No início da década de XNUMX, Itália e Milão respiravam uma nova atmosfera, um clima que afetava quase todos os setores da vida política e cultural. Aqueles foram os anos de Reagan e Thatcher, em que também a Unidade começou a publicar cotações em bolsa. Claro, em nossos discursos, tanto públicos quanto privados, condenamos o hedonismo de Reagan e o liberalismo thatcherista. No entanto, não foi possível ignorar essas tendências e esse clima político-cultural.
Eu soube Salvatore Veca justamente nesse período, na Fundação Feltrinelli, da qual logo se tornaria presidente; Giulio Sapelli era então o diretor científico da Fundação, com quem tive uma frutífera parceria intelectual por cerca de dez anos. Eu vim dos Estados Unidos, onde me especializei em história empresarial, e na Fundação Feltrinelli fundamos a ASSI, Associação de História e Estudos Empresariais, unanimemente considerada um centro científico de fundamental importância para o desenvolvimento da história econômica Itália nas décadas de virada do novo século.
A Veca apoiou esta experiência. Ele havia sido chamado à Fundação para mudar sua direção e imagem científica, tudo com o objetivo de aprofundar os estudos sobre o movimento operário. Não que esse trabalho não fosse importante, mas era necessário introduzir e mesclar essa abordagem com as ciências sociais vindas do mundo anglo-saxão. Acho que foi Inge Feltrinelli quem escolheu o "improvisador" Veca como agente dessa transformação que levou a Fundação a ser um dos centros de discussão e divulgação da obra de John Rawls, o pensador liberal que acreditava que ideais como a justiça , a igualdade e o pacifismo podem ser obtidos por homens que sabem dominar com razão também um mundo como o que vivemos, que parece ter "saído do controle".
Porém, também quero citar aqui Salvatore como uma pessoa aberta ao diálogo e às brincadeiras. Lembro que no início da atividade da ASSI na Fundação Feltrinelli havíamos convidado um historiador alemão de grande fama, Jürgen Kocka; três pessoas estavam presentes para ouvir sua palestra. Assim Salvatore mobilizou os escriturários e os funcionários da biblioteca, e com eles chegamos a um número mais respeitável.
Sempre mantivemos contato desde então. Convidei-o para Bocconi quando estava organizando as reuniões de história empresarial. Lembro de uma muito interessante, na qual discutíamos os arranjos institucionais de empresas italianas analisados por um grupo liderado por Giuseppe Airoldi. Na época ainda não se falava em governança. Os debatedores foram Francesco Silva, Bruno Buitoni e Napoleone Colajanni. Faltava uma dimensão política e Salvatore imediatamente aceitou meu convite. Ele fez um discurso altamente sugestivo, mostrando como os problemas da empresa são, em última análise, problemas políticos.
Mesmo que não assiduamente, sempre estivemos de olho um no outro, mesmo nos últimos anos, quando trabalhei muito com a Casa della Cultura, organizando debates e reuniões. De vez em quando Salvatore, como presidente, me ligava para agradecer.
Mas o apoio mais importante para mim foi a publicação de um Annale Feltrinelli sobre o período após o "milagre econômico". O título que eu dera, L'approdo failed, suscitou a inquietação de vários membros da comissão científica da Fundação.
Devo a Salvatore o fato de ter concluído o trabalho, pois ele discutiu comigo e generosamente apoiou minhas razões, avaliando positivamente o esforço crítico e o ineditismo da pesquisa que realizei para o volume. Obrigado amigo.
