Uma patente registrada a cada ano, 44 bolsas e 36 bolsas de doutorado focadas em materiais ecológicos e inovadores. Esses são os resultados obtidos pelo Consórcio Corimav, nascido em 2001 a partir do acordo entre a Pirelli e a Universidade de Milão-Bicocca e renovado hoje por mais seis anos em cerimônia realizada com a presença do diretor administrativo da Pirelli, Marco Tronchetti Provera, e a Reitora da Universidade de Milano-Bicocca, Cristina Messa.
Fundada há 15 anos com o objetivo de desenvolver tecnologias de ponta na área de novos materiais, apoiar atividades de pesquisa e experimentação com o objetivo de patentear e promover ações de capacitação e atualização profissional de jovens pesquisadores, a Corimav entra hoje em uma nova fase. Sim, porque ao longo dos anos o Consórcio evoluiu, as necessidades de pesquisa e as necessidades da empresa também evoluíram.
A primeira fase do CORIMAV previa a concessão de bolsas voltadas principalmente para três setores: materiais nanocompósitos, transmissão de energia (supercondutividade e geração distribuída) e modelagem molecular. O doutorado da Pirelli-Bicocca, de fato, antecipou as indicações do decreto do Ministério da Educação, Universidade e Pesquisa de 8 de fevereiro de 2013 sobre a ativação de doutorados de pesquisa em colaboração com empresas.
Desde 2005, o Consórcio passou a conceder bolsas de doutorado, para dar maior abrangência aos projetos e realizar pesquisas mais estruturadas e contínuas. Mas é desde 2010 que os temas de design foram orientados para o setor de Pneus, setor no qual a estratégia da Pirelli também está focada. Desde esse ano, o Consórcio transformou-se concretamente num instrumento de transferência natural de conhecimentos e recursos da Universidade para a empresa e vice-versa.
Um dos principais pontos fortes da Corimav reside justamente na capacidade de formar profissionais altamente especializados com habilidades específicas que podem ser imediatamente empregados nas atividades internas de Pesquisa e Desenvolvimento da Pirelli.
Especificamente, a atividade de pesquisa financiada pela Pirelli gira em torno do estudo de materiais inorgânicos a serem usados como cargas e ativadores de vulcanização em compostos para aplicações em pneus. Aliás, a busca por novos materiais para a produção de pneus cada vez mais “verdes” é o motor que tem norteado as atividades do Consórcio nos últimos anos.
Um dos projetos mais inovadores, também patenteados, realizado pelo CORIMAV também se posiciona nessa direção: o uso da lignina na produção de pneus de baixo impacto ambiental. A lignina é um material natural derivado da biomassa residual e com propriedades antioxidantes intrínsecas que, com as devidas modificações químico-físicas, confere ao pneu melhores propriedades mecânicas e permite a substituição de materiais sintéticos de origem fóssil (especialmente o negro de fumo).
A alma “verde” da CORIMAV não se limita apenas à fase de produção ou utilização dos pneus, mas também ao seu tratamento no final do seu ciclo de vida. De facto, os investigadores do Consórcio desenvolveram um processo de biodesvulcanização em que bactérias ou outros agentes biológicos são utilizados para tratar pneus em fim de vida. Graças a trabalhos anteriores, foi possível isolar bactérias com capacidade de remover ligações enxofre-carbono, que mostraram que podem efetivamente tratar pó de pneu em fim de vida para posterior reutilização em novos compostos.
Onde no passado havia uma ponte física unindo a Pirelli e o prédio que mais tarde abrigaria a Universidade Bicocca, hoje existe uma ponte de conhecimento, conhecimento e inovação destinada a perdurar no tempo. “Com a renovação do Consórcio CORIMAV – disse Cristina Messa, reitora da Universidade de Milano-Bicocca – confirmamos o compromisso de nossa Universidade e da Pirelli de investir em pesquisa e inovação em novos materiais. Durante quinze anos, as atividades do Consórcio permitiram desenvolver projetos avançados de pesquisa industrial e ativar cursos originais de formação profissional, como o doutorado industrial”.
Marco Tronchetti Provera comentou: “A experiência do consórcio Pirelli-Università Bicocca confirma que empresas e universidades podem desencadear processos virtuosos em benefício do treinamento e do crescimento econômico. Colaboramos com numerosos departamentos universitários que representam a excelência a nível internacional e que nos ajudam a concretizar os nossos projetos mais inovadores e a melhorar os nossos produtos”.
