A luz verde da UE para a fusão da Luxottica Essilor é incondicional. E chegou antes do previsto. O anúncio foi feito pelo próprio CEO da Essilor Hubert Sagnieres, assim que o recebeu da Comissão Europeia, no final da teleconferência com analistas sobre as contas de 2017. “A luz verde sem condições da Comissão Europeia acaba de ser comunicada”, disse o número um do grupo francês.
A Comissão Europeia comunicou a sua decisão com uma nota ampla explicando que após uma investigação aprofundada iniciada em setembro passado, a Comissão da UE chegou à conclusão de que “a operação de fusão não terá efeitos prejudiciais na concorrência” no mercado único. "Consultamos 4.000 óticos na Europa e, após coletarmos informações, descobrimos que a Essilor e a Luxottica não terão o poder de prejudicar o mercado", disse a comissária de concorrência Margrethe Vestager. “Nossas preocupações iniciais – acrescentou – não foram corroboradas pelos resultados após consulta aos players do mercado. Assim, podemos deixar que a concentração ocorra sem estabelecer condições.
A Comissão da UE lembrou que a Essilor e a Luxottica vendem produtos complementares. A Essilor é o fornecedor líder de lentes oftálmicas, tanto a nível mundial como na Europa. A Luxottica é líder no fornecimento de armações de óculos, tanto no mundo quanto na Europa, e seu portfólio inclui marcas muito famosas como Ray-Ban e Oakley. As duas empresas vendem seus produtos para óticas, que por sua vez vendem os óculos acabados e óculos de sol aos consumidores.
O objetivo da Autoridade Europeia Antitruste era essencialmente verificar se a empresa resultante da fusão poderia usar as marcas fortes detidas pela Luxottica para convencer os óticos a comprar lentes Essilor, excluindo outros fabricantes de lentes do mercado, por meio de práticas como a venda em pacote ou casada.
Hoje, o executivo da UE indica que a investigação permitiu apurar que as marcas mais fortes de armações e óculos de sol detidas pela Luxottica, incluindo a Ray-Ban, não são geralmente produtos essenciais para os oftalmologistas. Esta conclusão é consistente com o facto de na Europa a Luxottica ter uma quota de mercado de armações inferior a 20% e com o facto de um número considerável de lojas de óptica na Europa não vender produtos Luxottica. Além disso, a empresa resultante da fusão "não seria capaz de explorar qualquer poder de mercado no segmento de óculos de sol para excluir fornecedores de lentes concorrentes do mercado", especifica ainda a declaração antitruste europeia. Os óculos de sol são vendidos em sua maioria sem correções óticas e representam uma pequena parcela da receita das óticas.
Além disso, a Comissão observa que a nova empresa não teria incentivos suficientes para se envolver em práticas como agrupamento e venda casada, devido ao risco de perder clientes. Além disso, mesmo que se envolvesse em tais práticas, "é improvável que tivessem o efeito de marginalizar os fornecedores de lentes e prejudicar a concorrência". Também não seria capaz de excluir fornecedores concorrentes de armações de óculos, uma vez que a Essilor não tem poder de mercado nem incentivos para excluir os concorrentes da Luxottica
Finalmente, o Antitruste explica que "nenhum problema de concorrência relacionado à eliminação da concorrência emergente foi identificado, pois é improvável que as atividades limitadas da Luxottica no setor de lentes e as atividades limitadas da Essilor no setor de armações de óculos assumam em um futuro próximo um papel significativo em termos de concorrência”.
Daí a conclusão de que "a transação não teria criado problemas de concorrência no espaço econômico europeu ou em qualquer parte substancial dele"
Dado o alcance global das atividades das empresas, a Comissão trabalhou em estreita colaboração com outras autoridades de concorrência, incluindo a Federal Trade Commission dos EUA, bem como as autoridades de concorrência da Austrália, Brasil, Canadá, Chile, China, Israel, Nova Zelândia, Cingapura , África do Sul e Turquia.
