O mais querido, em retrospectiva, foi Sandro Pertini, que se tornou um ícone do século XX italiano com aquela Copa do Mundo de 1982. Ainda que em 1978 tenha começado como outsider, contrariado pelo próprio Craxi, e precisou de nada menos que 16 votos para elegê-lo. Os votados na primeira votação foram apenas três: De Nicola, Cossiga e Ciampi. O único a fazer bis foi Giorgio Napolitano, enquanto as cidades natais mais representadas são Nápoles com três presidentes e Sassari com dois. O partido com mais presença no Colle é o DC com 5 presidentes (e outros três eleitos no seu governo), e todos os Chefes de Estado, exceto Gronchi que tinha em Letras, eram formados em Direito.
Assim, a Itália escolhe o seu próprio 12º Presidente da República (13º mandato): o primeiro foi o liberal Enrico De Nicola, presidente da Assembléia Constituinte, depois Luigi Einaudi e a longa série de democratas-cristãos de Giovanni Gronchi a Antonio Segni, a Giovanni Leone, Francesco Cossiga e Oscar Luigi Scalfaro, intercalado com o social-democrata Giuseppe Saragat e o socialista Sandro Pertini. Por fim, o independente Carlo Azeglio Ciampi e o presidente de amplos acordos Giorgio Napolitano, com passado no partido comunista e eleito pelo DS.
A história das eleições para o Chefe de Estado, que antes desta volta totalizaram 106 votos no total, não é, porém, isenta de anedotas e histórias de fundo. O primeiro "emboscada" por atiradores ocorreu na segunda eleição, a de Einaudi em 1948. Na véspera do nome forte estava o do Conde Carlo Sforza, genuíno antifascista e ex-ministro das Relações Exteriores, secular, mas também apoiado pelo DC de De Gasperi: na primeira votação , no entanto, os votos a favor pararam em 353, 130 a menos do que parecia garantido. Foi assim que, queimado o candidato, no quarto escrutínio, primeiro escrutínio com a maioria simples da assembléia conjunta de deputados, senadores e delegados regionais, saiu o nome do liberal Luigi Einaudi, primeiro Chefe de Estado no cargo em sete anos.
A eleição mais conturbada foi certamente a de João Leão, em 1971: se de facto em 1964 foram necessários 21 votos (um dos quais no dia de Natal…) O último ano de sua polêmica presidência, 23, também foi marcado pela trágica história do sequestro e assassinato de Aldo Moro, que antecedeu o fim da era Leone e o início da de Pertini.
Sandro Pertini sem tirar nada dos outros, ele foi provavelmente o presidente mais amado: aos olhos de milhões de italianos ainda estão gravados os momentos inesquecíveis da Copa do Mundo da Espanha e o lendário scopone no avião com os campeões mundiais Zoff, Causio e Bearzot , bem como a proximidade com as famílias vítimas do terremoto de Irpinia em 1980 e o compromisso contra a máfia nos anos dos ataques a La Torre e ao general Dalla Chiesa. Todos os momentos que consagraram o socialista, com passado de partidário, como presidente de todos. Mas a sua eleição não foi dada como certa, visto que o seu adversário mais ardoroso foi precisamente o secretário do seu partido, Bettino Craxi, que por um momento quase se dispôs a sacrificar a nomeação de um presidente socialista para não ver o colega de Colle que menos tolerava , pela sua independência. Ao final, após 16 votações, Pertini obteve o que ainda hoje é a maior maioria de todos os tempos: 832 sim de um total de 995 eleitores.
Surpreendentemente, e com a segunda maioria mais forte de sempre (752 em 977, no primeiro escrutínio), a nomeação de Francisco Cossiga sete anos depois. A parábola do expoente sardo do DC é curiosa: em 1962, quando Antonio Segni subiu ao Quirinale, seu assistente pessoal era justamente Cossiga, de 34 anos, que imaginava tudo menos ser Chefe de Estado 23 anos depois. Sua eleição foi uma obra-prima da DC e do PCI, aliados para impedir o descontrolado poder socialista da época.
A última obra-prima, ou a última eleição, até hoje, no primeiro escrutínio, foi a de Carlo azeglio ciampi em 1999: o nome do economista nascido em Livorno, hoje com 94 anos (o único ainda vivo junto com Napolitano), foi fruto de um acordo entre a maioria e a oposição, ou entre o então premiê D'Alema e o líder de centro-direita Berlusconi. Ciampi foi o primeiro presidente eleito na chamada Segunda República, seguida do duplo mandato de Giorgio Napolitano.
Se a primeira nomeação do então expoente do DS foi, por assim dizer, "normal", foi a segunda a ser lembrada como uma das mais confusas da história, com a sensacional manha no nome de Romano Prodi e o famoso "101 cobrar" francos atiradores Pd. Não menos importante, porém, foi o balé de 1992, em pleno Mani Pulite, interrompido apenas pelo ataque a Giovanni Falcone que fez Óscar Luigi Scalfaro, após nada menos que 16 votações extenuantes, o presidente definiu como "da emergência".
