos anos, a produção de energia eólica tem crescido exponencialmente na Europa. A energia eólica, depois do gás e da fotovoltaica, ocupa o terceiro lugar entre as fontes renováveis: no ano passado foi instalada uma nova potência igual à que entrou em operação em 2010, quando foram construídas usinas de 9.648 MW. No entanto, o ano dos recordes foi 2009, quando foi atingida a potência máxima instalada nova de 10.500 MW. A tendência de crescimento confirma-se: de 1995 a 2011 a energia eólica registou um aumento médio anual de 15,6%. Todos esses dados estão contidos no relatório "Wind in Power" publicado pela Ewea, a associação da indústria europeia de energia eólica.
No ano passado, foram instalados 9.616 MW de nova energia eólica na União Europeia, o que significou investimentos da ordem de 12,6 bilhões de euros. Dessa potência, 8.750 MW são de usinas onshore, enquanto as off-shore já foram construídas para 866 MW, cerca de 19% dos investimentos e 8,9% da potência. A Alemanha ocupa o primeiro lugar em energia eólica em operação com 29.060 MW, seguida pela Espanha com 21.674 MW, enquanto a França com uma capacidade acumulada de 6.800 MW supera a Itália (6.747 MW).
O relatório Ewea então relaciona a energia eólica com outras fontes de energia. 2011 foi um ano recorde tanto para a instalação de nova energia elétrica em geral (45 Gw de nova capacidade, +3,9% face a 2010), como para a de renováveis (mais de 32 Gw). Mais detalhadamente, os dados indicam que a energia eólica manteve-se como a terceira fonte de entrada de energia nova, com 21,4% do total. Mas se em 2010 a primazia foi para o gás, o ano que acaba de terminar viu um resultado surpreendente da energia fotovoltaica, que com 21.000 Mw constituiu 46,7% da nova capacidade.
