Em 1º de março de 2021, uma pintura de Sir Winston Churchill intitulada “Cena em Marrakech” (por volta de 1935, estimativa: £ 300.000-500.000) será leiloada na Christie's de Londres.. A pintura foi um presente de Churchill ao marechal de campo Bernard Law Montgomery, um dos generais mais ilustres da Segunda Guerra Mundial, que desempenhou um papel fundamental na retirada da Batalha de Dunquerque, que salvou muitas vidas aliadas. Montgomery foi fundamental nas táticas que resultaram na vitória final das forças aliadas em 1945. A pintura permaneceu com a família Montgomery desde que foi doada por Churchill e está sendo leiloada pela primeira vez. Sir John Lavery, tutor de pintura de Churchill, foi um dos muitos amigos que o incentivou a visitar o Marrocos e sua primeira viagem ao país foi em 1935, onde se inspirou no calor e na qualidade da luz que o ambiente oferecia. Cena em Marrakech é um dos trabalhos mais completos de Churchill sobre o assunto, capturando a intensidade cromática da areia quente do deserto, que contrasta harmoniosamente com o fluxo azul em primeiro plano. Os verdes vívidos da vegetação de fundo também trazem cor, vida e energia à paisagem tipicamente esparsa desta cena em Marrocos.
Nick Orchard, Chefe do Departamento de Arte Moderna Britânica da Christie's disse: “O presente de Sir Winston Churchill de sua pintura, Cena em Marrakech, para o marechal de campo Montgomery simboliza o profundo respeito e amizade que o primeiro-ministro tem por seu general; um homem que liderou o exército britânico e foi a chave para a vitória das forças aliadas na Segunda Guerra Mundial. Um artista talentoso e figura política célebre, a obra está entre as melhores pinturas de Churchill da década de 30. É uma honra para a Christie's oferecer Cena em Marrakech como destaque de nossa Venda Noturna de Arte Moderna Britânica e esperamos exibir publicamente o trabalho pela primeira vez em sua história em fevereiro e março de 2021.”
Em 1942, o primeiro-ministro Winston Churchill nomeou Bernard Montgomery como comandante do 8º Exército no Deserto Ocidental. As tropas haviam perdido a guerra contra o general alemão Erwin Rommel e foram levadas de volta ao Egito. Embora o moral estivesse vacilando, Montgomery inspirou suas tropas com vitórias sucessivas, expulsando Rommel do Egito após a Batalha de Alamein em novembro de 1942. Churchill honrou essa vitória tocando os sinos da Abadia de Westminster em 15 de novembro de 1942, a primeira vez que os sinos foram tocados desde o início da guerra, pois seu objetivo era sinalizar uma invasão. Montgomery então perseguiu as forças alemãs no norte da África até sua rendição final na Tunísia em 1943. Montgomery então retornou à Inglaterra para comandar o 21º Grupo de Exércitos, as forças terrestres para a invasão da Normandia. As invasões começaram no Dia D, 6 de junho de 1944, e Montgomery liderou suas forças pelo norte da França, Bélgica, Holanda e norte da Alemanha, finalmente recebendo a rendição das forças alemãs em 4 de maio de 1945, em Lüneburg Heath.
