para Andrew McAfee, pesquisador da MIT Sloan School of Management e cofundador e codiretor da MIT Initiative on the Digital Economy, o único caminho a seguir para salvar o planeta é o indicado por Jesse Ausubel, cientista ambiental americano diretor e associado sênior da o Programa de Pesquisa para o Ambiente Humano da Universidade Rockefeller, ou seja, é necessário "tornar a natureza inútil".
Devemos trabalhar para privá-lo de qualquer valor do ponto de vista econômico, a fim de protegê-lo do "atenção voraz do capitalismo e poder usufruir de seu verdadeiro valor".
Nós esgotamos o planeta além da medida à medida que o povoamos, adaptamo-lo às nossas necessidades. Agora, de acordo com a McAfee, temos a oportunidade de corrigir esse erro, porque agora temos as ferramentas, as ideias, as instituições necessárias para nos retirarmos de grande parte do mundo, para obter toda a comida de que precisamos de uma pequena quantidade de terra. Precisamos parar de lançar venenos no céu e nos oceanos. Cave menos minas e esculpa menos montanhas.
Devemos e podemos fazê-lo porque agora temos as ferramentas, a tecnologia para fazê-lo.
Durante a maior parte da história humana, nossa prosperidade esteve intimamente ligada à nossa capacidade de extrair recursos da Terra. Mas agora as coisas mudaram, ou estão mudando. Nos últimos anos, aponta o autor, vimos surgir um modelo diferente: “mais com menos”. E no livro McAfee descreve detalhadamente os métodos de origem e desenvolvimento deste novo modelo que partiu dos países tecnologicamente mais avançados.
A Era Industrial foi caracterizada por melhorias surpreendentemente grandes e rápidas na condição humana; melhorias que, no entanto, vieram à custa do planeta.
Le forças gêmeas do progresso tecnológico e do capitalismo, desencadeado durante a Era Industrial, parecia nos empurrar em uma direção muito específica: "o crescimento da população humana e do consumo, e a concomitante degradação do planeta".
Se, por um lado, o capitalismo seguia seu caminho, alastrando-se como fogo, o progresso tecnológico, em vez disso, mudou de pele.
Inventámos o computador, a internet e toda uma série de tecnologias digitais que nos permitiram desmaterializar o consumo, permitindo-nos assim, com o tempo, consumir cada vez mais consumindo cada vez menos do planeta.
Por Andrew McAfee progresso tecnológico, capitalismo, uma opinião pública consciente e um governo responsivo, ou o "quatro cavaleiros do otimismo”, é o que um país precisa para melhorar tanto as condições de vida de seus cidadãos quanto as do meio ambiente.
Ele vê um progresso lento, mas constante, dos quatro, em todas as partes do mundo, de modo que não é necessário fazer mudanças drásticas e radicais nas sociedades e suas respectivas economias, mas simplesmente concentrar e implementar o bem que já está sendo feito .
O autor sabe como é fácil passar o conceito de que será o capitalismo e o progresso tecnológico que nos permitirão aliviar a nossa pegada no planeta. Devemos abandonar a ideia de que, à medida que cresce, uma economia é forçada a consumir mais recursos.
Ao mesmo tempo nunca devemos esquecer os grandes erros cometidos, Dentro do estojo:
- Escravidão.
- Trabalho infantil.
- Colonialismo.
- Poluição.
- Dizimação de várias espécies animais.
No entanto, é precisamente observando esses grandes erros que um padrão interessante pode ser visto emergindo, de acordo com a McAfee. À medida que os países industrializados progrediram e se tornaram progressivamente mais prósperos, começaram a tratar melhor as pessoas, seus próprios cidadãos, e a consumir menos recursos ou matérias-primas.
Jesse Ausubel, juntamente com Iddo Wernick e Paul Wagoner, realizou um estudo detalhado sobre o uso de 100 matérias-primas nos EUA entre 1900 e 2010. Antes deles, Chris Goodall havia feito um trabalho semelhante para o Reino Unido.
Das 100 matérias-primas examinadas, 36 atingiram seu pico absoluto de uso. Na maioria dos casos, o uso dessas matérias-primas parece estar em vias de diminuir.
Com base nos dados apresentados nos gráficos, a McAfee acredita poder afirmar que a extensão da desmaterialização nos Estados Unidos é substancial. Agora somos capazes de criar mais “economia” começando com menos metal. E isso vale para muitos outros recursos. Apenas para materiais de construção o autor considera negativa a reversão da tendência, pois esses dados estão ligados ao colapso do setor em grande parte devido à crise de 2007.
Infelizmente, não existem estudos equivalentes que permitam uma comparação direta com o que acontece no resto do mundo.
Dados da agência Eurostat mostram que, nos últimos anos, países como Alemanha, França e Itália têm visto seu consumo total de metais, produtos químicos e fertilizantes em geral estável, senão em declínio.
Os países em desenvolvimento, especialmente os de crescimento mais rápido, como Índia e China, provavelmente ainda não atingiram o estágio de desmaterialização. No entanto, a McAfee prevê que em um futuro não muito distante (pelo menos no que diz respeito a alguns recursos), eles também começarão a obter mais por menos.
Basicamente para o autor, na tentativa contínua de usar cada vez menos recursos, as empresas "com sede de lucro” pode seguir quatro rotas principais:
- Use uma quantidade menor de uma determinada matéria-prima.
- Substituir um recurso por outro.
- Use menos moléculas fazendo melhor uso dos materiais que já possuem.
- Combine dispositivos multiplicando suas funções e economizando recursos e materiais.
La combinação de inovação implacável e mercados contestáveis em que um grande número de concorrentes busca reduzir gastos com materiais nos transportou para uma era pós-pico. E este é o caminho a seguir, tornando a natureza cada vez mais inútil, do ponto de vista econômico, para que ela recupere cada vez mais o seu justo valor.
Bibliografia de referência
Andrew McAfee, Mais com menos. A surpreendente história de como aprendemos a prosperar usando menos recursos, Egea UniBocconi, Milão, 2020. Traduzido do inglês por Giuseppe Maugeri. Título original: Mais de menos. A surpreendente história de como aprendemos a prosperar usando menos recursos, Scribner, uma divisão da Simon & Schuster Inc, Nova York, 2019.
