A necessidade de redefinir a manobra, lançada há algumas semanas com o objetivo de alcançar um orçamento público equilibrado em 2014, poderia ter sido uma oportunidade não só para corrigir o anterior e pouco confiável adiamento da maioria dos ajustes a um pós-eleitoral, mas também introduzir mudanças capazes de corroer as amplas áreas de rendimento da nossa economia e relançar o seu crescimento.
Isso teria permitido ao governo italiano alcançar dois resultados significativos: reagir positivamente ao comissionamento substancial, sofrido na semana passada pelo Banco Central Europeu (BCE) e pelos membros 'fortes' da União Monetária Européia (UEM); implementar a consolidação do orçamento público e aquelas reformas estruturais, que há muito se reclamam para melhorar a competitividade do nosso sistema económico e a equidade do nosso sistema social. Por outro lado, preso entre os vetos de seus principais expoentes, o governo limitou-se a cumprir a tarefa mínima imposta pelo BCE e pela UEM (ou seja, a suposta antecipação para 2013 do orçamento público equilibrado) sem se preocupar com o impacto recessivo das novas medidas. Perdeu, assim, uma oportunidade única de aumentar o nosso potencial de crescimento e recuperar a credibilidade interna e internacional.
A nova manobra, que deverá conduzir a um ajustamento de cerca de 20 mil milhões de euros em 2012 e de 25,5 mil milhões de euros em 2013, assenta em quatro pilares: um aumento de dois anos das taxas de IRPEF de 5%, para a parte do rendimento bruto superior 90.000 euros anuais, e 10% para os superiores a 150.000 euros anuais, acrescido do aumento da quota do Irpef para trabalhadores independentes com rendimentos superiores a 55 mil euros; um corte nas transferências a favor das regiões e autarquias locais, o que deverá conduzir também a uma redução significativa do número de lugares públicos; a unificação da alíquota de 20% sobre rendimentos financeiros; um avanço na implementação da delegação fiscal e previdenciária, capaz de produzir ajustes já em 2011. Não disponho de dados técnicos para verificar se essas quatro intervenções são suficientes para aproximar os objetivos quantitativos que caracterizam a nova manobra. É certo que cada um deles suscita algumas perplexidades.
Devido à alta evasão fiscal presente na Itália, o aumento de dois anos do IRPEF afetará principalmente os funcionários que pertencem à classe média e que têm uma família de renda única e o pequeno grupo daqueles que declaram uma renda média-alta e alta . Além disso, esse aumento incentivará ainda mais a evasão e evasão fiscal por parte de autônomos e empresários; o que corre o risco de anular as previsões do governo em termos de recuperação da própria sonegação há mais de dois anos. Alternativamente, excluindo um alto imposto único sobre bens móveis e imóveis, o governo italiano poderia ter restabelecido o imposto ICI sobre primeiras residências, endurecer o imposto ICI sobre segundas residências e retornar àquele imposto sucessório que representa uma condição necessária para garantir uma "Igualdade de oportunidade".
Acresce que o corte indistinto das transferências para as regiões e autarquias corre o risco de se traduzir num enfraquecimento dos serviços e proteções sociais prestados numa fase de elevado desemprego e de grandes privações para as camadas mais desfavorecidas da população. Se o nosso governo realmente quisesse enfrentar o problema dos 'custos da política', poderia ter suprimido órgãos inúteis, feito uma recuperação mais seletiva da eficiência da administração pública e iniciado uma redução drástica e imediata do número de órgãos locais; ao fazê-lo, também teria lançado as bases para uma reforma do pacto de estabilidade doméstica e construído um poderoso incentivo para a privatização de parte das empresas locais. Por fim, os ajustes, que deveriam partir da delegação assistencial, ficam a cargo de iniciativas que ainda carecem de um conteúdo bem definido; e as reduções lineares dos regimes de exclusão e isenção fiscal, que deverão continuar a ocorrer em 2013 para compensar a implementação falha ou inadequada desta delegação, seriam tão regressivas que seriam difíceis de implementar.
O governo decidiu oportunamente unificar a taxa de imposto sobre os rendimentos financeiros e antecipar uma parte marginal das reformas já aprovadas no domínio da segurança social. Em ambos os casos, porém, as iniciativas foram muito tímidas. A taxa única sobre receitas financeiras deveria ter sido fixada em 23% em vez de 20%; e as antecipações em matéria de segurança social deveriam ter incidido sobre todas as decisões já tomadas, ainda que as aplicassem apenas aos trabalhadores pertencentes - no todo ou em parte - ao regime vigente antes da reforma Dini, ou seja, ao regime de repartição de salários.
Além desses quatro pilares, a nova manobra inclui iniciativas que também podem ser compartilhadas. É o caso, por exemplo, dos compromissos assumidos em matéria de alienação de acções públicas e de liberalização de algumas actividades profissionais e de alguns mercados. No entanto, esses compromissos permanecem tão genéricos que se tornam irrealistas. Acima de tudo, eles são incapazes de reverter o impacto recessivo de aumentos de impostos e cortes de gastos indistintos.
A nova manobra foi, no entanto, lançada. A esperança é que o BCE e os membros 'fortes' da UEM estejam pelo menos dispostos a reconhecer ao governo italiano que cumpriu a tarefa que lhe foi atribuída, com o mínimo de votos suficiente para merecer a confirmação temporária do protetor europeu guarda-chuva sobre os títulos da dívida soberana. A qualidade da manobra é, porém, de molde a diminuir o já baixo potencial de crescimento da economia italiana e a reproduzir a necessidade de um comissário europeu do nosso governo. A dúvida é que, para a Itália, o impulso mais efetivo para o crescimento e consolidação do orçamento público continua sendo a substituição do atual governo por um governo institucional capaz de recuperar nossa reputação perdida no plano europeu.
* Professor de intermediários financeiros na Universidade de Roma Tor Vergata e ex-presidente da Assogestioni
